I professionisti medici – chirurghi, medici, infermieri e altri – sanno che c’è un rischio di depressione dopo un intervento chirurgico, in alcuni casi si parla anche di apatia post operatoria o stress post operatorio.
Tuttavia, il loro obiettivo è la guarigione del corpo. Quindi, se hai subito un intervento chirurgico di recente o stai per subirlo, potresti non essere stato informato che sei a rischio di depressione.
Cos’è la depressione post operatoria
La depressione post intervento chirurgico non è attualmente riconosciuta come una categoria separata nel DSM-5 (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali). Tuttavia, la depressione può manifestarsi in qualsiasi momento dopo un intervento chirurgico e può essere considerata una forma di depressione maggiore o di disturbo adattativo con umore depressivo, a seconda della gravità e della durata dei sintomi.
Sintomi depressione post operazione
Dato che la maggior parte dei chirurghi sono concentrati sulla guarigione del corpo, è comune passare attraverso un intervento chirurgico e non essere informati di essere a rischio di depressione. È anche comune non essere valutati per la depressione post-chirurgica come parte del vostro piano di trattamento chirurgico. Può dipendere da te educarti sul rischio di depressione post-operatoria. Ecco alcuni segni da tenere d’occhio:
- problemi a dormire
- estrema stanchezza
- apatia
- disperazione
- sensi di colpa
- irritabilità
- umore depresso
- perdita di piacere o interesse in attività che prima ti piacevano
- piangere spesso o inaspettatamente
- aumento o diminuzione dell’appetito
- bassa motivazione
- pensieri di autolesionismo
È facile trascurare i sintomi della depressione subito dopo l’intervento. Dopo tutto, ci si aspetta di sentirsi affaticati. Se hai dolore, potresti attribuire l’insonnia a quel disagio. E non saresti il solo o sola a pensare queste cose. Spesso i medici non si accorgono della depressione post-chirurgica perché presumono che i sintomi della depressione siano legati ad aspetti fisici piuttosto che psicologici dell’intervento.
Cause
Anche se non sappiamo tutto sul perché ci si sente depressi dopo un operazione, sono state identificate diverse cause. Ecco cosa si sa finora.
Cause della depressione post-operatoria
Non è del tutto chiaro cosa causi questa condizione o se la causa sia fisica, psicologica o una combinazione delle due. Tuttavia, scienziati e medici hanno ipotizzato cosa potrebbe esserci dietro questo fenomeno.
Cause fisiche
- Dolore post-chirurgico
- Problemi con l’anestesia
- Risultati chirurgici non soddisfacenti
- Sensazione di vulnerabilità dopo l’intervento
- Perdita di organo o parte del corpo
Cause psicologiche
- Delusione per il proprio corpo e la salute
- Aumento della dipendenza da altre persone
- Sensazione di perdita di controllo durante l’anestesia
- Confronto tra la percezione attuale del corpo e l’immagine ideale
Cause emotive
- Senso di vulnerabilità o impotenza
- Ansia riguardo alla propria mortalità o all’esito dell’intervento
- Senso di isolamento o paura di essere giudicati dal personale medico
Fattori di rischio della depressione post operatoria
La depressione postoperatoria può capitare a chiunque. Tuttavia, ci sono fattori di rischio che la rendono più probabile. In primo luogo, alcuni interventi chirurgici sembrano essere più strettamente associati di altri alla depressione postoperatoria. I medici hanno notato che le persone che hanno le seguenti procedure potrebbero sviluppare sintomi depressivi dopo:
- intervento al cuore, specialmente l’innesto di bypass coronarico
- chirurgia plastica
- bypass gastrico
- operazione al cervello
- intervento di sostituzione dell’anca
- prostatectomia radicale
- mastectomia
- isterectomia
- resezione del cancro
- intervento di correzione della vista
Tutto sommato, il fattore di rischio più significativo per la depressione post-operatoria è la depressione o l’ansia pre-operatoria. Infatti, chiunque abbia una storia di malattia mentale è a maggior rischio di depressione postoperatoria.
Ecco alcuni altri fattori di rischio per la depressione, suddivisi per procedura e popolazione.
