Quello di amore è un concetto sul quale si discute da sempre: ciascuno fa la sua esperienza di amore ed è diversa da quella di chiunque altro. Per questo è difficilissimo definire con precisione che cos’è l’amore, perché non esiste una risposta univoca e generalizzabile a tutti per questa domanda.
Ma la psicologia può individuare alcuni elementi che fanno parte di questa definizione e sono sempre presenti. Scoprire che cos’è l’amore ti incuriosisce? Continua a leggere per saperne di più.
Che cos’è l’amore?
Come si può descrivere l’amore? L’amore incondizionato è stato oggetto di studio e riflessione fin dalla notte dei tempi, senza una risposta definitiva che possa soddisfare tutti. È un sentimento profondo che si manifesta verso un’altra persona, un sentimento che non possiamo scegliere né evitare. Questo ha contribuito a rivestire l’amore di un’aura magica e misteriosa nel corso dei secoli, facendoci sognare a occhi aperti.
Questo mito ha contribuito, nel corso dei secoli, ad attribuire all’amore un alone magico e misterioso, rivestendolo di un’aura lucente che ci fa sognare a occhi aperti.
Ma è davvero così? Oggi la scienza ci offre un approccio più razionale, per studiare il fenomeno e capire che cos’è l’amore sfruttando un altro punto di vista. La biochimica ha descritto i processi fisici e chimici che fanno sì che in una relazione due persone vengano attratte l’una dall’altra e che intervengono durante la fase dell’innamoramento.
Ma, di nuovo, ci troviamo di fronte a una definizione che implica una certa ineluttabilità, che ci priva totalmente del potere di scegliere qualcosa in amore.
Amore: il significato
L’amore è un sentimento intenso di affetto e preoccupazione verso un’altra persona, che si basa su una profonda connessione emotiva e spirituale.
Definizione di amore
“L’amore è l’unica forza capace di trasformare un nemico in amico”.
Martin Luther King Jr.
L’amore è un’emozione profonda e complessa che si manifesta in molte forme, tra cui l’amore romantico, l’amore filiale e l’amore fraterno.
Che cos’è l’amore platonico?
L’amore platonico è un tipo di amore non sessuale e non fisico, basato sull’ammirazione, sull’affetto e sulla ricerca della bellezza interiore e spirituale della persona amata.
Come spiegato da Platone stesso, “L’amore è desiderio di generare bellezza“.
Come inizia l’amore: il corteggiamento
Iniziamo proprio da questi due passaggi per capire che cos’è l’amore, che è un sentimento molto più complesso di quanto la chimica tra due persone non possa riuscire a spiegare. Ma tutto inizia da qui e da ciò che ne consegue in maniera immediata: il corteggiamento.
La neuropsicologia si è occupata di descrivere queste dinamiche dal punto di vista neurofisiologico. Hai presente, durante la prima fase della frequentazione, quelle incredibili sensazioni di piacere euforico che provi anche solo rivivendo i ricordi dell’ultimo incontro? Si deve all’azione della dopamina, il neurotrasmettitore che più di tutti è associato a forti emozioni positive, la cui azione in seguito viene rinforzata dall’ipotalamo.
Farfalle nello stomaco: l’attrazione intensa
Con il procedere della frequentazione, aumentano i livelli di dopamina disponibile nel sistema nervoso, favorendo in questo modo comportamenti volti alla ricerca di una gratificazione. Questo meccanismo alimenta il circuito della ricompensa ed è alla base della pervasiva voglia di passare più tempo possibile con il partner.
Quando la conoscenza dell’altra persona si approfondisce, l’attrazione aumenta e subentrano altri neurotrasmettitori, ovvero la feniltilamina e la noradrenalina, che causano la famosa sensazione delle farfalle nello stomaco e di quel senso di aumentata energia che ci fa sentire meno l’appetito e il sonno.
