Non sentirsi all'altezza nell'affrontare le sfide: l'atelophobia

Cosa significa non sentirsi all'altezza?

L'atelofobia è un disturbo psicologico che porta alla paura di non essere all'altezza o di essere imperfetti in vari ambiti della vita, come aspetto fisico, relazioni, scuola, lavoro o idee personali. Chi ne soffre tende a svalutare i propri successi e a ignorare le piccole gioie quotidiane. Si vive con la convinzione che ogni azione o parola sia sbagliata.

Il pensiero di non essere all'altezza è spesso legato all'autostima. Una bassa autostima genera insicurezza e sfiducia nelle proprie capacità, creando un circolo vizioso in cui l'insicurezza continua a ridurre ulteriormente l'autostima.

L'autostima è un intricato equilibrio tra la percezione di sé e la nostra riflessione negli occhi degli altri. Quando il sentimento di inadeguatezza si insinua profondamente nell'identità di un individuo, l'autostima subisce un duro colpo. Questo genera sensazioni di incapacità, impotenza e distanza dall'idea stessa di felicità.

Non è da considerare come un attributo innato, bensì come un tessuto complesso di percezioni, pensieri ed emozioni, plasmato dalla nostra interazione con il mondo esterno e interno, fin dalla più tenera età. Si costruisce gradualmente, attraverso la conquista di sfide e il superamento di ostacoli. Tuttavia, può essere erosa da varie forme di timore, come:

• la paura di deludere le aspettative altrui;
• la preoccupazione di non riuscire a gestire situazioni o eventi;
• la preoccupazione di essere giudicati negativamente;
• paura del fallimento, cioè ansia legata alla possibilità di non riuscire a raggiungere gli obiettivi;
• la paura dell'abbandono, timore di essere respinti o abbandonati;
• difficoltà nel prendere decisioni importanti per timore delle conseguenze;
• preoccupazione che il successo possa portare a cambiamenti negativi nella vita.

In psicologia, la paura di non essere all'altezza è riconosciuta come atelofobia. Quando la bassa autostima diviene paralizzante, possono manifestarsi sintomi ansiosi o depressivi, conducendo talvolta a comportamenti di evitamento. Questi sono mirati a proteggere se stessi da situazioni che potrebbero mettere in luce la propria vulnerabilità, alimentando ulteriori sensi di delusione e frustrazione. In questo modo, si instaura un circolo vizioso alimentato dall'insicurezza.

Non sentirsi all'altezza: il ruolo dell'autocritica

La sensazione di non sentirsi all'altezza può affiorare da molteplici fonti, e spesso trova le sue radici nell'autocritica. L'autocritica è un compagno di viaggio tanto onnipresente quanto ambivalente. È quell'instancabile voce interna che giudica, valuta e, talvolta, condanna. Da un lato, ci spinge verso l'autoconsapevolezza, incoraggiandoci a riconoscere i nostri limiti, errori e difetti. Dall'altro, può trasformarsi in un tiranno interno, minando la nostra fiducia e rendendo difficile il cammino verso la realizzazione personale.

È umano sentirsi vulnerabili di fronte alle sfide, ma è proprio questa vulnerabilità che ci rende capaci di crescere. L'autocritica infatti, se ben gestita, può essere un'alleata preziosa nel percorso di crescita personale, spingendoci a superare gli ostacoli. Tuttavia, quando si manifesta in forme negative, può alimentare un ciclo di emozioni distruttive come rabbia, tristezza e vergogna. Altre cause possono essere:

• non sentirsi all'altezza a causa di aspettative impossibili da soddisfare;
• compararsi costantemente agli altri, specialmente attraverso i social media, può portare a sentirsi inferiori in confronto alle loro vite apparentemente perfette;
• esperienze negative o traumi passati che minano la fiducia in sé stessi;
• ricevere frequenti critiche negative che alimentano il senso di inadeguatezza;
• il desiderio ossessivo di raggiungere la perfezione in ogni ambito della propria vita, generando costante insoddisfazione;
• condizioni come ansia, depressione o disturbi post-traumatici che influenzano negativamente l'immagine di sé stessi e la percezione personale.

Paura di non essere all'altezza: le conseguenze

È indubbiamente vero che il timore di non essere all'altezza possa rappresentare un ostacolo significativo nelle nostre vite. Troppo spesso, ci troviamo di fronte a opportunità di crescita, ma il solo pensiero di non essere all'altezza ci blocca. Questo può manifestarsi in diversi contesti, sia lavorativi che relazionali. È fondamentale comprendere che questi sentimenti sono normali e condivisi da molte persone. Tuttavia, è altrettanto essenziale comprendere che la percezione di non essere all'altezza non dovrebbe limitarci nel perseguire i nostri obiettivi.

