La psicoterapia online è un settore in continua crescita, nato in Italia nel periodo Covid, è ormai diventato uno dei mezzi più efficaci ed utilizzati per svolgere sedute di terapia. In questo articolo vedremo per che aspetti la psicoterapia online funziona come quella in presenza, e per quali no; quanto la terapia online è efficace; quali sono i vantaggi e gli svantaggi derivanti della terapia online, e cosa ne pensano gli psicologi.
Cos’è la psicoterapia online e come funziona?
La psicoterapia online è una tipologia di terapia psicologica che avviene attraverso dispositivi connessi a internet. Utilizzando strumenti per videochiamate, come computer, tablet e smartphone, i terapeuti possono incontrarci con i clienti in un ambiente virtuale.
La differenza principale tra la terapia dal vivo e quella online riguarda il modo in cui si instaura la relazione tra paziente e terapeuta. Nel caso della terapia online, questa relazione è mediata dall’utilizzo di un dispositivo tecnologico come può essere un pc, un tablet o uno smartphone.
Per il resto, l’effettivo svolgimento della seduta ricalca in tutto e per tutto quello della terapia in presenza, così come ha anche confermato il Consiglio Nazionale dell’ordine degli Psicologi già nel 2017 con le linee guida per la psicoterapia online: “i principi etici le norme del Codice deontologico si applicano anche nei casi in cui le prestazioni vengono effettuate con il supporto di tecnologie di comunicazione a distanza”.
In breve, anche con la psicoterapia online, il paziente condivide la situazione che lo ha portato a iniziare un percorso di terapia, il terapeuta ascolta con estrema attenzione e, insieme, procedono alla definizione degli obiettivi condivisi attraverso un percorso terapeutico.
Storia della psicoterapia online
La pandemia ha stravolto le nostre abitudini e ha accelerato enormemente la digitalizzazione di alcune attività che, prima della pandemia, era impensabile venissero svolte online, come la psicoterapia. Il Covid-19 ha favorito il boom della psicoterapia online per diversi motivi:
- L’impossibilità di recarsi fisicamente presso lo studio del proprio terapeuta ha fatto sì che improvvisamente tutti gli psicoterapeuti iniziassero a svolgere sedute online.
- La pandemia ed il lockdown hanno causato un aumento dei casi di malessere mentale.
- Il governo ha creato degli incentivi per facilitare l’accesso alla terapia.
In realtà la terapia online non è poi così nuova: ci sono Paesi, come gli Stati Uniti, dove la psicoterapia online funziona da moltissimi anni. Ma è vero che in Italia è un’invenzione recente, quindi è necessario darle un’occhiata da vicino, per capire come funziona, se è efficace e quali sono pro e contro.
Quali sono i vantaggi della terapia online?
La psicoterapia online presenta molti vantaggi: dal risparmio di tempo e soldi alla maggiore flessibilità, dall’abbattimento delle barriere linguistiche per chi vive all’estero alla maggiore possibilità di scelta. Vediamo insieme i pro della psicoterapia online.
1) La psicoterapia online offre un risparmio di tempo e di soldi
Non doversi spostare fisicamente per svolgere la terapia, soprattutto in contesti urbani caotici e trafficati, porta sicuramente a un risparmio notevole di tempo. Inoltre, la possibilità per il terapeuta di erogare la sua prestazione online incide anche sul costo della terapia, perché, per esempio, non deve affrontare i costi di affitto di uno studio destinato alla sua attività, o di viaggio per la terapia a domicilio.
- Per chi ha esigenze lavorative o familiari che riducono la propria disponibilità oraria.
- Per i soggetti a mobilità limitata.
- Per i soggetti che viaggiano, che non hanno la possibilità di avere continuità per tutta la durata della terapia.
Con Serenis puoi svolgere una seduta online gratis, per conoscere il terapeuta prima di iniziare il percorso.
2) La psicoterapia online all’estero abbatte le barriere linguistiche
Una categoria avvantaggiata dall’avvento della terapia online riguarda è quella degli espatriati. Grazie al supporto psicologico online per gli italiani all’estero infatti, gli expat possono effettuare sedute online, con uno psicoterapeuta italiano, senza difficoltà a esprimere le proprie emozioni e i propri stati d’animo in una lingua diversa dalla lingua madre.
3) Maggiore possibilità di scelta con la psicoterapia online
Chi vive in un territorio dove l’offerta degli studi di psicologi è scarsa, può contare su una possibilità di scelta molto più ampia. Inoltre, siti come Serenis (ma non solo) usano algoritmi per assegnare a ogni persona determinati psicologi o psicoterapeuti, sulla base delle caratteristiche e delle specializzazioni ottenute.
4) L’effetto schermo nella psicoterapia online
Infine, la terapia online può aiutare chi è più timido e riluttante a superare la vergogna, confidarsi con un “estraneo” dietro a uno schermo, e parlare apertamente delle proprie difficoltà.
Anche il “setting“, il luogo dove viene effettuata la terapia, è importante per far sentire a suo agio il paziente.
Quindi la psicoterapia online funziona bene?
