Che cos’è l’attrazione sessuale e da cosa viene influenzata?

L'attrazione sessuale è un fenomeno complesso e multidimensionale caratterizzato da un desiderio fisico e/o emotivo verso un'altra persona che si manifesta in una serie di reazioni fisiologiche, emozionali e cognitive. Scopri come riconoscerla e distanziala dall'amore.

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Attrazione sessuale

L'attrazione sessuale è un fenomeno complesso e naturale che gioca un ruolo centrale nelle relazioni umane, influenzando emozioni, comportamenti e dinamiche sociali. 

Si manifesta in modi diversi, a seconda di molteplici fattori e varia per intensità e modalità di espressione. 

In questo articolo approfondiremo cosa significa provare attrazione sessuale, come si sviluppa e quali meccanismi la guidano, esplorando anche le diverse forme che può assumere e il suo impatto sulle relazioni interpersonali.

L'attrazione sessuale: definizione e significato

L'attrazione sessuale, o passione, è il desiderio di forte coinvolgimento, sia corporeo che emotivo, nei confronti di un'altra persona, da cui ci si sente molto affascinati al punto da desiderare di avere un rapporto sessuale con lui o lei. 

Sintomi dell'attrazione sessuale

I segnali e sintomi comuni dell'attrazione sessuale includono:

  • aumento frequenza cardiaca
  • farfalle stomaco, sudorazione
  • rossore
  • aumento energia
  • pensieri ossessivi
  • risposte fisiche come dilatazione pupille
  • desiderio vicinanza fisica

Attrazione sessuale definizione

Attrazione sessuale e orientamento sessuale

L’attrazione sessuale è un tipo di attrazione che spinge un individuo a desiderare il contatto intimo e sessuale con un'altra persona, ma che cos'è l'amore?

Questo tipo di attrazione fa nascere il desiderio di avvicinarsi a persone che abbiano determinate caratteristiche e per questo è un buon predittore per comprendere il proprio orientamento sessuale. Infatti, a partire da ciò che è soggettivamente interessante o attraente, si può capire quale sia il personale tipo di orientamento sessuale.

Tipologie di attrazione 

L'attrazione può essere di diversi tipi. Esistono:

  • l'attrazione mentale, in cui si ricerca una connessione mentale perché si hanno in comune la visione del mondo e il modo di pensare, ma anche, ad esempio, interessi comuni;
  • l'attrazione romantica, in cui si ricerca una connessione emotiva e si desidera avviare una relazione sentimentale con l'altro;
  • l'attrazione fisica, che riguarda il desiderio di avere vicino quella persona;
  • l'attrazione estetica, in cui si guarda all'aspetto fisico dell'altra persona.
  • l'attrazione emotiva, che permette la condivisione con l'altra persona di sentimenti ed emozioni molto intime.
  • l'attrazione sessuale.

Tipologie di attrazione sessuale

L’attrazione sessuale a suo volta si suddivide in:

  • attrazione sessuale soggettiva: è una sensazione che si prova nei confronti di una o più persone specifiche sulla base delle preferenze individuali;
  • attrazione sessuale oggettiva: questo tipo di attrazione dipende dal contesto sociale. Si tratta dell’interesse provato da molte persone nei confronti di un personaggio pubblico considerato sessualmente attraente come ad esempio una star del cinema;
  • desiderio sessuale: quando si provano intensi sentimenti di desiderio sessuale e passione verso una persona.

Attrazione sessuale primaria e secondaria

L'attrazione sessuale primaria e secondaria sono concetti utilizzati per descrivere diversi aspetti dell'attrazione sessuale umana nelle relazioni.

L'attrazione sessuale primaria si riferisce alla prima fase dell'attrazione sessuale, caratterizzata da risposte istintive e immediate a determinati stimoli fisici o biologici. Questa forma di attrazione è spesso influenzata da caratteristiche fisiche come:

  • l'aspetto
  • l'odore corporeo
  • segnali di fertilità

L'attrazione sessuale primaria è considerata un meccanismo biologico di base che può facilitare l'inizio di una relazione romantica o sessuale.

L'attrazione sessuale secondaria si sviluppa nel tempo e può essere influenzata da fattori psicologici, emotivi e sociali oltre che biologici che vedremo nei prossimi paragrafi. Include aspetti non strettamente legati all'aspetto fisico.

