La selacofobia rientra nei disturbi d’ansia e indica un timore incontrollato, morboso e patologico nei confronti degli squali. Chi ne soffre, sperimenta sensazioni di profondo disagio e terrore avvicinandosi o pensando di avvicinarsi a specchi d’acqua come mari, laghi e fiumi.
Nei casi più gravi, la selacofobia può essere completamente irrazionale: la paura si presenta infatti anche negli acquari, dove gli squali sono inoffensivi, e nei fiumi e nei laghi, dove gli squali non possono essere presenti.
Il selacofobico ha anche timore di andare in barca o in nave, luoghi dove i pensieri intrusivi tipici dei disturbi fobici possono farsi più pesanti e radicali. Alcuni soggetti, possono svenire alla sola vista di uno squalo; altri, invece, sperimentare sensazioni psicosomatiche quali ansia, panico, vertigini, nausea, distacco dalla realtà e paura di morire.
Le cause della selacofobia comprendono: esperienze traumatiche e/o apprendimento osservativo, psicopatologie pregresse come disturbo d’ansia generalizzato, componenti genetiche e altro ancora.
Le ipotesi di cura sono la terapia cognitivo-comportamentale o quella breve-strategica, atte ad aiutare il paziente nella gestione dello stimolo ansiogeno e nello sviluppo di soluzioni funzionali
Selacofobia: come si presenta?
Come tutti i disturbi fobici, la selacofobia è una paura dal contenuto invadente, il più delle volte immotivato e irrazionale. In ciò, si distingue da una semplice paura:
- se mi trovo in mare aperto, e intravedo uno squalo, la sensazione di paura non è solo normale, ma altresì giustificata.
Il nostro organismo, dinanzi a pericoli più o meno evidenti, tende infatti a mettersi in posizione di difesa, preparandosi all’attacco o alla fuga. Di qui i sintomi tipici del panico come tachicardia, respirazione accelerata, tensione muscolare, etc.
Questi sintomi mettono l’organismo in condizione di combattere o fuggire; sono cioè una reazione neurovegetativa a situazioni potenzialmente pericolose.
- la fobia, invece, è del tutto ingiustificata e irrazionale.
Potrei quindi sperimentare gli stessi sintomi sopracitati di fronte ad un acquario contenente degli squali e addirittura ad un film: il fobico è totalmente incapace di distinguere tra un pericolo reale e un pericolo solamente immaginato.
Ecco una potenziale definizione di disturbo fobico:
- il disturbo fobico è la paura che si sperimenta di fronte ad un pericolo mortale, in assenza di un pericolo mortale.
Quali sono i sintomi della selacofobia?
Lo squalo è una figura inquietante: i denti aguzzi e la figura longilinea ne fanno un predatore perfetto e capace di sopravvivere al trascorrere dei secoli e dei millenni. Ecco che, dinanzi a questo pesce, i selacofobici potrebbero sperimentare:
- nausea;
- sudorazione eccessiva;
- vampate di calore;
- senso di irrealtà;
- timore di morire;
- attacchi d’ansia;
- crisi di panico.
Come sottolineato, il selacofobico non prova tali sintomi in presenza dell’oggetto stressante (cioè davanti ad uno squalo), ma al solo pensiero della sua esistenza e della possibilità di incontrarlo.
Potrebbe quindi avere attacchi di panico durante un viaggio in nave; durante un bagno vicino alla riva; addirittura in visita allo zoo o ad un acquario.
Cosa comporta la paura degli squali?
Chi soffre di paura morbosa nei confronti degli squali, tende a mettere in atto alcune soluzioni disfunzionali o compulsioni di fronte allo stimolo stressante o allo scenario potenziale. Per esempio:
- per evitare di sperimentare ansia e panico, può evitare in toto di farsi il bagno al mare anche molto vicino a riva;
- può, altresì, scegliere di non fare viaggi in barca o in nave.
Ci troviamo davanti ad una tentata soluzione comunemente detta di evitamento. Si verifica pressoché in tutti i disturbi fobici: dato che uno stimolo risulta angosciante, cerco di evitarne l’incontro o la rappresentazione.
Altre soluzioni disfunzionali comprendono:
- tentativi di controllo (osservare lo specchio d’acqua in maniera compulsiva per controllare la presenza degli squali);
- rassicurazione (chiedere rassicurazioni sulla possibilità di pericolo).
Perché si ha paura degli squali?
La paura degli squali ha ragioni ataviche e variegate. Alcuni individui, potrebbero aver vissuto esperienze traumatiche e negative con questi pesci: di qui lo sviluppo della psicopatologia.
Ricordiamo che il condizionamento classico funge anche dal punto di vista osservazionale:
- se ho guardato molto film incentrati sugli squali;
- se sono stato cresciuto da qualcuno con la medesima fobia;
- e via dicendo…
Potrei a ragione sviluppare selacofobia.
In alternativa, le ragioni potrebbero essere legate a disturbi pregressi come il disturbo d’ansia generalizzata. Com’è noto, tale disturbo tende a scaricarsi in oggetti specifici che fungono da “capro espiatorio” per la causa profonda:
- l’ansia generalizzata potrebbe allora rivolgersi verso un animale e trasformarsi in fobia specifica.
In alternativa, le cause potrebbero essere legate allo stile d’attaccamento sviluppato con una figura genitoriale: genitori iperprotettivi o ansiosi possono generare problematiche psicopatologico di natura fobica.
Come si cura la selacofobia?
I disturbi fobici sono categorizzati come disturbi d’ansia. Le ipotesi di cura comprendono quindi: terapia cognitivo-comportamentale atta alla gestione dello stimolo ansiogeno. Attraverso il lavoro in studio o online, si potrà ragionare sulle cause profonde della fobia e risolverla alla radice. Ricordiamo che una corretta diagnosi è necessaria affinché l’intervento terapeutico possa essere funzionale.
La psicoterapia online di Serenis
In questo blog troverai tantissimi altri articoli che parlano di salute mentale.
Se hai ritrovato un po’ di te in quello che hai letto, magari puoi pensare di aiutarti facendo psicoterapia con noi: siamo un centro medico autorizzato.
Il servizio è completamente online, con centinaia di psicoterapeuti e psicoterapeute (cioè hanno la specializzazione) con in media circa 10 anni di esperienza.
Tutto inizia con il desiderio di vivere una vita migliore. Noi possiamo sostenerti; Serenis è a un solo link di distanza.
Il primo colloquio è gratuito, poi 49 € a seduta.