Dobbiamo imparare a sfidare questi pensieri autolimitanti e ad abbracciare il processo di crescita personale che deriva dall'affrontare le nostre paure. Quando ciò non avviene, l'insicurezza può manifestarsi in diversi modi, che riassumiamo nella tabella seguente.

Manifestazioni dell'insicurezza	Descrizione
Evitamento sociale	Tendenza a evitare situazioni sociali o incontri con altre persone per paura di essere giudicati negativamente o di sentirsi inadeguati.
Perfezionismo eccessivo	Ricerca costante della perfezione e paura persistente di commettere errori o deludere le aspettative degli altri.
Dipendenza dall'approvazione	Costante ricerca di approvazione dagli altri per sentirsi validati e accettati, con difficoltà a prendere decisioni autonome.
Autosabotaggio	Rinunciare a cogliere le opportunità a causa della convinzione di non essere abbastanza.

Inoltre, la paura di perdere l'approvazione altrui è una manifestazione chiave dell'insicurezza umana, radicata nel bisogno di appartenenza e accettazione sociale. Chi ne è vittima sacrifica la propria autenticità per ottenere il consenso degli altri, manifestando comportamenti come il compiacimento e l'abbandono dei propri valori. Questa paura del rifiuto incide pesantemente sulla salute mentale, erodendo la fiducia in sé stessi e riducendo le opportunità di crescita personale.

Il contributo di Alfred Adler

Il famoso psicanalista Alfred Adler ha indagato a fondo il tema del non sentirsi all'altezza. Ha evidenziato come il senso di inferiorità sia una componente comune dell'esperienza umana. Crescendo all'ombra del fratello maggiore, Adler stesso ha conosciuto il peso dell'inadeguatezza. Questa esperienza ha plasmato il suo approccio terapeutico, incentrato sulla liberazione da questo senso di inferiorità. Il suo lavoro ha arricchito la comprensione di concetti fondamentali che influenzano il nostro modo di percepire e affrontare il mondo. Di seguito presentiamo i principali concetti introdotti da Adler.

Concetto	Descrizione
Inferiorità	Adler ha introdotto il concetto di "inferiorità", evidenziando che ognuno di noi nasce con un senso innato di inferiorità rispetto agli adulti.
Teoria della compensazione	Secondo Adler, le persone sviluppano strategie per compensare il loro senso di inferiorità, attraverso il successo professionale, il potere, le abilità sociali o altre forme di realizzazione personale.
Stile di vita	Il concetto di "stile di vita" descrive il modo in cui un individuo affronta la vita in risposta al proprio senso di inferiorità. Questo influisce sulle relazioni sociali, le scelte e il modo di affrontare le sfide quotidiane.
Ricerca di significato	Adler ha sottolineato l'importanza della ricerca di significato nella vita di ogni individuo, proponendo che il senso di inferiorità possa essere superato attraverso la ricerca di un obiettivo significativo e la costruzione di relazioni soddisfacenti.
Approccio terapeutico	Come terapeuta, Adler ha sviluppato un approccio orientato al presente e focalizzato sul cambiamento. Ha incoraggiato i suoi pazienti a esplorare il significato del loro comportamento e delle loro esperienze di vita, sviluppando nuove prospettive e strategie per affrontare le sfide quotidiane.

Autostima e carriera: la sfida di non sentirsi all'altezza

Il mondo del lavoro è un importante campo di prova dove testare le nostre abilità. Tuttavia, spesso ci troviamo a dover rispondere a standard predeterminati, giudicati spesso dagli altri, per progredire nella nostra carriera. Il prestigio associato a una posizione lavorativa assume un significato simbolico significativo nella società moderna.

Il sentirsi inadeguati può scatenare una serie di disagi emotivi e sensazioni di insufficienza, che possono portare all'isolamento sociale nell'ansia di evitare la vergogna. Inoltre, rimanere in un lavoro che non soddisfa può diventare un fardello, con conseguenze negative sulle prestazioni e la costante preoccupazione di perdere il posto.

Tuttavia, i danni causati dall'insicurezza non si limitano al lavoro: essa può generare un senso diffuso di impotenza, facendo sentire la persona inadeguata in ogni ambito della vita, non solo sul lavoro. Questo può portare a una paralizzante paura di lasciare un lavoro insoddisfacente, per timore di peggiorare ulteriormente la situazione.

