Comprendere i principi di base della psicologia classica adleriana

Aggiornato il 2 settembre 2021

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Le teorie alla base della psicologia classica adleriana (chiamata anche psicologia individuale) sono state proposte per la prima volta da Alfred Adler nei primi anni del 1900. Oggi, i principi della psicologia adleriana possono essere trovati intrecciati con i principi di base su cui sono costruite molte delle varie forme di psicologia moderna. Mentre la terapia adleriana è un tipo specifico di psicoterapia, i principi della psicologia adleriana sono evidenti anche in molti altri metodi di psicoterapia.

Di seguito esamineremo la storia di Alfred Adler, i principi principali della teoria che ha sviluppato, e come il suo lavoro continua ad influenzare la psicologia moderna.

Alfred Adler – Una breve biografia

Alfred Adler è nato vicino a Vienna in Austria nel 1870. Soffriva di rachitismo da bambino e non fu in grado di camminare fino all’età di quattro anni. Questa e altre malattie infantili motivarono Adler a diventare un medico. Si è laureato alla Scuola di Medicina dell’Università di Vienna nel 1895 e ha perseguito una carriera prima come oculista e poi come medico generico.

Più tardi passò al campo della psichiatria e divenne parte di un gruppo di discussione sulla psicoanalisi formato da Sigmund Freud, che sarebbe poi diventato noto come il fondatore della psicoanalisi. Adler si separò da Freud quando emersero delle differenze nei loro punti di vista, anche se i due continuarono a considerarsi come colleghi e rimasero in rapporti amichevoli.

Nel 1912, Adler fondò la Società per la Psicologia Individuale, usando il termine “individuo” sulla sua visione della persona come un tutto indivisibile che dovrebbe essere trattato come tale. Secondo Adler, tutte le sfaccettature che compongono la personalità di un paziente devono essere prese in considerazione in un approccio olistico alla terapia.

Adler fondò diverse cliniche di orientamento per bambini a Vienna e dedicò molto del suo tempo alle attività legate all’orientamento dei bambini. Ha anche tenuto conferenze nelle università di tutta Europa e negli Stati Uniti. Tra le opere più note dei suoi oltre 300 libri e articoli ci sono La pratica e la teoria della psicologia individuale (1927); Capire la natura umana (1927); e Che cosa potrebbe significare la vita per te(1931).

Nel 1897, Adler sposò Raissa Epstein, un’attivista e scrittrice russa, che aveva incontrato al college. La coppia ebbe quattro figli, due dei quali seguirono le orme della salute mentale del padre e diventarono psichiatri. Alfred Adler morì improvvisamente nel 1937 all’età di 67 anni per un attacco di cuore. Le sue ceneri smarrite furono riportate a Vienna più di 70 anni dopo, quando gli fu data un’onorata sepoltura di stato.

Sette principi fondamentali della psicologia adleriana

L’approccio della psicologia adleriana alla salute mentale può essere spiegato semplicemente come il tentativo di creare un senso di appartenenza nell’individuo. Quando l’individuo si sente amato e ha connessioni valide con gli altri nella società, sarà in grado di perseguire il suo miglior sé. Al contrario, la tendenza ad agire o a comportarsi in modi socialmente devianti deriva da sentimenti di inadeguatezza e dall’essere un emarginato dalla società.

Adler ha sviluppato diversi principi essenziali o concetti chiave che spiegano pienamente questo approccio.

1. Olismo

L’individuo è unico, e per essere pienamente compreso, deve essere visto come un’unità intera e indivisibile. La persona totale deve essere presa in considerazione e non solo tratti selezionati o manierismi. Accettare l’individuo come un’unità di personalità aiuta a garantire che l’intero sé sia trattato e non solo gli aspetti che potrebbero essere considerati carenti o difettosi.