L'attrazione sessuale secondaria è spesso associata a una connessione più profonda e significativa tra le persone, che va oltre l'aspetto esteriore e si basa su una comprensione più completa della personalità e del carattere del partner.

Attrazione sessuale genetica

L'attrazione sessuale genetica si riferisce alla teoria secondo cui gli individui tendono a essere attratti da partner con caratteristiche genetiche complementari o vantaggiose per la prole.

Questo concetto si basa sull'idea che l'attrazione sessuale possa essere influenzata dalle informazioni genetiche trasmesse da entrambi i genitori e che la selezione naturale favorisca l'accoppiamento tra individui con geni che forniscono vantaggi adattivi alla discendenza.

Attrazione sessuale genetica

Fattori che influenzano l'attrazione sessuale

Ma quali sono i fattori che rendono più probabile l’attrazione sessuale nei confronti di qualcuno? Si tratta di un’esperienza molto soggettiva che può dipendere da diversi fattori che riguardano una combinazione di aspetti:

  • biologici
  • psicologici
  • sociali
Tipologia di fattoriPrincipali fattori
Fattori biologicilivello di adrenalina ed eccitazione, feromoni, ormoni, neurotrasmettitori
Fattori psicologiciumore, somiglianza, complementarietà, stili di attaccamento
Fattori socialiopinioni politiche, cultura, età
Fattori che influenzano l'attrazione sessuale

Fattori biologici

Gli aspetti biologici rivestono un ruolo significativo nell'attrazione sessuale, spesso manifestandosi come la "attrazione primaria", basata sulle prime impressioni come l'aspetto o l'odore di una persona. Tuttavia, ci sono altri fattori che svolgono un ruolo altrettanto importante.

Livello di adrenalina ed eccitazione

La condizione di eccitazione mentale, come quella indotta dalle montagne russe, può aumentare l'attrazione sessuale attraverso un fenomeno noto come "errata attribuzione dell'eccitazione". Questo può portare a una maggiore sensazione delle "farfalle nello stomaco" e intensificare la chimica tra due persone.

Feromoni

I feromoni, messaggeri chimici rilasciati nell'aria, forniscono informazioni sull'eccitazione sessuale, il desiderio e i livelli ormonali. Sebbene non sempre consapevolmente identificabili, influenzano l'attrazione sessuale e possono contribuire alla chimica tra due persone.

Ormoni

Livelli ormonali come il testosterone e l'ossitocina possono influenzare la libido e l'attrazione sessuale. Livelli più bassi di testosterone possono ridurre la libido, mentre l'ossitocina può svolgere un ruolo nel rafforzare legami emotivi e sessuali.

Neurotrasmettitori

La dopamina e la serotonina, neurotrasmettitori associati alle emozioni positive, contribuiscono all'attrazione sessuale. Livelli più bassi di queste sostanze possono influenzare la chimica tra due persone.

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Fattori psicologici

I fattori psicologici svolgono un ruolo determinante nell'influenzare l'attrazione sessuale, equiparabile a quello dei fattori biologici.

Umore

Un umore positivo aumenta la propensione verso l'attrazione sessuale. Un esempio di studio su questo argomento è quello condotto da Dunn e colleghi nel 2008, che ha rilevato che le persone in uno stato d'animo positivo tendevano a valutare più positivamente il grado di attrattività dei volti estranei rispetto a coloro che erano in uno stato d'animo neutro o negativo.

Somiglianza

La psicologia sostiene che ci sentiamo sessualmente attratti dalle persone che sono fisicamente e comportamentalmente simili a noi. Questa similitudine può riguardare aspetti fisici, passioni o gusti, aumentando la compatibilità e l'affinità di coppia.

Complementarietà

Allo stesso tempo, la complementarietà delle caratteristiche può risultare altrettanto attrattiva (no, non per forza gli opposti si attraggono). Le persone possono essere sessualmente attratte da individui con caratteristiche che integrano le proprie, creando un senso di vicinanza e affinità.

