Come funziona la Psicoterapia Online: pro e contro
Punti chiave
- Psicoterapia online: la psicoterapia online è un percorso terapeutico svolto a distanza, tramite videochiamata. Il paziente e il terapeuta si incontrano in uno spazio virtuale, con le stesse regole della terapia in studio. È regolata da linee guida ufficiali che ne garantiscono la validità.
- Pro della psicoterapia online: offre flessibilità, risparmio di tempo e accesso anche da luoghi isolati. È utile per chi vive all’estero, ha difficoltà a spostarsi o vuole più opzioni tra i terapeuti disponibili.
- Contro della psicoterapia online: può ridurre la comprensione della comunicazione non verbale e non è adatta a tutti i disturbi o a situazioni cliniche complesse.
Cos’è la psicoterapia online e come funziona?
La psicoterapia online è una tipologia di terapia psicologica che avviene attraverso dispositivi connessi a internet. Utilizzando strumenti per videochiamate, come computer, tablet e smartphone, i terapeuti possono incontrarsi con i pazienti in un ambiente virtuale.
La differenza principale tra la terapia dal vivo e quella online riguarda il modo in cui si instaura la relazione tra paziente e terapeuta. Nel caso della terapia online, questa relazione è mediata dall’utilizzo di un dispositivo tecnologico come un computer, un tablet o uno smartphone.
Per il resto, l’effettivo svolgimento della seduta ricalca in tutto e per tutto quello della terapia in presenza, così come ha anche confermato il Consiglio Nazionale dell’ordine degli Psicologi già nel 2017 con le linee guida per la psicoterapia online: “i principi etici le norme del Codice deontologico si applicano anche nei casi in cui le prestazioni vengono effettuate con il supporto di tecnologie di comunicazione a distanza”.
Compila il questionario e scopri quale terapeuta può fare al caso tuo.
- Centro medico autorizzato
- 100% professionisti qualificati
- Primo colloquio gratuito
Storia della psicoterapia online
La pandemia ha stravolto le nostre abitudini e ha accelerato enormemente la digitalizzazione di alcune attività che, prima della pandemia, era impensabile venissero svolte online, come la psicoterapia. Il Covid-19 ha favorito il boom della psicoterapia online per diversi motivi:
- L’impossibilità di recarsi fisicamente presso lo studio del proprio terapeuta ha fatto sì che improvvisamente tutti gli psicoterapeuti iniziassero a svolgere sedute online.
- La pandemia ed il lockdown hanno causato un aumento dei casi di malessere mentale.
- Il governo ha creato degli incentivi per facilitare l'accesso alla terapia come ad esempio il bonus psicologo.
In realtà la terapia online non è poi così nuova: alcune forme di terapia e intervento psicologico online, chiamate EBT&I (Electronic-Based Therapy & Intervention), sono già usate da tempo in particolare in America. Sono utili per chi non può spostarsi, vive in zone con pochi servizi psicologici o ha bisogno di parlare nella propria lingua.
Anche chi si trasferisce o viaggia per motivi di studio o lavoro richiede sempre più spesso questo tipo di supporto. Oltre all’uso clinico, la psicoterapia online aiuta a promuovere la salute, a prevenire abitudini dannose e viene applicata anche nella psicologia del lavoro e dell’educazione.
Terapia online e terapia offline: quali sono le differenze?
La terapia online avviene tramite videochiamata, chat o telefono, offrendo maggiore flessibilità e accessibilità, soprattutto per chi ha difficoltà a spostarsi. Di contro troviamo la mancanza di contatto diretto con il terapeuta e l'impossibilità di trattare dei casi più gravi e complessi.
La terapia offline, invece, si svolge come terapia in studio, permettendo un contatto diretto con il terapeuta, che può osservare meglio il linguaggio non verbale. Gli svantaggi riguardano gli orari e il doversi obbligatoriamente spostare per raggiungere uno psicologo nella propria zona.