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Il modo in cui una persona affronta la vita può essere accertato solo guardando tutti i componenti della sua personalità – i suoi comportamenti, emozioni e atteggiamenti. Questi aspetti della personalità di una persona non dovrebbero essere visti come internamente divisi o in conflitto tra loro. Sono dinamici e lavorano in tandem per fare di qualcuno ciò che è.

2. Esseri sociali

Oltre ad essere individui, gli esseri umani sono anche esseri sociali. L’individuo si sforza simultaneamente per un sentimento di unicità all’interno dei gruppi sociali (per esempio la famiglia, la scuola, la comunità, il posto di lavoro, il mondo) mentre ha bisogno di sentire un senso di appartenenza e accettazione.

È all’interno dei gruppi sociali che una persona si trova ad affrontare le sfide della vita. Adler ha identificato le più importanti di queste sfide come:

• Relazioni con gli altri
• Occupazione
• Amore
• Sesso

La famiglia è il primo ambiente sociale dell’individuo e come tale gioca un ruolo importante nel modo in cui essi vedono la vita e si comportano in altri ambienti sociali in seguito. Adler considerava l’ordine di nascita e la costellazione familiare (come è composta e la posizione percepita di ogni persona al suo interno) come forze formative nello sviluppo della visione del mondo dell’individuo. In questo modo, Adler fu uno dei primi sostenitori dell’esame delle influenze della famiglia sull’individuo e dell’individuo sulla famiglia.

È attraverso le loro interazioni sociali positive e il senso di appartenenza che ogni persona sviluppa coraggio, ottimismo e fiducia in se stessa. L’individuo deve, quindi, arrivare ad accettare che come essere sociale, l’input delle persone nel suo passato ha contribuito a renderlo quello che è oggi. Deve anche rendersi conto che sta avendo un effetto sugli altri.

3. Sentimento di comunità

La connessione sociale (chiamata anche interesse sociale) può essere raggiunta da chiunque, ma è qualcosa su cui l’individuo deve lavorare consapevolmente. Questa connessione non è conformità; piuttosto, è vivere in armonia con la società e contribuire positivamente ad essa. L’interesse sociale incoraggia l’individuo a cercare lo sviluppo totale di se stesso e a contribuire allo sviluppo del gruppo nel suo insieme.

Il sentimento di comunità, la connessione sociale o l’interesse sociale è visto nell’approccio di Adler come se andasse di pari passo con la salute mentale. È il livello di interesse sociale di una persona che determinerà quanto bene le grandi sfide della vita sono gestite e se sono gestite in modi socialmente utili.

4. Teleologia – Orientamento allo scopo

Adler descrive gli esseri umani come innatamente orientati all’obiettivo o teleologici, il che significa che tutti i comportamenti e le emozioni di una persona servono allo scopo di avvicinarli al loro obiettivo. Questo obiettivo è spiegato come derivante dai sentimenti di inferiorità dell’individuo e dal bisogno di diventare più perfetto.

Secondo Adler, tutti nascono con un senso di inferiorità che viene portato avanti durante l’infanzia (essere piccoli, indifesi, dipendere dagli altri per i bisogni fondamentali). Ci possono anche essere aggiunti sentimenti di inferiorità derivanti da una disabilità, da un abuso, o dal fatto che ti venga detto che non sei abbastanza bravo o bravo come gli altri. Questo lascia l’individuo con l’obiettivo di sforzarsi di dimostrare di essere significativo o degno compensando le imperfezioni.

Adler ipotizzava che il ragionamento dietro le azioni e gli atteggiamenti di una persona diventa chiaro una volta compresa l’origine del suo sentimento di inferiorità e gli obiettivi che ha fissato per compensarlo. È importante che il terapeuta scopra gli obiettivi del paziente in modo da poterlo aiutare a fissarne di nuovi.

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5. Obiettivo finale creato

La psicologia adleriana vede l’individuo come orientato al futuro; creando e lottando verso il proprio obiettivo finale. Questo obiettivo rappresenta l’idea di successo dell’individuo o di diventare completo compensando (compensando) le inferiorità percepite.