Stili di attaccamento

Gli stili di attaccamento infantile influenzano il comportamento nelle relazioni adulte. Spesso, si manifesta un'attrazione sessuale verso individui che riflettono i modelli di relazione sviluppati durante l'infanzia. Questo fenomeno spiega perché molte persone si trovano attratte sessualmente da individui che ricordano le figure di attaccamento primario.

Fattori che influenzano l'attrazione sessuale

Fattori sociali

Anche i fattori sociali possono influire sull'attrazione sessuale.

Opinioni politiche

Le opinioni politiche spesso sono un fattore determinante per l'attrazione sessuale. Diversi studi hanno dimostrato che il livello di attrazione sessuale aumenta quanto più simili sono i valori politici tra le persone.

Cultura

I fattori culturali sono molto importanti nell'attrazione sessuale. Nelle società occidentali la magrezza tende ad essere preferita e ritenuta desiderabile, anche se in altre realtà culturali non è così. Al di là delle caratteristiche fisiche, altri fattori culturali che possono influenzare l'attrazione sessuale riguardano aspetti religiosi o l'appartenenza a determinati ceti sociali.

Età

Il fattore dell'età può influire sull'attrazione sessuale. Nel corso dell'invecchiamento l'attrazione sessuale varia a seconda degli individui. Per alcuni individui diminuisce, per altri rimane uguale e per altri ancora addirittura potrebbe aumentare.

Cosa fare se non provo attrazione sessuale?

Non tutti provano attrazione sessuale. Potresti rientrare nella diffusa categoria delle persone asessuali, individui che non hanno interesse riguardo alla sfera sessuale. Questo non implica necessariamente l'assenza di attrazione affettiva o romantica o la totale mancanza di libido.

Potrebbe anche essere un periodo transitorio: se ti senti sopraffatto dallo stress o da pensieri particolarmente tristi potresti non provare attrazione sessuale. 

In qualsiasi caso, se ne senti il bisogno, puoi parlarne con un professionista della salute mentale. Ad esempio, potresti considerare di consultare uno psicologo online per individuare i motivi che ti causano sofferenza. Puoi farlo su Serenis: siamo un centro medico specializzato con più di 1500 psicoterapeuti e psicoterapeute. 

 

Fonti:

  • Grammer, K., Fink, B., & Neave, N. (2005). Human pheromones and sexual attraction. European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology, 118(2), 135-142.
  • McClintock, M. K., & Herdt, G. (1996). Rethinking puberty: The development of sexual attraction. Current Directions in Psychological Science, 5(6), 178-183.
  • Roelofs, W. L. (1995). Chemistry of sex attraction. Proceedings of the National Academy of Sciences, 92(1), 44-49.
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Domenico De DonatisPsichiatra e Direttore Sanitario
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Domenico De Donatis è un medico psichiatra con esperienza nella cura dei disturbi psichiatrici. Laureato in Medicina e Chirurgia presso l'Università di Parma, ha poi ottenuto la specializzazione in Psichiatria all'Università Alma Mater Studiorum di Bologna. Registrato presso l'Ordine dei Medici e Chirurghi di Pescara con il n° 4336, si impegna a fornire trattamenti mirati per migliorare la salute mentale dei suoi pazienti.
Dott.ssa Martina MiglioreDirettore della Formazione e dello Sviluppo
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Romana trapiantata in Umbria. Laureata in psicologia e specializzata in Psicoterapia Cognitivo Comportamentale. Ex-ricercatrice in Psicobiologia e psicofarmacologia. Visione pratica e creativa del mondo, amo le sfide e trovare soluzioni innovative. Appassionata di giochi di ruolo e cultura pop, li integro attivamente nelle mie terapie. Confermo da anni che parlare attraverso ciò che amiamo rende più semplice affrontare le sfide della vita.
Federico RussoPsicologo, Psicoterapeuta, Neuropsicologo
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Psicologo e psicoterapeuta con 8 anni di Esperienza. Iscrizione all’Ordine degli Psicologi - Regione Puglia, n° 5048. Laurea in Psicologia clinica e della salute, Università degli Studi di Chieti. Specializzazione in Psicoterapia presso l'Istituto S. Chiara. Crede che la parte migliore del suo lavoro sia il risultato: l’attenuazione dei sintomi, la risoluzione di una difficoltà, il miglioramento della vita delle persone.
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