La risposta è sì. La psicoterapia online funziona, lo dimostrano diversi studi clinici, articoli e casi personali, per esempio ne conferma l’efficacia Goldeski, 2012.
Diversi soggetti che svolgevano terapia vis a vis hanno iniziato ad effettuare sedute online. Abbiamo parlato dei vantaggi della psicoterapia online, esistono anche alcuni problemi che vedremo in seguito, ma la maggior parte dei pazienti pensa che il rapporto costo – beneficio della terapia online sia positivo.
Esistono delle criticità?
Esistono alcuni contro della psicoterapia online. Diversi di questi fattori che possono influenzare lo svolgimento delle sedute, sono soggettivi, e il peso di questi ultimi dipende quindi da paziente a paziente.
1) Compromissione della comunicazione non verbale nella psicoterapia online
Sebbene una seduta online consenta potenzialmente al terapeuta di entrare in contatto diretto con l’ambiente e gli oggetti che accompagnano il paziente nella sua quotidianità, la comunicazione non verbale in parte è sicuramente compromessa.
Infatti, da uno schermo risulta più difficile cogliere degli importanti elementi comunicativi quali:
- postura
- mimica
- espressioni facciali.
2) Connessione internet lenta durante una seduta di psicoterapia
Il secondo svantaggio, questo molto soggettivo, può essere l’interruzione del flusso del dialogo tra paziente e terapeuta per via di una connessione internet instabile, causata da una mancanza di completa copertura della banda larga a livello nazionale.
3) Necessità di uno spazio privato per le sedute di terapia
Per certi pazienti lo studio del terapeuta rappresenta un “luogo sicuro”, uno spazio adibito all’espressione delle proprie emozioni. Per far funzionare la psicoterapia online è necessario trovare un luogo silenzioso e privato, cosa che per le persone che condividono l’abitazione o l’ufficio potrebbe risultare difficile.
4) Condizioni cliniche specifiche non trattabili con la psicoterapia online
Nonostante ormai la letteratura scientifica sia d’accordo nel ritenere un percorso terapeutico online utilissimo per trattare un’ampia gamma di disturbi tra cui:
- ansia
- disturbo post-traumatico da stress
- disturbi del comportamento alimentare
- fobie
- dipendenze o depressione
La psicoterapia online potrebbe non bastare in caso di condizioni cliniche complesse e specifiche. Ma non è un motivo per non voler andare dallo psicologo.
5) Professionisti non certificati che fanno psicoterapia
Esiste un rischio di imbattersi online in falsi psicoterapeuti che millantano titoli di studio mai ottenuti, per cui è sempre consigliabile rivolgersi a dei centri medici certificati come Serenis, che garantiscono la preparazione dei terapeuti, a siti che fanno lo stesso lavoro di verifica, o a professionisti iscritti all’albo. Inoltre, puoi verificare se un professionista è iscritto sul sito dell’albo degli psicologi.
La posizione degli psicoterapeuti sulla terapia online
Con la diffusione che la psicoterapia online ha iniziato ad avere negli ultimi anni, si è acceso anche il dibattito su questo tipo di terapia.
La psicoterapia online è stata in questi anni oggetto di svariate ricerche e studi, tra i quali quelli effettuati dalla Società Internazionale di Psicoanalisi (IPA, 2020), e da l’American Psychological Association (APA, 2013), che hanno creato una serie di regole per la terapia online.
In Italia l’Ordine degli Psicologi ha espresso un’opinione favorevole verso questo tipo di cura, già durante la pandemia, ed ha fornito delle best practices per svolgere psicoterapia online. Qui puoi trovare le linee guida.
Il vero dibattito è nato però sull’efficacia della psicoterapia online. In particolare, le Associazioni più rigide sull’importanza del “setting” erano partite in maniera più critica, mentre oggi stanno piano piano ritrattando le loro posizioni, ammettendo i punti di forza della terapia online.
Come cambia il lavoro del terapeuta?
Per gli psicologi, l’avvento della terapia online, è stato un cambio drastico nei metodo di lavoro. Cosa fa lo psicologo nella terapia online? Il fattore più complicato da gestire è quello del “setting”. Infatti con una seduta online, è più difficile definire il setting come luogo fisico, e diventa più un concetto interiore.
Per gli psicoterapeuti meno abituati all’utilizzo della tecnologia è un gran cambiamento, ma piattaforme come Serenis offrono corsi di formazione prima di iniziare ad operare online.
Come cambia la relazione paziente-psicoterapeuta nella terapia online?
Un altro punto di discussione riguarda i cambiamenti nel rapporto tra paziente e psicoterapeuta. Infatti cambiando il messo tramite cui si svolge la terapia, cambiano i confini e le regole.
Diventa quindi importante rafforzare l’alleanza terapeutica, e non farsi distrarre da possibili interferenze ed interruzioni durante le sedute. Infatti svolgendo le sedute a casa del paziente, quest’ultimo potrebbe essere interrotto dal figlio o dal postino ad esempio. Cos’altro si può aspettarsi da una seduta di psicoterapia online?
Come funziona la psicoterapia online con Serenis?
Serenis è riconosciuto come la miglior piattaforma per la psicoterapia online in Italia, si avvale solo di psicoterapeuti specializzati.
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