Molte persone soffrono di dipendenza da sport. Questa problematica è tanto più sviluppata quanto più, intorno a noi, esiste una vera e propria ossessione per il fisico e per l’aspetto esteriore, che non di rado può sfociare in disturbi alimentari e altre problematiche.
Ricordiamo che la dipendenza da sport non implica una passione per l’attività sportiva, ma un rapporto morboso e di natura patologica con l’attività fisica, che può causare pensieri invasivi, compulsioni, sensi di colpa e profonda vergogna quando non si pratica sport e altro ancora.
Chi ne soffre deve segnalare la problematica ad uno specialista, che saprà come agire in tempi brevi così da arginare il problema e risolverlo prima del peggioramento del quadro clinico. Nell’articolo parleremo delle cause, dei rischi e delle soluzioni alla dipendenza da sport. Speriamo che, al termine della lettura, tu abbia trovato tutte le informazioni che stavi cercando.
Dipendenza da sport: una definizione
La dipendenza da sport può presentarsi come un pensiero dal contenuto invasivo o come un desiderio irrefrenabile di svolgere attività fisica. Si può parlare di dipendenza lì dove l’individuo non è più in grado di distinguere tra desiderio sano di muoversi e necessità patologica di adempiere ad un “dovere”. In tal senso, la dipendenza da sport ha alcuni aspetti in comune con le compulsioni:
• chi ne soffre sente un bisogno compulsivo di fare sport;
• se non adempie al dovere, può provare vergogna, senso di colpa, ansia e molto altro ancora;
• può altresì organizzare la propria vita in vista dello sport (svegliarsi alle quattro del mattino per poter fare gli esercizi prima di andare a lavoro).
Com’è ovvio, la dipendenza da sport può causare problematiche a breve e a lungo termine da non sottovalutare. Anche perché è complicato diagnosticare questa problematica: lo sport è generalmente considerato come un’attività inoffensiva, che nulla ha a che vedere con l’universo delle dipendenze e delle assuefazioni.
Sintomi della dipendenza da sport
Come riconoscere il disturbo? Prima di tutto, esistono dei sintomi a breve termine di natura psicosomatica ed emotiva che possono comprendere:
• ansia di fronte all’impossibilità di allenarsi;
• attacchi di panico se si è costretti a saltare una sessione (ad esempio per degli impegni o per una malattia);
• attacchi di rabbia causati dagli sforzi eccessivi;
• disturbi dell’umore;
• stanchezza cronica;
• nei peggiori casi disturbi alimentari come bulimia e anoressia.
Ricordiamo che la dipendenza da sport non implica l’esistenza di disturbi alimentari, ma spesso si accompagna ad altre patologie. Tra queste, compaiono anche:
• la dismorfofobia o l’impossibilità di valutare correttamente il proprio corpo e la propria fisionomia: il dismorfofobico prova una repulsione naturale per il proprio aspetto fisico: potrebbe tentare di rimediare alla fobia attraverso la messa in pratica di compulsioni (tra cui la compulsione sportiva).
• vigoressia o ossessione per il vigore e il tono muscolare: più nel dettaglio, i soggetti vigoressici hanno la costante sensazione di essere troppo magri. Potrebbero allora dedicarsi allo sport in maniera compulsiva per rimediare al pensiero ossessivo.
Cause e rischi della dipendenza da sport
Le cause possono comprendere fattori ambientali come esperienze traumatiche. Per esempio, se abbiamo subito bullismo in età adolescenziale a causa del nostro aspetto fisico, potremmo sviluppare ossessione per l’attività sportiva. In alternativa, la dipendenza da sport potrebbe essere legata a patologie pregresse come il disturbo ossessivo-compulsivo.
I rischi della dipendenza non sono da sottovalutare. Oltre alla compromissione generale del tono di vita, questa problematica può infatti portare:
• disturbi alimentari (come conseguenza e non come causa della dipendenza);
• problematiche fisiche come strappi, lesioni e via dicendo;
• sbalzi d’umore di varia natura;
• squilibri del metabolismo;
• isolamento sociale (il paziente può isolarsi da tutti quei contesti che possono pregiudicare la sua attività sportiva, come bere una birra con gli amici);
• abuso di sostanze come steroidi.
Ecco perché è necessario non sottovalutare il disturbo e capire che ogni dipendenza può causare problematiche nel breve e nel lungo periodo.
Quali sono le soluzioni?
Le soluzioni per la dipendenza da sport comprendono la terapia cognitivo-comportamentale, indicata per la gestione dei sintomi ansiogeni e per la ristrutturazione cognitiva del paziente.
Si tratterà, in studio o online, di comprendere le profonde motivazioni alla base del problema e di lavorare in parallelo sui sintomi a breve termine (insegnando al paziente a gestire l’ansia legata al mancato adempimento del suo “dovere”).
In alternativa, è indicata la terapia breve strategica, un approccio che punta a modificare la risposta del soggetto dipendente ad un certo stimolo al fine di migliorarne la qualità della vita. Ricordiamo che la dipendenza da sport non va confusa con l’agonismo o con l’attività sportiva ad alta intensità legata a competizioni professionali.
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