Tipi di incubi e come affrontarli

Aggiornato il 21 settembre 2021

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Gli incubi possono essere estremamente angoscianti – sia mentre si dorme che quando ci si sveglia. Possono essere così spaventosi che si resiste al sonno. Oltre agli effetti della perdita del sonno, gli incubi possono aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, e possono causare altri seri problemi di salute. Possono anche mettere in pericolo la tua salute mentale. Se stai avendo incubi persistenti e terrificanti, allora devi scoprire cosa li sta causando, così puoi imparare a riposare più serenamente.

Tutti hanno incubi?

Tutti sognano. È solo il modo in cui funziona il cervello. È difficile dire se ogni singola persona ha avuto incubi, però. Certamente, avere incubi occasionali è comune. Infatti, la CNN ha riportato che l’85% degli adulti ha detto di aver avuto almeno un incubo nell’ultimo anno. Fino al 29% degli intervistati ha riferito di avere incubi almeno una volta al mese. Se fai un brutto sogno occasionalmente, probabilmente non è niente di cui preoccuparsi. Se, d’altra parte, hai incubi di frequente, devi affrontarli prima che diventino o creino un problema significativo nella tua vita.

Molti anni fa, si credeva che gli incubi fossero causati da spiriti maligni, ma oggi sappiamo che non è così. In questo articolo, imparerete di più su ciò che può causare diversi tipi di incubi, così come quello che si può fare per alleviare i sintomi negativi e impedire loro di accadere come spesso.

Citazioni sugli incubi

Dai tempi antichi a quelli moderni, le citazioni sugli incubi sono state presenti in molte opere letterarie. Le seguenti citazioni, alcune in libri di fiction e altre presentate come fatti, possono darvi un’idea della prevalenza degli incubi nel corso della storia, così come diversi atteggiamenti nei loro confronti.

“Come un ragno, mi sta portando verso il mare passo dopo passo – un incubo, un incubo nero!” Eschilo, Donne Supplenti, tragedia greca del V secolo a.C.
“Non avrai paura del terrore durante la notte” – Salmi 91:5, Bibbia KJV
“Purtroppo, una sovrabbondanza di sogni è pagata da un crescente potenziale di incubi”. Peter Ustinov
“Ho superato gli incubi grazie ai miei sogni”. Jonas Salk
“Negli incubi possiamo pensare il peggio. È a questo che servono, credo”. Stephen King, It
“Mi trascino fuori dagli incubi ogni mattina e scopro che non c’è sollievo al risveglio”. -Suzanne Collins, Mockingjay

Gli incubi sono pericolosi per la salute?

Gli incubi possono essere così intensi che ci svegliamo con la sensazione di aver scampato la morte per un pelo. Il nostro cuore può battere forte e possiamo respirare rapidamente. Questo risulta da una combinazione di stress emotivo causato dall’incubo e dalla nostra reazione fisica ad esso. Non è probabile che causino effetti nocivi immediati. Tuttavia, ci sono prove che gli incubi influenzano sia la nostra salute fisica che mentale. Se si hanno incubi abbastanza spesso, si può diventare privati del sonno. La privazione del sonno può contribuire a malattie cardiache o malattie legate all’obesità. La privazione del sonno può anche aumentare la depressione o l’ansia ed esacerbare altre condizioni di salute mentale.

Si può morire come risultato diretto di un incubo?

Una nozione popolare è che quando si muore in un sogno, si muore anche nella vita reale. È possibile che tutti muoiano nei loro incubi, una volta o l’altra. In verità, non c’è assolutamente alcuna prova che la gente muoia mai come risultato di un incubo.

Esiste, tuttavia, una malattia genetica chiamata Sudden Unexpected Nocturnal Death Syndrome che può far morire nel sonno persone di qualsiasi età. Tuttavia, non ci sono prove che la morte per questa malattia sia legata agli incubi. Gli scienziati credono che accada perché il cuore è rallentato quando dormiamo, causando l’indebolimento dei suoi segnali elettrici, il che rende gli individui con predisposizione genetica vulnerabili a morire nel sonno.

Anche se è altamente improbabile morire a causa di un incubo, c’è un problema associato agli incubi che può effettivamente portare alla morte. Le persone che sono depresse e hanno frequenti incubi hanno maggiori probabilità di suicidarsi durante le loro ore di veglia. Per questo motivo, se sei depresso, è fondamentale che tu cerchi aiuto per imparare come evitare gli incubi il prima possibile.

Quali sono le cause degli incubi?

Allora, perché abbiamo gli incubi? Ci sono molte ragioni diverse per cui abbiamo incubi. Alcuni di essi sono legati a condizioni mediche, mentre altri hanno più a che fare con lo stress psicologico. A volte, sembrano venire dal nulla e si risolvono rapidamente, ma per alcune persone, gli incubi accadono ogni notte. Se ti chiedi: “Perché ho gli incubi?”, vale la pena esplorare le seguenti possibilità:

Apnea notturna
PTSD
Mangiare tardi la notte
Mangiare cibi piccanti
Prendere certi antidepressivi
Usare narcotici
Assunzione di alcuni farmaci per la pressione sanguigna
Astinenza da farmaci da prescrizione, alcool o droghe di strada
privazione del sonno
Ansia
Depressione
Sindrome delle gambe senza riposo
Disturbo da incubo
Sensi di colpa
Grandi cambiamenti di vita
Profondo rimpianto
Guardare film horror

