Cos’è la personalità?

Cos’è la personalità?

La personalità è l’insieme relativamente stabile delle caratteristiche psichiche e comportamentali di una persona, cioè i modi  in cui una persona tende a percepire sé e gli altri, pensare, sentire e comportarsi nelle diverse situazioni di vita.
 

Questi pattern non sono rigidi o immutabili: si consolidano nel tempo, ma possono modificarsi attraverso le esperienze e gli interventi psicologici

Ci sono diverse teorie psicologiche riguardanti la personalità, che concettualizzano quest'ultima entro modelli diversi e che includono anche diversi metodi di analisi della personalità.

Sviluppo della personalità

La personalità non è un costrutto fisso (oppure un qualcosa di fisso), piuttosto si costruisce e si modifica lungo tutto l’arco di vita, a partire dall’incontro fra predisposizioni individuali, esperienze, relazioni e interazioni con il contesto ambientale.
Alcune tappe hanno un ruolo particolarmente importante nell'evoluzione della personalità:

• 0-3 anni o prima infanzia: attraverso la relazione con le principali figure di accudimento, il bambino sviluppa i primi modelli di fiducia in se stesso e negli altri, sicurezza e regolazione emotiva. La qualità emotiva delle cure è molto importante perché può evitare l'insorgere di un primo stile di attaccamento insicuro.
• Età prescolare e scolare: il bambino esplora il mondo, sperimenta autonomia e confini, impara le regole sociali e riceve feedback da adulti e coetanei sui propri comportamenti.
• Pubertà e adolescenza: in questa fase si configura l'identità personale in maniera più profonda, il senso di appartenenza al gruppo dei pari è molto forte  e avviene un graduale distacco dai genitori. Per questo è frequente che emergano contraddizioni interne e una maggiore conflittualità verso il mondo adulto.
• Età adulta: la persona è chiamata a integrare il proprio senso di sé con ruoli lavorativi, affettivi e sociali. I tratti di personalità tendono a stabilizzarsi, ma possono comunque modificarsi in risposta a eventi significativi e a percorsi di crescita personale o terapeutica.
• Età avanzata: il rapporto con il corpo che cambia, le transizioni di ruolo (pensione, cambiamenti familiari) e il bilancio esistenziale possono portare a riorganizzazioni del proprio modo di stare in relazione con sé stessi e con gli altri e quindi incidere sul cambiamento della personalità

La personalità dunque è un costrutto che muta durante le varie fasi di vita, un processo di maturazione tramite le esperienze che ognuno di noi vive e affronta nella quotidianità

Che differenza c'è fra personalità, carattere e temperamento?

Nel 1993 Cloninger ha definito la personalità come la combinazione tra due dimensioni: il temperamento e il carattere.

Il temperamento indica la componente più biologica e innata della personalità, si tratta di tendenze emotive e comportamentali che si manifestano già nella prima infanzia e che hanno una forte componente genetica, come ad esempio una maggiore sensibilità al rischio o la ricerca di novità.

Il carattere, invece, è una caratteristica dipendente dalle esperienze che il l'individuo ha vissuto sin da piccolo. Possiamo dire che il carattere viene influenzato dall'ambiente che circonda la persona e dunque è modellato dalla sua storia personale.

Per questo motivo, la personalità viene considerata come un concetto dinamico che varia in base alla combinazione tra il temperamento innato dell'individuo, e le sue esperienze ed influenze che hanno formato il suo carattere.

Che cos'è la teoria dei Big Five?

Elaborata tra gli anni ‘80 e ‘90 da R. McCrae e P. Costa, raggruppa le cinque macro-categorie più usate per comporre il quadro della personalità di ciascuna persona. Dobbiamo immaginare ogni categoria come un ventaglio di possibilità, in cui c’è sempre un polo positivo, uno negativo e le mille sfumature centrali. Le categorie sono:

• Apertura all'esperienza: rappresenta la creatività, la curiosità e l'apertura a nuove idee e esperienze. Le persone con un punteggio alto tendono a essere immaginative, artistiche e interessate a concetti astratti.
• Coscienziosità: riflette il livello di organizzazione, autodisciplina e attenzione ai dettagli. Chi ha un punteggio elevato è affidabile, puntuale e orientato al raggiungimento degli obiettivi.
• Estroversione: indica il grado di socialità, assertività e ricerca di stimoli. Le persone estroverse sono energiche, socievoli e godono della compagnia degli altri.
• Amicalità (piacevolezza): misura la gentilezza, l'empatia e la disponibilità a cooperare con gli altri. Le persone amabili sono spesso altruiste, pazienti e comprensive.
• Stabilità emotiva (nevroticismo): rappresenta la tendenza a sperimentare emozioni negative come ansia, irritabilità e insicurezza. Un basso punteggio indica stabilità emotiva e capacità di affrontare lo stress.

Ciascuna di queste dimensioni è un continuum, non un'etichetta e non esistono profili di personalità “giusti” o “sbagliati”: ogni combinazione di tratti può costituire una risorsa in alcuni contesti e una vulnerabilità in altri.

Quali sono i disturbi di personalità?

Il manuale classifica i 10 disturbi in tre gruppi principali (Cluster):

Cluster	Disturbi di personalità
Cluster A (eccentrici/diffidenti)	Disturbo paranoide, schizoide e schizotipico.
Cluster B (emotivi/imprevedibili)	Disturbo antisociale, borderline (instabilità relazionale e dell'immagine di sé), istrionico e narcisistico.
Cluster C (ansiosi/paurosi)	Disturbo evitante, dipendente e ossessivo-compulsivo di personalità (da non confondere con il disturbo ossessivo-compulsivo sintomatico).

Quali sono i trattamenti per i disturbi di personalità?

I trattamenti per i disturbi di personalità sono principalmente la psicoterapia e quando necessario la farmacoterapia. Tra i trattamenti psicoterapeutici troviamo:

• Terapia dialettico-comportamentale (DBT): insegna abilità pratiche per gestire le emozioni intense, tollerare lo stress e migliorare le relazioni.
• Schema therapy: unisce elementi di psicoterapia cognitiva, comportamentale e psicodinamica. Si focalizza sugli "schemi" (modelli di pensiero e comportamento) formati nell'infanzia che continuano a causare sofferenza.

Terapia farmacologica

Non esiste un farmaco che "curi" i disturbi di personalità in sé, ma possono aiutare il paziente a gestire i sintomi. Tra i farmaci che si utilizzano per questi disturbi troviamo:

• Stabilizzatori dell'umore: utili a ridurre l'impulsività, l'aggressività e le oscillazioni emotive repentine.
• Antipsicotici: utili per sintomi cognitivo-percettivi (idee paranoiche) o episodi di rabbia intensa.
• Antidepressivi (SSRI): vengono utilizzati se è presente una depressione o un disturbo d'ansia in comorbidità.

Questi farmaci devono essere sempre prescritti da uno psichiatra che si occuperà di studiare il caso in particolare del paziente e di prescrivere la terapia farmacologica più adeguata.