Perché reiteriamo negli errori: il mito di Sisifo.

Il mito di Sisifo, il re condannato a spingere un masso su per una montagna solo per vederlo ricadere ogni volta, è diventato un potente simbolo dell’assurdità della condizione umana. 

Il mito di Sisifo, punito con un lavoro eterno e inutile, ha dato origine all'espressione "le fatiche di Sisifo", usata per descrivere chi si impegna in un'impresa difficile e dispendiosa, ma che non porta a nessun risultato.

Il mito è stato reinterpretato da Albert Camus nel suo celebre saggio, come una metafora della ricerca di significato in un mondo privo di senso.

Il Mito di Sisifo: spiegazione

Sisifo era un re di Corinto noto per la sua astuzia e intelligenza. Il mito di Sisifo è stato tramandato principalmente attraverso un racconto presente nei lavori di Omero e, in modo più dettagliato, nell'opera "Il mito di Sisifo" di Albert Camus.

Il Mito di Sisifo nella mitologia greca

Nella mitologia greca Sisifo è protagonista di tre diversi miti:

• quello per cui Sisifo sarebbe il realtà il padre di Ulisse e di Anticlea, prima della sua unione con Laerte;
• il mito di Sisifo e Salomeo, in cui grazie all’oracolo di Delfi riesce a vendicarsi del fratello che ha usurpato il trono lasciato in eredità dal padre;
• il mito di Sisifo e della pietra, quello più conosciuto e narrato anche da Albert Camus.

Quest’ultimo narra che Sisifo non rispettò una promessa fatta agli dei e che fu quindi condannato a un destino eterno: avrebbe dovuto trascinare una grande roccia dalla base fino alla cima d'una montagna. Ogni volta che avesse raggiunto la vetta, la roccia sarebbe scivolata via fino ai piedi del monto e Sisifo avrebbe dovuto ricominciare da capo. Così per l’eternità.

Questa punizione era vista come una delle più crudeli, poiché Sisifo era condannato a un lavoro senza fine, in cui ogni sforzo era inutile e destinato a ripetersi all'infinito. 

Il Mito di Sisifo di Albert Camus

Quando si parla del Mito di Sisifo, spesso il primo pensiero va a Il mito di Sisifo. Saggio sull'assurdo (Le mythe de Sisyphe. Essai sur l'absurde), un saggio pubblicato da Albert Camus nel 1942 presso Gallimard (Parigi).

Il mito di Sisifo infatti è stato interpretato in vari modi nel corso dei secoli. Una delle interpretazioni più famose è quella di Albert Camus, filosofo esistenzialista del XX secolo. 

Nel saggio, così come nel mito, Sisifo viene descritto come il più furbo tra gli uomini. Così furbo da ingannare persino gli dèi, che al momento della sua morte lo condannano a una tremenda punizione: ogni giorno deve spingere in cima a una montagna un enorme macigno, che puntualmente rotola a valle, costringendolo a ripetere questa azione all’infinito.

Il personaggio di Sisifo simboleggia tutto ciò che non ha uno scopo: il principe delle cause perse, l’emblema dell’uomo che si impegna in attività che non hanno alcun esito. 

Questa ribellione contro l'assurdità della vita rappresenta per Camus l'"amore vero" per la vita e la volontà di continuare a lottare nonostante le avversità.

Il Mito di Sisifo in psicologia

Dal punto di vista psicologico, la condanna di Sisifo ricorda un processo che avviene molto spesso nelle nostre vite, e che ne caratterizza l’andamento: la coazione a ripetere. La sua storia riflette la natura della relazione tra l'essere umano e il senso di scopo, portando alla riflessione sul significato della nostra esistenza e sulle sfide che affrontiamo nel cercare di trovare un senso nella vita.

Il mito di Sisifo ha ispirato numerosi studiosi nel campo della psicologia e della psicoterapia, offrendo una lente attraverso cui esplorare temi come la resilienza, il senso della vita e la condizione umana. Alcuni degli elementi del mito di Sisifo che sono stati applicati al contesto psicologico includono:

• la condizione umana - rappresenta la condizione umana caratterizzata da una lotta costante e apparentemente senza fine. In psicologia, questo può essere interpretato come la natura della vita umana, con tutte le sue sfide, fallimenti e fatiche;
• la resilienza - Sisifo continua a compiere il suo compito nonostante le difficoltà e le delusioni. Questo può essere visto come un esempio di resilienza, la capacità di affrontare le avversità e di adattarsi alle sfide senza perdere la speranza;
• la ricerca di significato - anche se il compito di Sisifo sembra privo di scopo, egli continua a perseverare. Questo può essere interpretato come un'esplorazione del tema del significato nella vita umana e della ricerca di un senso nell'esistenza;
• accettazione dell'assurdità - può essere visto come un'espressione dell'assurdità della vita umana, con tutte le sue contraddizioni e apparenti assurdità. In psicologia, questo concetto può essere collegato all'idea di accettare le realtà della vita, anche quando sembrano prive di senso o ingiuste.