L’obiettivo finale di una persona è, quindi, simile all’autodeterminazione e mentre fattori come la cultura e le relazioni possono influenzarlo, è in definitiva un’espressione della capacità creativa dell’individuo. Importante, Alder suggerisce che poiché l’obiettivo finale è unico per l’individuo, allora ogni persona può cambiare le proprie convinzioni e quindi cambiare il proprio obiettivo finale – creandone uno nuovo.

Questo è spesso descritto come una visione ottimistica, positiva e ispiratrice dell’individuo. In terapia, promuove l’idea che attraverso l’incoraggiamento (da parte del terapeuta) qualcuno può essere portato a vedere le inadeguatezze del suo attuale obiettivo finale. Possono poi essere guidati verso la scelta volontaria di crearne uno più soddisfacente, edificante e socialmente vantaggioso.

6. Stile di vita

Fin dalla prima età, l’individuo adotta un modello di come pensa e si comporta all’interno dei suoi gruppi sociali. Questo viene chiamato alternativamente “personalità”. Include il concetto che la persona ha di se stessa, la sua visione del mondo e le sue strategie per affrontare le sfide della vita anche se cerca di migliorare il suo status percepito come inferiore.

Lo stile di vita è visto come un metodo di sopravvivenza e un’influenza chiave nello sviluppo di una persona. È collegato alla salute mentale in quanto l’individuo sano è adattabile e capace di cambiare il suo approccio alle situazioni; se un modo non funziona, è disposto a cercare e provare un altro. In una mente non sana, c’è la rigidità di vedere solo un modo di fare le cose o un solo stile di vita possibile.

Lo stile di vita di una persona può manifestarsi in modo conscio o inconscio nel suo comportamento e nelle sue emozioni. Può anche rivelarsi normale o nevrotico, essere rispettivamente costruttivo o distruttivo per lo sviluppo dell’individuo e dei gruppi sociali di cui fa parte. Il concetto di stile di vita comprende anche la mancanza di azione in certe situazioni in cui l’individuo ha la capacità di agire ma sceglie di non farlo.

Esaminando le esperienze dell’infanzia e il modello coerente di comportamento dell’individuo quando gli vengono presentate le sfide della vita, è possibile avviare cambiamenti nello stile di vita. Questo può portare alla guarigione, un movimento verso una migliore salute mentale e una crescita nella comprensione di se stessi e dei contributi che si possono dare alla società.

7. Logica privata

Un altro principio della psicologia che Adler ha esposto è quello della logica privata in opposizione al senso comune. La logica privata è il modo in cui l’individuo razionalizza il suo stile di vita – è la sua interpretazione della realtà e il suo posto in essa. La logica privata influenza l’individuo a concentrarsi su se stesso e sul raggiungimento della sicurezza e della superiorità personale.

Il senso comune è un attributo della comunità. È consensuale e serve al bene di tutta la comunità. Uno scopo della terapia basata sulla psicologia adleriana è quello di aiutare l’individuo ad adottare più un approccio di senso comune nel modo in cui si relaziona con gli altri invece di uno che è egocentrico.

Come le teorie di psicologia di Alfred Adler influenzano la psicologia moderna

Adler è generalmente considerato, insieme a Freud e Jung, come uno dei pensatori chiave che hanno contribuito allo sviluppo del campo della psicologia. Tuttavia, viene spesso sottolineato che molte delle idee di Adler sulla psicologia non sono direttamente attribuite a lui, anche se sono ampiamente utilizzate e accettate. Ecco alcuni esempi della sua influenza:

Un’alleanza terapeutica – Adler ha promosso l’idea che il terapeuta e il cliente sono partner uguali in un’alleanza terapeutica reciprocamente rispettosa. In termini di sedute di terapia vera e propria, gli si attribuisce il merito di aver sostenuto la necessità che terapeuta e cliente siedano uno di fronte all’altro. Questo è in contrasto con il terapeuta seduto dietro il cliente come indicato da Freud.