Bassa autostima in amore: non sentirsi all’altezza del partner

Le relazioni sentimentali possono diventare un terreno fertile per dubbi e incertezze personali. Il timore di non sentirsi all'altezza del partner o di non meritare il suo amore può influenzare il modo di interagire nelle relazioni. Bassa autostima in amore può manifestarsi in momenti di ansia e nervosismo quando siamo con la persona amata, spesso derivanti da esperienze affettive passate o modelli relazionali appresi durante l'infanzia.

Il nostro stile di attaccamento infatti, si forma nei primi mesi di vita e determina il nostro approccio nelle relazioni future. Se da piccoli abbiamo imparato che per ottenere amore dobbiamo dimostrare di meritarlo, potremmo sviluppare un costante senso di insicurezza nei confronti del nostro valore personale. Questo può riflettersi in comportamenti come l'evitamento dei conflitti o la manifestazione di gelosia eccessiva nei rapporti adulti.

Affrontare le sfide del ruolo genitoriale

La genitorialità implica responsabilità e sfide. Ogni genitore desidera il meglio per i propri figli e cerca costantemente di fare del proprio meglio per garantire loro un ambiente sicuro, amorevole e stimolante. Tuttavia, questo compito può risultare particolarmente impegnativo. Le preoccupazioni riguardanti le competenze genitoriali sono comuni e comprensibili. I genitori possono temere di non essere in grado di soddisfare i bisogni emotivi, fisici e psicologici dei loro figli in modo adeguato. La paura di commettere errori che potrebbero influenzare negativamente il benessere dei figli è una fonte significativa di ansia per molti genitori insicuri.

Anche affrontare la malattia di una persona cara può essere estremamente stressante e angosciante. Coloro che già hanno una bassa autostima potrebbero sentirsi inadeguati nel fornire il supporto necessario e temere di non essere in grado di garantire le cure adeguate. Questo può portare a un senso di impotenza e disperazione, alimentando ulteriormente l'insicurezza. Mentre è normale provare una certa dose di incertezza e ansia in queste situazioni, per alcuni individui, l'insicurezza può diventare schiacciante, portando a un blocco emotivo totale e a una sensazione di panico.

Strategie per affrontare gli ostacoli con sicurezza

Sentirsi inadeguati di fronte a sfide importanti o nuove opportunità è del tutto normale. Questo succede nella sindrome dell'impostore, questo senso di insicurezza però, può diventare un ostacolo significativo. Ma come essere sicuri di sé stessi? Devi sapere che per superare questa sensazione di non sentirsi all'altezza, è molto importante innanzitutto lavorare sull'autostima. Invece di lasciarci dominare dai dubbi e dall'autocritica, dobbiamo concentrarci sui nostri successi passati, riconoscendo le nostre capacità e punti di forza. Inoltre, è importante smettere di confrontarci con gli altri. Ognuno di noi è unico, con i propri obiettivi, competenze e strumenti per raggiungerli. Potresti anche provare alcuni esercizi per l'autostima come la tecnica dello specchio. La ricerca scientifica ha dimostrato che pronunciare frasi positive allo specchio a te stesso può avere un impatto significativo sul tuo benessere emotivo

La paura del fallimento è un sentimento che non possiamo eliminare, ma possiamo trasformarlo in un motore per il successo. Con il supporto della psicoterapia, è possibile acquisire le risorse e le strategie necessarie per gestire questa paura in modo costruttivo. Affrontare il senso di inadeguatezza richiede anche un processo di autoconsapevolezza e accettazione di sé, oltre che accettare le critiche. Serenis offre servizi di psicoterapia, e uno psicologo online altamente qualificato può aiutarti a comprendere le radici di queste paure e lavorare per superarle. Prendersi cura di sé significa anche avere il coraggio di esplorare e comprendere meglio i nostri modelli mentali e le nostre modalità di interazione con il mondo.

Per un ulteriore approfondimento sull'argomento, ti consigliamo questo video dove una psicologa esperta risponde alle domande sulla paura del fallimento e il sentirsi inadeguati.

 

Fonti

• Milanese, Roberta. "L’ingannevole paura di non essere all’altezza." Frattali (2022): 116.
• Montecucco, Nitamo F. Psicosomatica olistica. La salute psicofisica come via di crescita personale. Dai blocchi psicosomatici all'unità dell'essere. Edizioni Mediterranee, 2005.
• Trevisani, Daniele. Il coraggio delle emozioni. Energie per la vita, la comunicazione e la crescita personale: Energie per la vita, la comunicazione e la crescita personale. FrancoAngeli, 2015.