Entrambe sono efficaci, ma la scelta dipende dalle preferenze personali e dal tipo di supporto necessario.
| Caratteristica | Terapia Online | Terapia in studio (Offline) |
|---|---|---|
| Flessibilità oraria | Massima (zero tempi di spostamento) | Ridotta (vincolata al viaggio) |
| Scelta del professionista | Nazionale/Internazionale | Limitata alla propria area geografica |
| Linguaggio non verbale | Focalizzato su espressioni del viso e tono di voce | Completo (postura, movimenti del corpo) |
| Gestione dei casi gravi | Meno indicata per emergenze acute | Ideale per la gestione di crisi complesse |
| Setting | Domestico e familiare (da creare autonomamente) | Neutro e protetto (lo studio del terapeuta) |
Quali sono i pro della terapia online?
La psicoterapia a distanza presenta molti vantaggi: dal risparmio di tempo e soldi alla maggiore flessibilità, dall’abbattimento delle barriere linguistiche per chi vive all’estero alla maggiore possibilità di scelta e si adatta anche alle persone che presentano delle fobie invalidanti (es. agorafobia) o isolamento sociale, che necessitano di un aiuto psicologico ma sono impossibilitati dal disturbo a recarsi fuori casa. Vediamo insieme i pro della psicoterapia online.
La psicoterapia online offre un risparmio di tempo e di soldi
Non doversi spostare fisicamente per svolgere la terapia, soprattutto in contesti urbani caotici e trafficati, porta sicuramente a un risparmio notevole di tempo. Il tempo è del resto uno degli ostacoli più citati alla richiesta di aiuto: nel Report AXA Mind Health del 2026 (Ipsos, 19.000 persone in 18 Paesi) il 20% degli intervistati indica i vincoli di tempo tra le barriere e il 15% la difficoltà di accesso ai professionisti. Inoltre, la possibilità per il terapeuta di erogare la sua prestazione online potrebbe incidere anche sul costo della terapia, perché, per esempio, non deve affrontare i costi di affitto di uno studio destinato alla sua attività, o di viaggio per la terapia a domicilio.
- Per chi ha esigenze lavorative o familiari che riducono la propria disponibilità oraria.
- Per i soggetti a mobilità limitata.
- Per i soggetti che viaggiano, che non hanno la possibilità di avere continuità per tutta la durata della terapia.
Tra i vantaggi della terapia a distanza c'è anche la possibilità di chattare con uno psicologo anche fuori dagli orari d'ufficio, per un primo sostegno quando ne hai più bisogno.
La psicoterapia online all’estero abbatte le barriere linguistiche
Una categoria avvantaggiata dall'avvento della terapia online è quella degli espatriati. Grazie al supporto psicologico online per gli italiani all'estero infatti, gli expat possono effettuare sedute online, con uno psicoterapeuta italiano, senza difficoltà a esprimere le proprie emozioni e i propri stati d’animo in una lingua diversa dalla loro.
Maggiore possibilità di scelta con la psicoterapia online
Quando cerchi uno psicologo online, la possibilità di trovare un professionista adatto alle tue esigenze e ai tuoi problemi è più alta perché hai la possibilità di entrare in contatto con molti più professionisti.
Inoltre, siti come Serenis (ma non solo) usano algoritmi per assegnare a ogni persona determinati psicologi o psicoterapeuti, sulla base delle caratteristiche e delle specializzazioni ottenute.
Effetto schermo nella psicoterapia online
Infine, la terapia online può aiutare chi è più timido e riluttante a superare la vergogna, confidarsi con un “estraneo” dietro a uno schermo, e parlare apertamente delle proprie difficoltà.
Anche il "setting", il luogo dove viene effettuata la terapia, è importante per far sentire a suo agio il paziente.
Quali sono i contro della psicoterapia online?
Esistono alcuni contro della psicoterapia online. Diversi di questi fattori che possono influenzare lo svolgimento delle sedute, sono soggettivi, e il peso di questi ultimi dipende quindi da paziente a paziente.