Il sentimento di inferiorità – Adler ha introdotto la nozione di complesso di inferiorità come la forza trainante dietro lo sviluppo della propria personalità e la ricerca di auto-miglioramento. Ha anche influenzato la considerazione delle forze sociali sullo sviluppo della personalità. Adler ha proposto la nozione che ogni persona ha bisogno di appartenere ed essere in equilibrio con la società per raggiungere un senso di completezza.

Psicologia infantile e sensibilizzazione della comunità – Adler è noto per i suoi contributi allo studio dello sviluppo del bambino e della psicologia infantile. Ha anche contribuito all’uso della psicoterapia come parte della comunità. In particolare, sostenne l’uso di misure preventive per abbassare il rischio di insorgenza della malattia mentale.

Influenza su altri psicologi – Illustri psicologi il cui lavoro è stato influenzato da Adler includono:

• Abraham Maslow – co-fondatore della psicologia umanistica, noto per la Gerarchia dei bisogni di Maslow
• Carl Rogers – Co-fondatore della Psicologia Umanistica, noto per il suo approccio centrato sul cliente e la teoria della persona pienamente funzionante
• Karen Horney – Fondatrice della Psicologia Femminista, nota per la sua teoria dei bisogni nevrotici

Oggi, l’approccio di Alfred Adler alla psicologia è praticato da molti nel campo della salute mentale sotto l’ombrello della psicoterapia adleriana. La sua attenzione è sulla costruzione di un rapporto di incoraggiamento e rispetto reciproco tra cliente e terapeuta. Attraverso la terapia, il cliente si libera della sua immagine negativa di sé che influisce negativamente su come funziona nella società. Lo sostituiscono con la fiducia in se stessi e la

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Se sentite che potreste beneficiare della terapia adleriana o vi state chiedendo se è adatta a voi e ai vostri bisogni di salute mentale, parlarne con un professionista qualificato può essere d’aiuto. Potrete ottenere una visione più luminosa della vita e del vostro posto nel mondo.

Domande frequenti

Quali sono le tecniche adleriane?

La psicoterapia adleriana consiste in quattro fasi principali o tecniche. Esse sono:

• Coinvolgimento, in cui il terapeuta e il cliente iniziano a costruire una relazione di collaborazione.
• Valutazione, in cui il terapeuta cerca di conoscere il cliente, compresi i suoi primi ricordi e fatti della sua infanzia in modo da poter capire come il cliente ha sviluppato i suoi modi di pensare.
• Insight, in cui il terapeuta interpreta la situazione del cliente e suggerisce i modi in cui le precedenti esperienze del cliente possono influenzare la sua vita oggi.
• Riorientamento, in cui il terapeuta assiste il cliente nel creare nuove strategie per gestire la sua vita quotidiana.

Cos’è la teoria della psicologia individuale di Adler?

La teoria della psicologia individuale di Adler parte dall’idea che ogni uomo è un individuo unico e completo e dovrebbe essere trattato come tale. Inoltre, ottenere una comprensione delle esperienze passate e dei problemi attuali può aiutare le persone a superare i loro sentimenti di inferiorità. Una volta che lo fanno e cominciano a lavorare per un maggiore interesse sociale, possono vivere una vita più soddisfacente.

Quali sono le 3 tendenze di salvaguardia di Adler?

Le tendenze di salvaguardia nella teoria e terapia adleriana sono modi sbagliati di pensare e comportarsi mentre si cerca di superare le minacce alla propria autostima. Le seguenti sono quattro tendenze di salvaguardia identificate da Adler:

• Trovare scuse
• Essere aggressivi
• Ritirarsi dal conflitto e dall’interazione sociale

La teoria adleriana è natura o cultura?

La teoria di Adler potrebbe essere considerata una teoria interazionista. Cioè, Adler credeva che le persone sono il prodotto di una combinazione della loro genetica e del loro ambiente, in particolare l’ambiente della loro infanzia.

