Dipendenza sessuale o ipersessualità: di cosa si tratta?

Dipendenza dal sesso: definizione

La dipendenza sessuale fa parte delle “dipendenze comportamentali”, ossia comportamenti patologici legati ad attività o oggetti apparentemente innocui, come il cibo, il gioco d’azzardo, il lavoro o lo shopping.

L’ipersessualità, ovvero la dipendenza dal sesso, si manifesta con fantasie, impulsi e comportamenti sessuali ricorrenti e promiscui, non attribuibili a sostanze, condizioni mediche o episodi maniacali.

Spesso, l’attività sessuale diventa un modo per gestire emozioni negative, come la tristezza, o per ridurre lo stress, ma questi comportamenti finiscono per causare disagio, interferendo con la vita sociale, lavorativa o relazionale.

Nonostante i tentativi di controllo, la persona non riesce a ridurre il problema, provando così forti sensi di colpa e vergogna per la perdita di controllo.

Quali sono i fattori di rischio per dell’ipersessualità?

La dipendenza sessuale è spesso legata a esperienze traumatiche o a difficoltà psicologiche tra le quali:

• Traumi precoci: abusi fisici, emotivi o sessuali vissuti nell’infanzia possono influire sul comportamento sessuale in età adulta.

• Attaccamento insicuro: un ambiente familiare caratterizzato da scarsa cura, affettività ridotta o educazione rigida è spesso associato alla dipendenza sessuale.

• Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD): quando non trattato, l’ADHD può aumentare il rischio di sviluppare una dipendenza sessuale.

• Comorbilità con altri disturbi: la dipendenza sessuale spesso si accompagna ad altre problematiche, come dipendenze da sostanze, gioco d’azzardo, shopping o lavoro, oltre a depressione e ansia.

I sintomi della dipendenza sessuale

I sintomi della dipendenza sessuale possono essere sia fisici, che comportamentali, ma anche psicologici e cognitivi.

Il soggetto che ne soffre può sperimentare craving (un forte desiderio di compiere l’atto sessuale), assuefazione e sintomi di astinenza. Per mantenere l’effetto desiderato, la persona tende ad aumentare la frequenza o l’intensità dei comportamenti sessuali. Col tempo, si verificano cambiamenti psicofisiologici, come un aumento dell’ansia, e il comportamento dipendente viene messo in atto per alleviare o evitare questi sintomi di astinenza.

I sintomi dell’ipersessualità sono:

• fissazione sul sesso
• ricerca di attività sessuali rischiose
• sentimenti di colpa e vergogna
• coinvolgimento in diverse forme di sesso, inclusi sesso telefonico, pornografia, sesso virtuale
• comportamenti sessuali a rischio con più partner
• masturbazione compulsiva
• pensieri e fantasie sessuali ossessivi
• tendenza a mentire sui propri comportamenti sessuali
• tentativi infruttuosi di smettere
• sentimenti di alienazione, isolamento, depressione
• solitudine e distacco da partner, famiglia, amici
• sintomi fisici di astinenza, come irrequietezza e mal di testa

Cercare supporto professionale in questi casi è fondamentale. Il supporto può includere terapia psicologica, supporto di gruppo e, in alcuni casi, terapia farmacologica. Con il giusto trattamento, è possibile affrontare la dipendenza e ripristinare una sessualità sana e consapevole.

Conseguenza psicologiche della dipendenza dal sesso

Le ripercussioni dell'ipersessualità nella vita quotidiana possono essere severe, portando a conseguenze negative come:

• la rottura di relazioni
• problemi di salute
• perdite professionali

L'aspetto compulsivo della dipendenza sessuale e da pornografia spinge gli individui verso comportamenti rischiosi, aggravando il quadro di una situazione già complessa.

Differenza tra sessualità normale e ipersessualità

La dipendenza sessuale (o ipersessualità) viene spesso confusa con una sessualità normale, intensa e appagante, o con un’elevata frequenza di rapporti sessuali. Tuttavia, alcune persone vivono eccessi sessuali che riescono comunque a gestire.