- Compromissione della comunicazione non verbale: sebbene una seduta online consenta potenzialmente al terapeuta di entrare in contatto diretto con l’ambiente e gli oggetti che accompagnano il paziente nella sua quotidianità, la comunicazione non verbale in parte è sicuramente compromessa. Infatti, da uno schermo risulta più difficile (ma non impossibile) cogliere degli importanti elementi comunicativi come la postura, la mimica o le espressioni facciali.
- Connessione internet lenta durante una seduta di psicoterapia: il secondo svantaggio, questo molto soggettivo, può essere l’interruzione del flusso del dialogo tra paziente e terapeuta per via di una connessione internet instabile, causata da una mancanza di completa copertura della banda larga a livello nazionale.
- Necessità di uno spazio privato per le sedute di terapia: per certi pazienti lo studio del terapeuta rappresenta un “luogo sicuro”, uno spazio adibito all’espressione delle proprie emozioni. Per far funzionare la psicoterapia online è necessario trovare un luogo silenzioso e privato, cosa che per le persone che condividono l’abitazione o l’ufficio potrebbe risultare difficile. È anche importante accertarsi che le sedute di psicoterapia online avvengano tramite software protetti e criptati, garantendo la massima sicurezza dei dati personali e il rispetto della privacy.
- Condizioni cliniche specifiche non trattabili con la psicoterapia online: nonostante ormai la letteratura scientifica sia d’accordo nel ritenere un percorso terapeutico online utilissimo per trattare anche grazie ad approcci strutturati come la terapia cognitivo comportamentale online un’ampia gamma di disturbi come ad esempio l'ansia, il PTSD o le fobie, ci sono alcune patologie difficili da trattare online. Tra queste potrebbero rientrare gravi dipendenze che hanno necessità di un supporto da parte di enti del territorio o altre gravi patologie psichiatriche che richiedono il ricovero in ospedale. In questi casi è consigliabile optare per un percorso con uno psicologo in presenza.
Quindi la psicoterapia online funziona bene?
La risposta è sì. La psicoterapia online funziona, lo dimostrano diversi studi clinici, articoli e casi personali, per esempio ne conferma l’efficacia Goldeski, 2012.
Diversi soggetti che svolgevano terapia vis a vis hanno iniziato ad effettuare sedute a distanza. Abbiamo parlato dei vantaggi della psicoterapia online, esistono anche alcuni problemi che vedremo in seguito, ma la maggior parte dei pazienti pensa che il rapporto costo - beneficio della terapia online sia positivo.
Per ottenere il massimo dalla terapia a distanza, bastano pochi accorgimenti:
- trovare la propria bolla: è utile scegliere una stanza in cui nessuno busserà per 50 minuti. Se condividi la casa, usa le cuffie: garantiscono la tua privacy e migliorano l'audio.
- controllare la tecnologia 5 minuti prima: assicurarsi che la batteria del dispositivo sia carica, che la videocamera sia all'altezza degli occhi e che la connessione sia stabile.
- creare una transizione: in studio c'è il tempo del viaggio per staccare. A casa, prenditi 5 minuti prima e dopo la seduta per stare in silenzio e metabolizzare l'incontro, evitando di passare direttamente dal lavoro al monitor della terapia.
La posizione degli psicoterapeuti sulla terapia online
Con la diffusione che la psicoterapia online ha iniziato ad avere negli ultimi anni, si è acceso anche il dibattito su questo tipo di terapia.
La psicoterapia a distanza è stata in questi anni oggetto di svariate ricerche e studi, tra i quali quelli effettuati dalla Società Internazionale di Psicoanalisi (IPA, 2020), e da l’American Psychological Association (APA, 2013), che hanno creato una serie di regole per la terapia online.
In Italia l'Ordine degli Psicologi ha espresso un'opinione favorevole verso questo tipo di cura, già durante la pandemia, ed ha fornito delle best practices per svolgere psicoterapia online. Qui puoi trovare le linee guida.