Qual è la domanda nella terapia adleriana?

Quando Adler conduceva una terapia con un cliente, gli poneva una domanda specifica per scoprire lo scopo dei loro sintomi. La domanda riguardava un sintomo che stavano avendo, ed era qualcosa del genere: Come sarebbe diversa la tua vita se non avessi quel sintomo?

Questa domanda aveva lo scopo di scoprire se il sintomo era un segno di una malattia organica o di un disturbo funzionale. Se la loro vita sarebbe stata la stessa tranne che per il sintomo mancante, il problema era organico. Ma se il sintomo mancante avrebbe avuto un impatto sulla loro vita in altri modi, allora si trattava di una disfunzione che poteva essere aiutata dalla terapia. E affrontare questa domanda spesso aiuta le persone ad arrivare alla radice dei loro problemi durante la terapia.

Qual è l’obiettivo della terapia adleriana?

L’obiettivo della terapia adleriana è quello di aiutare i clienti a riconoscere il loro pensiero difettoso e tutte le loro assunzioni su se stessi, gli altri e la vita, in modo che possano impegnarsi con il mondo sociale in modo positivo.

Qual è la teoria della Horney?

La teoria dei bisogni nevrotici di Karen Horney offre un modo unico di guardare alla nevrosi. Lei vedeva la nevrosi come un modo disfunzionale di cercare di rendere la vita più sopportabile. Questa teoria riconosce che ci sono dieci modelli di bisogni nevrotici. Questi bisogni nevrotici sono basati sui bisogni che tutti hanno, ma quando diventano bisogni nevrotici, sono distorti a causa delle difficoltà della persona nella vita.

I dieci bisogni nevrotici, come descritti dalla Horney, sono il bisogno nevrotico:

1. Per l’approvazione e l’affetto, fino al punto di aver bisogno di piacere ed essere amati dagli altri.
2. Di avere un partner che prenda in mano la loro vita e risolva i loro problemi.
3. Di limitarsi entro stretti confini, di non pretendere nulla, di accontentarsi del meno possibile e di evitare di distinguersi.
4. Per avere potere e controllo sugli altri e sembrare onnipotente.
5. Per usare gli altri, manipolarli ed evitare di sembrare stupidi.
6. Per il riconoscimento sociale, che porta a preoccuparsi eccessivamente del proprio aspetto e della propria popolarità.
7. Per sentirsi importante come persona e che gli altri riconoscano questo in loro.
8. Per essere ed essere visto come un realizzatore, dovendo essere sempre il numero uno.
9. Essere autosufficienti, rifiutando l’aiuto anche quando ne hanno bisogno.
10. Essere perfetti e avere il controllo completo per tutto il tempo.

Più tardi, la Horney si rese conto che questi bisogni nevrotici rientravano in tre categorie di strategie di coping. Queste erano:

• Conformità
• Aggressione
• Ritiro

Quali sono i componenti principali della teoria di Jung?

Jung sviluppò una teoria complessa e di vasta portata che includeva molti componenti. Ecco alcune delle caratteristiche che contraddistinguono questa teoria,

• Individuazione – ogni individuo è interiormente intero ma può aver perso il contatto con parti di sé.
• Storia – ogni persona ha una storia, e i problemi mentali accadono quando quella storia viene rifiutata.
• Nevrosi – che cercare così tanto di essere normali è in realtà un tipo di problema mentale in sé.

Uno dei componenti chiave della teoria junghiana è la sua visione dell’inconscio. Per Jung, c’erano due tipi di inconscio. In primo luogo, l’inconscio personale, di cui non sei consapevole, ma che può avere un impatto sui tuoi pensieri coscienti, sui tuoi comportamenti e sulla tua creatività. E il percorso verso l’inconscio personale era attraverso i sogni, che Jung vedeva come simbolico.