Chi soffre di dipendenza sessuale, invece, ha perso la capacità di dire no e di scegliere. Il comportamento sessuale diventa parte di un ciclo incontrollabile di pensieri, emozioni e azioni.

Nonostante le conseguenze negative e le ripetute promesse di smettere, queste persone non riescono a interrompere i comportamenti autodistruttivi. La dipendenza finisce per annullare la loro capacità di controllo.

Liberarsi dalle dipendenze sessuali: terapia e trattamento dell’ipersessualità

Liberarsi dalle dipendenze sessuali richiede tempo e il supporto di professionisti.

Per chi soffre di ipersessualità i programmi di trattamento integrato si sono dimostrati i più efficaci. Questi includono la psicoterapia individuale, la terapia di gruppo e una terapia farmacologica.

Attraverso queste terapie, la persona impara a riconoscere emozioni ed eventi che scatenano pensieri e comportamenti compulsivi, sviluppando strategie più sane per gestirli.

 

Tra le terapie psicologiche più utilizzate ci sono:

1. Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT): Aiuta a modificare i pensieri e i comportamenti disfunzionali legati alla dipendenza sessuale, insegnando strategie per resistere agli impulsi sessuali e gestire situazioni ad alto rischio.
2. Terapia Psicodinamica: Si concentra su eventi passati e conflitti emotivi non risolti che potrebbero contribuire alla dipendenza. Aiuta a esplorare le motivazioni inconsce che alimentano il comportamento sessuale compulsivo.
3. Mindfulness e Gestione dello Stress: Tecniche di rilassamento, come la meditazione mindfulness, vengono utilizzate per aumentare la consapevolezza dei propri impulsi e migliorare il controllo emotivo.

L'eventuale terapia farmacologica per la dipendenza da sesso è utilizzata in casi in cui le terapie psicologiche da sole non siano sufficienti o quando la dipendenza è particolarmente grave. I farmaci vengono prescritti da un medico specializzato in questo ambito e mirano a ridurre gli impulsi sessuali e a gestire eventuali disturbi coesistenti, come ansia o depressione. 

L’obiettivo non è l’astinenza, ma il recupero di una sessualità equilibrata, partendo dalla consapevolezza delle cause della dipendenza. Il percorso può essere lungo, ma con l’aiuto di professionisti è possibile.

In Italia sono disponibili molti centri specializzati nella terapia per le dipendenze sessuali, dove affrontare il sesso compulsivo e avviare trattamenti mirati.

Come può aiutarti Serenis

La terapia online di Serenis offre flessibilità e accesso a professionisti esperti, che possono supportarti nell’affrontare le problematiche legate al comportamento sessuale compulsivo, alla gestione delle emozioni e alla costruzione di una sessualità sana. 

In Serenis hai la possibilità di fare un primo colloquio gratuito con psicoterapeuti specializzati in sessuologia.

Compilando questionario, il primo colloquio è gratuito. Successivamente le sedute hanno un prezzo di 49 €.

Ricorda che, in casi più complessi, potrebbe essere consigliabile integrare il trattamento con sessioni in presenza o supporto medico aggiuntivo.

Fonti

• Carnes, P. (2000). Sexual Addiction and Compulsion: Recognition, Treatment, and Recovery. CNS Spectrums, 5(10), 63-74.
• Hughes, B. (2010). Understanding ‘sexual addiction’in clinical practice. Procedia-Social and Behavioral Sciences, 5, 915-919.
• Goodman, A. (1993). Diagnosis and treatment of sexual addiction. Journal of Sex & Marital Therapy, 19(3), 225-251.
• Bancroft, J., & Vukadinovic, Z. (2004). Sexual addiction, sexual compulsivity, sexual impulsivity, or what? Toward a theoretical model. Journal of sex research, 41(3), 225-234.
• Rosenberg, K. P., Carnes, P., & O'Connor, S. (2014). Evaluation and treatment of sex addiction. Journal of Sex & Marital Therapy, 40(2), 77-91.