Il vero dibattito è nato però sull'efficacia della psicoterapia online. In particolare, le Associazioni più rigide sull'importanza del "setting" erano partite in maniera più critica, mentre oggi stanno piano piano ritrattando le loro posizioni, ammettendo i punti di forza della terapia online.
Compila il questionario e scopri quale terapeuta può fare al caso tuo.
- Centro medico autorizzato
- 100% professionisti qualificati
- Primo colloquio gratuito
Come cambia il lavoro del terapeuta?
L'avvento della terapia online ha rappresentato per gli psicologi un drastico cambiamento nel metodo di lavoro. Cosa fa lo psicologo nella terapia online? Il fattore più complicato da gestire è quello del "setting". Infatti con una seduta online, è più difficile definire il setting come luogo fisico, e diventa più un concetto interiore.
Per gli psicoterapeuti meno abituati all'utilizzo della tecnologia è un gran cambiamento, ma servizi come Serenis offrono corsi di formazione prima di iniziare ad operare online.
Come cambia la relazione paziente-psicoterapeuta nella terapia online?
Un altro punto di discussione riguarda i cambiamenti nel rapporto tra paziente e psicoterapeuta. Infatti cambiando il mezzo tramite cui si svolge la terapia, cambiano i confini e le regole.
Diventa quindi importante rafforzare l'alleanza terapeutica, e non farsi distrarre da possibili interferenze ed interruzioni durante le sedute.
Esperienza reale
M. ha 27 anni, e da circa 6 anni vive lontana da casa per motivi di studio. Decide di iniziare un percorso di terapia online in quanto da un anno non riesce più a uscire di casa: dopo un malessere che l’ha colta all’improvviso mentre era fuori, ha sviluppato una forte fobia nei confronti sia degli spazi aperti (piazze e corso principale) che di quelli chiusi (dai supermercati ai mezzi pubblici). Per lei l’idea di recarsi presso lo studio di un professionista è impossibile, ma è fortemente motivata a superare le paure che hanno reso ormai da molti mesi la sua vita invalidante, motivo per cui decide di tentare la strada della psicoterapia online. Nonostante la presenza dello schermo, il percorso si svolge fluidamente, sradicando man mano le fobie che la divoravano: attraverso strategie e tecniche tipiche della terapia breve strategica, un approccio che scardina in breve tempo fobie ed ansie, M. ha iniziato a uscire di casa, dapprima concedendosi brevi uscite vicino casa, per poi man mano aumentare le distanze, fino ad arrivare a prendere anche mezzi pubblici e l’aereo per tornare a trovare la sua famiglia di origine. Dopo alcuni mesi dall’inizio della terapia, M. ha raggiunto il suo obiettivo, ha ripreso in mano la sua vita e riesce a uscire normalmente, vincendo con successo le sue preoccupazioni e stati di ansia.
Come funziona la psicoterapia online con Serenis?
Per poter iniziare un percorso psicologico con il nostro centro medico, è necessario prima di tutto compilare il nostro questionario. Successivamente ti verranno presentate delle brevi domande a cui rispondere che permetteranno al nostro sistema di assegnarti al terapeuta più adatto alle tue esigenze.
Dopo aver scelto il terapeuta potrai prenotare un primo colloquio conoscitivo gratuito in cui potrai fare delle domande al terapeuta e decidere anche attraverso il confronto con il professionista, se è necessario iniziare un percorso di psicoterapia per il tuo caso specifico. Le sedute successive hanno invece un prezzo di 49 € l'una.
Bibliografia
Embodiment in online psychotherapy — A qualitative study, pp. 95(1) 191-211
García, E., Di Paolo, E. A., De Jaegher, H. (2022)
Evaluation of completely online psychotherapy with app-support versus therapy as usual for clients with depression or anxiety disorder — A retrospective matched cohort study investigating the effectiveness, efficiency, client satisfaction, and costs
Willemsen, R. F., Versluis, A, Aardoom, J. J., Petrus, A. H. J., Silven, A. V., Chavannes, N. H., van Dijke, A. (2024)