In secondo luogo, l’inconscio collettivo, che è una parte della tua psiche che è ereditata o universale per tutti. Jung pensava che quando si attinge all’inconscio collettivo, ci si connette con tutta la vita e con il passato, fino alla preistoria. Jung ha anche parlato di archetipi, che sono immagini antiche che mostrano modelli e temi comuni che riguardano tutto e tutta l’umanità.

Jung sviluppò una teoria della personalità che riconosceva introversi, estroversi e quattro sottocategorie di personalità per ciascuno di essi. Ha usato l’analisi dei sogni per aiutare le persone a ritrovare il loro equilibrio mentale e la loro salute.

Jung parlava della psiche, che considerava il pacchetto completo di tutti i processi mentali di una persona, sia consci che inconsci. E l’insieme di questa psiche, secondo Jung, costituisce il sé e tutto il suo potenziale. Jung vedeva il sé come il nucleo della persona, a differenza di Freud, che vedeva l’ego come il centro.

Qual è l’obiettivo della terapia psicologica individuale?

La terapia psicologica individuale ha in realtà diversi obiettivi. Essi possono includere obiettivi per aiutare le persone:

• Sperimentare l’autorealizzazione.
• Sentirsi responsabilizzate.
• Costruire relazioni.
• Diventare più coinvolte socialmente.
• Capire dove la loro logica è difettosa.
• Stabilire i propri obiettivi che sono sani e soddisfacenti per loro.
• Superare i sentimenti di inferiorità.
• Fare cambiamenti positivi nello stile di vita.
• Prendersi la responsabilità di se stessi.
• Adattarsi meglio al mondo.

Cos’è il finalismo finzionale?

Il finalismo fittizio è un concetto adleriano che si riferisce all’idea che gli obiettivi e gli ideali che ti poni influenzano il tuo pensiero più della tua infanzia o di altre esperienze passate. Per esempio, se sei stato povero da bambino, potresti aver detto a te stesso: sarò ricco quando sarò grande. Questo obiettivo individuale diventa una forza motrice che può influenzare la tua vita in modo significativo. Anche se non diventi ricco, quel desiderio di essere ricco farà la differenza nel tuo modo di pensare e di comportarti.

Quale dei seguenti era un aspetto unico della prima terapia adleriana?

Poco dopo che Adler si allontanò da Freud per sviluppare ulteriormente la sua teoria, Adler lavorò con gli insegnanti in quelle che lui chiamava cliniche di orientamento per bambini. In questi ambienti, Adler forniva il suo stile di psicoterapia ai bambini, ai loro insegnanti e ai loro genitori di fronte ad un piccolo pubblico.

Perché Adler chiamò la sua teoria psicologia individuale?

Adler scelse questo termine perché, per lui, esprimeva il suo credo nell’unicità e indivisibilità della personalità umana. In altre parole, ogni persona è diversa, e ogni persona è un tutto completo.

Adler è umanistico?

Abraham Maslow, spesso chiamato il fondatore della psicologia umanistica, vedeva Adler come parte del movimento della psicologia umanistica. Sia l’umanesimo che la psicologia individuale riconoscono la natura unica di ogni individuo e hanno un approccio positivo alla terapia.

Perché le persone aspirano alla superiorità?

Adler credeva che le persone sviluppano sentimenti di inferiorità durante l’infanzia. Dopo tutto, sono più piccoli e più vulnerabili dei membri più anziani della famiglia. Non hanno la forza o le abilità che possiedono i membri più anziani della famiglia. Così, si sentono meno o inferiori. Per superare questi sentimenti d’inferiorità, alcune persone cercano la superiorità. Ma altri, come sottolineato da Adler, lottano invece per il successo che è benefico non solo per loro stessi ma per il mondo più grande.

Cos’è la protesta maschile?

Adler inventò il concetto di protesta maschile. L’idea era che se una famiglia o una cultura svalutava le ragazze e le donne, allora alcune donne avrebbero rifiutato la loro femminilità. Lo stesso problema culturale potrebbe avere un impatto anche sugli uomini, e se lo facesse, svilupperebbero un complesso di superiorità.