Questi elementi del mito di Sisifo offrono uno spunto per comprendere meglio la complessità della mente umana e le sue capacità di affrontare le sfide e trovare significato anche nelle situazioni più difficili. 

Inoltre, evidenziano l'importanza delle capacità e competenze relazionali nell'affrontare le sfide della vita e nel costruire rapporti significativi con gli altri.

Il Mito di Sisifo nella vita moderna: la coazione a ripetere

La coazione a ripetere è un concetto postulato da Sigmund Freud, che si basa sul suo lavoro sulla libido e sulle pulsioni umane. Secondo Freud, gli esseri umani sono spinti a cercare il piacere, ma accanto a questa pulsione di vita può esserci anche una pulsione opposta, quella di morte, che cerca di riportare la mente a uno stato di stasi e di annullare le tensioni.

La coazione a ripetere si manifesta come un incessante ritorno a situazioni di disagio e sofferenza, con l'individuo che tende a ricreare esperienze dolorose del passato. Questo processo avviene in modo inconscio e coercitivo, con la persona che si trova costretta a ripetere tali situazioni nonostante il proprio disagio. Inserendo questa dinamica nelle relazioni interpersonali, si può comprendere come la coazione a ripetere possa contribuire alla formazione di relazioni tossiche, in cui si ripetono schemi disfunzionali e dannosi senza rendersene conto.

L'omesostasi

La nostra mente è più affezionata all’equilibrio che al cambiamento, che spesso ci provoca spavento o ansia. 

Si dice omeostasi l’insieme di forze che mantengono la psiche in uno stato di equilibrio, anche quando questo equilibrio è una fonte di sofferenza. La sofferenza, come esperienza individuale, a volte è più sopportabile di un cambiamento. Fa più paura ciò che non si ha mai vissuto, rispetto a ciò che si conosce (anche se fa male). Il nostro cervello predilige gli automatismi, è un economizzatore: preferisce esperienze già note, per le quali può attuare risposte immediate.

In alcuni casi, ci ritroviamo a ripetere compulsivamente situazioni spiacevoli in cui ci sentiamo passivi, simili a Sisifo che trasporta un masso sulla cima di una montagna solo per vederlo cadere giù e dover ricominciare. Questa dinamica può essere paragonata a una forma di manipolazione mentale, in cui ci si costringe a ripetere schemi dannosi senza rendersene conto.

Come uscire dalla coazione a ripetere

Per uscire dalla coazione a ripetere, dobbiamo capire che non siamo una parte passiva. Prendiamo alcune delle classiche esperienze di ripetizione che potresti aver sperimentato in una relazione, o come genitore:

• “Li trovo tutti io i traditori”
• “Ogni persona che conosco mi abbandona”
• “Mi comporto come si comportava mio padre con me”

Chi esprime questi pensieri, spesso pensa di essere inerme, come uno spettatore seduto in platea che guarda la propria tragedia, in quella che potremmo definire una profezia che si auto-avvera. La chiave per capire le dinamiche della coazione a ripetere, e per scrollarsele di dosso, è comprendere le proprie responsabilità: la forza del meccanismo sta nella mancanza di consapevolezza.

Se siamo poco consapevoli dei nostri stati emotivi ci è più facile mettere in atto meccanismi inconsci (come la coazione a ripetere) che aiutano il cervello a difendersi da un evento spiacevole. Quindi continuiamo a fare le stesse scelte, a circondarci di persone che potrebbero fare del male, a cercare l’amore o l’affetto in qualcuno che non può o non vuole darlo. E soprattutto, a sentirci vittime di un mondo arido e malvagio.

Questo circolo vizioso può portare a incomprensioni continue con sé stessi e con gli altri, alimentando ulteriormente il senso di frustrazione e insoddisfazione.

La psicoterapia per affrontare il Mito di Sisifo

Il primo passo per uscire dalla coazione a ripetere è divenire consapevoli della propria responsabilità attiva. La consapevolezza consente di focalizzare l’attenzione sulle proprie scelte ed emozioni. Non è un processo facile, ma può diventare più semplice con l’aiuto di un o di una professionista.

Questo processo aiuta a riconoscere e a distanziarsi dalle persone tossiche, aprendo la strada a relazioni più sane e soddisfacenti.

La psicoterapia può essere uno strumento utile per svegliare il proprio grado di consapevolezza e allenare l’attenzione, così da scovare i comportamenti volti a ripetere il trauma. Con Serenis, puoi accedere alla psicoterapia online per avere il supporto di un esperto adatto alle tue specifiche esigenze comodamente da casa tua.

 

Fonti

• Camus A., Il Mito di Sisifo, 1947
• Freud S., Al di là del principio di piacere, 1920
• DI BIASE, G. (2022). Albert Camus e il problema dell'assurdo nel" Mito di Sisifo". In Finitudine senza dogmi. Studi offerti a Roberto Garaventa (pp. 225-239). Morcelliana.
• Gordon, J. (2008). The triumph of Sisyphus. Philosophy and Literature, 32(1), 183-190.