A questi si aggiunge anche l’ossitocina, universalmente conosciuto come l’ormone dell’amore. Questa fama si deve alla sua capacità di favorire la formazione di legami profondi, il desiderio di prendersi cura di qualcuno e una sensazione di benessere e piacere quando questi due bisogni vengono appagati o semplicemente quando si ricorda la persona amata.
Come capire se è amore o affetto?
Capire se si tratta di amore o semplice affetto può essere complesso, poiché entrambi coinvolgono sentimenti positivi verso un’altra persona. Tuttavia, ci sono alcune differenze chiave che possono aiutare a distinguere tra i due.
L’amore spesso porta a un’intensità emotiva più elevata rispetto all’affetto. Può manifestarsi attraverso una gamma più ampia di emozioni, inclusi momenti di gioia estatica, preoccupazione profonda e persino dolore quando si sperimentano difficoltà nella relazione.
Inoltre, chi prova amore spesso desidera una vicinanza emotiva e fisica con la persona amata, e può essere incline a impegnarsi in una relazione più seria e duratura. D’altra parte, l’affetto può portare a un senso di calore e apprezzamento verso l’altro, ma potrebbe non necessariamente implicare un desiderio di un impegno romantico o attrazione sessuale.
Infine, l’amore coinvolge spesso un senso di sacrificio e dedizione nei confronti della persona amata, con la volontà di fare sacrifici per il suo bene e di supportarla in momenti difficili. L’affetto, sebbene positivo, potrebbe non richiedere lo stesso livello di sacrificio e dedizione.
La seconda fase: l’amore vero
Se la fase dell’innamoramento è caratterizzata da un’autentica tempesta ormonale che ha dei corrispettivi emotivi, in seguito subentra una fase più razionale: ebbene sì, qualsiasi cosa possano dire i luoghi comuni, l’amore include anche delle scelte, e una di queste arriva subito dopo l’innamoramento.
Una volta che il sistema nervoso si è abituato agli ormoni della prima fase, infatti, inizia a produrre un maggiore quantitativo di endorfine. Queste ci regalano una sensazione di benessere quando ci troviamo con il partner e rappresenta la base per capire se con questa persona vogliamo proseguire la relazione in vista anche del futuro.
Subentra un cambio di prospettiva che ci induce a ragionare sul lungo termine e a chiederci se la sensazione piacevole che proviamo è data dalla sicurezza che l’altro ci trasmette, non in termini di protezione ma di punto fermo per una vita insieme.
Forse questa fase ti sembrerà perdere molto del romanticismo che classicamente si attribuisce all’amore come un processo completamente incontrollabile e spontaneo. Ma le nostre considerazioni ci portano a fare una scelta consapevole riguardo al nostro futuro con l’altro, e qui possiamo dire che si inizia a cogliere davvero che cos’è l’amore vero.
Come capire se si è innamorati?
Capire se si è innamorati può essere un percorso emozionante ma anche confuso. È una domanda che molti si pongono durante la loro vita, e trovare una risposta può essere più complicato di quanto sembri.
In questo percorso di auto-scoperta, è fondamentale ascoltare sinceramente i nostri sentimenti e comprendere le sfumature delle emozioni che proviamo. Uno dei segnali chiave per capire se si è innamorati è il pensiero costante della persona amata. Se non riesci a toglierti dalla testa quella persona, se ogni pensiero sembra tornare inevitabilmente a lei, potrebbe essere un segno che il tuo cuore ha già fatto la sua scelta.
In definitiva, capire se si è innamorati è un processo personale e soggettivo. E se ti stai chiedendo come trovare l’amore, ricorda che spesso arriva quando meno te lo aspetti, quando sei autentico e aperto alle possibilità che la vita ti offre.
Che cos’è l’amore secondo la psicologia
Dopo aver visto come la neuropsicologia intende l’amore, possiamo cercare di dare una lettura psicologica di questo fenomeno. A questo punto il discorso diventa più complesso, dal momento che dal punto di vista della psicologia questo sentimento viene ulteriormente razionalizzato, già nelle fasi che precedono l’innamoramento.