Conseguenze psicologiche dopo intervento al cuore
- non avere nessuna persona accanto
- essere un fumatore
- avere l’ansia prima dell’intervento
- avere il colesterolo alto prima dell’intervento
- avere l’angina (dolore al petto in condizioni particolari)
- avere problemi di cuore più gravi
- avere una procedura ripetuta
Depressione dopo craniotomia
La depressione dopo una craniotomia, che è un intervento chirurgico durante il quale viene aperto il cranio, può essere una reazione comune. Alcune possibili cause di depressione dopo una craniotomia includono:
- stress post operatorio
- cambiamenti fisici
- cambiamenti nella funziona cerebrale
- paura del futuro
- riduzione qualità della vita
Pazienti anziani
- depressione senile prima dell’intervento
- avere problemi funzionali dopo l’intervento
Cosa puoi fare per evitare o superare la depressione post-operatoria
La depressione post-operatoria può influenzare sia la tua salute mentale che quella fisica. Se sei depresso durante la fase post-operatoria, il tuo corpo può avere difficoltà a guarire. Infatti, la depressione post-operatoria è stata collegata non solo a un cattivo recupero, ma anche alla morte dopo un intervento al cuore. Quindi cosa si può fare per prevenire la depressione, o per affrontarla nel caso in cui si verifichi? Ecco alcuni passi che puoi fare.
Prima dell’intervento chirurgico
- Parlane
Se non hai ancora subito un intervento chirurgico ma stai per farlo, parla con il tuo medico di base e con il tuo chirurgo del tuo rischio di depressione. Questo è particolarmente importante se sai di essere in un gruppo ad alto rischio.
- Preparati mentalmente
Inoltre, prepara la tua mente e il tuo corpo all’intervento. Per quanto possibile, mangia cibi sani, dormi abbastanza ed evita l’uso di sostanze. Se ti senti ansioso o depresso prima dell’intervento, è più probabile che tu abbia una depressione post-chirurgica. Quindi affronti questi problemi con un terapeuta prima della data dell’intervento.
- Cerca supporto
Un’altra strategia utile è ottenere supporto sociale. Parlate con amici o familiari di come vi sentite per l’imminente procedura. Discutete di ciò di cui avrete bisogno dopo l’intervento. Includi non solo l’aiuto fisico e pratico, ma anche il sostegno sociale ed emotivo.
Dopo l’intervento chirurgico
Dopo l’intervento chirurgico, fai attenzione ai segni di depressione. Non dare per scontato che i sintomi depressivi come dormire troppo o lottare con i sentimenti o la bassa autostima siano una parte naturale del recupero.
Se ti senti triste o senza speranza, questi sentimenti devono essere riconosciuti e affrontati. Sii consapevole dei cambiamenti nelle tue emozioni, nell’appetito e nei modelli di sonno.
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Tieni un diario
Registrare il tuo viaggio post-operatorio serve a diversi scopi. Per prima cosa, se scrivi i tuoi sintomi e sentimenti, avrai una mappa del tuo recupero che potrai condividere con i tuoi fornitori di servizi sanitari, ma più di questo, dare voce alle tue paure, tristezza e persino gioia può aiutarti a capire meglio te stesso e a gestire le emozioni difficili.
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Trova modi piacevoli per passare il tempo del recupero
Avrai bisogno di un po’ di tempo – forse giorni, forse settimane – perché il tuo corpo guarisca. I tuoi movimenti potrebbero essere limitati, potresti sentire dolore e potresti dover seguire delle restrizioni alimentari. Se devi riposare o evitare attività faticose, potresti finire spesso a letto, il che potrebbe portarti a rimuginare su problemi passati o paure future.
Trovare modi piacevoli per passare il tempo di recupero aiuterà a uscire dalla depressione.
Non seppellire i tuoi sentimenti
Cercare di essere troppo duri può aumentare il rischio di depressione: è importante parlare con le persone di cui ti fidi delle tue emozioni e dei tuoi bisogni. Invece di reprimere i tuoi sentimenti, trova qualcuno con cui parlarne. Che sia un amico, un membro della famiglia o un terapeuta di salute mentale, l’importante è avere qualcuno con cui condividere i propri pensieri ed emozioni.
Ottenere convalida dagli altri
È facile dubitare di se stessi quando ci si sente vulnerabili o fisicamente deboli. Hai bisogno della convalida degli altri che quello che stai passando è reale e importante. Potresti aver bisogno di aiuto durante il tuo recupero, e potresti non essere in grado di fare tutto quello che fai di solito. Avete bisogno di sapere che va bene appoggiarsi agli altri mentre vi riprendete.