La ricerca di un partner, infatti, è carica di aspettative che si cerca di soddisfare. Da una parte, si cerca qualcuno che presenti delle caratteristiche simili alle nostre, che ci risultino famigliari perché sappiamo di poterle più facilmente incastrare con il nostro modo di essere, insomma cerchiamo l’affinità di coppia; dall’altra, cerchiamo qualcuno che sia in sintonia con il nostro modo di pensare e, soprattutto, con il nostro progetto di vita, qualsiasi esso sia.
Da ciò deriva che possiamo facilmente innamorarci di uno stereotipo prima che di una persona, o di una persona che ricalca questo stereotipo. Ma significa anche che ci innamoriamo di una persona che sia disposta a condividere un percorso con noi cercando di raggiungere una meta comune a entrambi. In pratica, secondo la psicologia l’amore è una dinamica che ci lega a qualcuno che riteniamo adatto a noi.
I 3 elementi dell’amore secondo Sternberg
Da questo punto di partenza scaturiscono tre elementi che Sternberg, psicologo statunitense noto per la sua teoria dell’amore, definiva essenziali nel determinare che cos’è l’amore:
- l’intimità, intesa non tanto in senso fisico quanto in termini di vicinanza emotiva, di risonanza affettiva e di condivisione di stati d’animo positivi e negativi;
- la passione, più legata alla dimensione sessuale come momento di unione e condivisione per eccellenza;
- l’impegno e la decisione, che sottendono il presupposto che si possa decidere di amare qualcuno e di mantenere con dedizione questo sentimento nel tempo per costruire una relazione stabile e destinata a crescere.
Diversi tipi di amore
Le tre dimensioni che abbiamo appena visto possono dare luogo, secondo Sternberg, a diversi tipi di amore, che non necessariamente hanno una caratterizzazione romantica:
- la simpatia presenta solo l’elemento dell’intimità, dal momento che si instaura tra persone che condividono un modo di stare insieme ma senza un progetto e senza intimità;
- l’infatuazione è un passo indietro rispetto all’innamoramento e si ferma all’attrazione , anche se a volte coinvolge anche una sorta di idealizzazione dell’altro che però non viene seguita da una conoscenza approfondita;
- l’amore vuoto è privo sia di intimità che di passione, viene mantenuto in maniera razionale e intenzionale per aderire a dei precisi valori oppure per interesse;
- l’amore romantico viene vissuto completamente nel qui e ora, è quello esaltato da cinema e letteratura e che non si preoccupa per il futuro;
- l’amicizia si pone a un livello più profondo, perché prevede un impegno e la volontà di mantenerlo, così come una forte intimità, ma si differenzia dall’amore che caratterizza una coppia per l’assenza di attrazione e, quindi, di passione. È un rapporto che può instaurarsi anche nelle coppie di vecchia data, in cui precedentemente c’era anche una passione che, con il passare del tempo, è svanita;
- l’amore fatuo viene guidato dal desiderio di possesso, non include nessun tipo di intimità affettiva ma c’è una sorta di impegno, dettato però dalla volontà di mantenere viva la passione;
- l’amore perfetto, secondo Sterneberg, è l’unico completo di tutte le dimensioni ed è estremamente difficile da trovare e mantenere.
Cosa fare se non è amore?
Se non è amore, o è amore non corrisposto, è importante prendersi cura di sé stessi. Se ti ritrovi a non provare i sentimenti descritti e senti il bisogno di supporto, magari puoi pensare di aiutarti facendo psicoterapia con noi: siamo un centro medico autorizzato. Il servizio è completamente online, con solo psicoterapeuti e psicoterapeute (cioè hanno la specializzazione). Ti basterà avere un posto tranquillo da cui collegarti, una rete Wi-Fi, e tanta voglia di lavorare su di te.
Tutto inizia con il desiderio di vivere una vita migliore. Noi possiamo sostenerti; Serenis è a un solo link di distanza.
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