Tipi di incubi

Mentre gli incubi variano da persona a persona, ci sono alcune trame comuni di incubi. Alcuni degli incubi più comuni includono:

Che sei inseguito da qualcosa che potrebbe ucciderti
Che sei nudo in pubblico
Che hai bisogno di liberarti ma non riesci a trovare un bagno
Che devi fare un esame ma non ti sei preparato
Che stai cadendo
Che sei in un’auto, un camion o un autobus fuori controllo
Che sei estremamente in ritardo per una riunione o un evento molto importante

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Indipendentemente dal contenuto dei tuoi incubi, avere incubi ogni notte è un problema significativo che devi affrontare. Anche se non hai incubi frequenti, potresti avere brutti sogni che influenzano il tuo funzionamento diurno. Per capire se hai incubi che devono essere affrontati, considera questo elenco di tipi di incubi:

Incubi a ricorrenza singola

Avere un incubo una volta all’anno o giù di lì non dovrebbe preoccuparti affatto. Anche se hai incubi una volta al mese, è improbabile che tu soffra di effetti negativi. Recentemente, alcuni esperti hanno anche suggerito che l’incubo occasionale potrebbe anche essere utile perché è un modo per elaborare un evento stressante ma non traumatico accaduto durante il giorno.

Incubi frequenti

Quando gli incubi diventano frequenti, possono iniziare a influenzare il tuo sonno e la tua salute. Possono accadere sia per ragioni psicologiche che fisiche. Se hai incubi cronici, è importante vedere prima un medico per assicurarsi che un problema medico non stia causando i tuoi sogni terrificanti. Se ancora non hai una risposta, uno psicologo o psichiatra può identificare le ragioni psicologiche dietro gli incubi.

Incubi ricorrenti

Gli incubi ricorrenti sono sogni spaventosi che includono lo stesso contenuto del sogno notte dopo notte. Anche se ci possono essere delle piccole differenze, le stesse persone possono essere coinvolte ogni volta nelle stesse attività. Si può sognare lo stesso pericolo ogni notte. Gli incubi ricorrenti sono un segno che hai qualche problema psicologico irrisolto che non hai mai affrontato completamente. In questo caso, vedere un terapeuta può darti l’opportunità di lavorare attraverso l’evento o la situazione dietro i brutti sogni per aiutarti a lasciarteli alle spalle.

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Incubi durante la gravidanza

Non è sorprendente che le donne sperimentino comunemente incubi durante la gravidanza. Dopo tutto, la gravidanza è un periodo di incertezza e sconvolgimento, così come i livelli ormonali incoerenti. Infatti, per questo stesso motivo, anche il partner della donna può avere incubi. Alcuni dei sogni di gravidanza più comuni includono:

Incubi sulla nascita, compreso il partorire in pubblico
Incubi sul dare alla luce qualcosa di inaspettato, come un animale o un oggetto inanimato
Incubi in cui il bambino è orrendamente deformato
Incubi sull’essere intrappolati
Incubi sull’annegamento
Incubi di dimenticare il bambino e di lasciarlo senza protezione
Incubi in cui lei o il suo bambino subiscono danni fisici

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Una cosa da ricordare sugli incubi della gravidanza è che alcuni incubi non sono niente di cui preoccuparsi. Non possono predire il futuro, ma possono aiutarti ad affrontare le paure attuali. Avere qualche incubo durante la gravidanza è da aspettarselo, mentre elaborate ciò che vi sta accadendo durante la gravidanza e ciò che sta per accadere a voi come genitore. Tuttavia, se gli incubi si ripetono o ti causano grave stress emotivo, devi affrontarli.

Incubi da PTSD

Gli incubi sono parte integrante del disturbo post-traumatico da stress, tanto che sono uno dei sintomi più comuni. Gli incubi del PTSD sono spesso pieni di immagini di un evento traumatico. Si può avere difficoltà a svegliarsi completamente, e si possono anche avere incubi da svegli che influenzano il comportamento diurno. Se stai avendo incubi legati al PTSD, è un problema urgente per il quale hai bisogno di aiuto subito.

Incubi da svegli

In una condizione chiamata paralisi del sonno, si passa attraverso un breve periodo di incubi da svegli appena prima di addormentarsi o svegliarsi. Gli scienziati suggeriscono che questi ‘incubi’ non sono affatto incubi, ma sono invece allucinazioni causate dallo sdraiarsi sulla schiena, e comportano l’incapacità di muoversi per un breve periodo di tempo. Succedono raramente a chi ha più di 30 anni, ma possono essere piuttosto angoscianti durante gli anni dell’adolescenza e della giovinezza. Se hai questo tipo di incubi, potresti essere in grado di smettere di averli semplicemente evitando di sdraiarti sulla schiena per addormentarti.

Trattamento degli incubi

Se i tuoi incubi ti stanno causando problemi fisici o emotivi, puoi andare da un medico o uno psicologo per il trattamento. I due principali tipi di trattamento disponibili sono i farmaci per gli incubi e le tecniche psicologiche per aiutarti a imparare come liberarti dagli incubi.

Farmaci per gli incubi

Se riferisci al tuo medico o psichiatra incubi gravi, inquietanti e frequenti, potrebbero prescriverti dei farmaci. Attualmente, il farmaco più usato per gli incubi è la prazosina. È stato dimostrato che la prazosina diminuisce l’intensità e la frequenza degli incubi. È stato ampiamente utilizzato per le persone con incubi da PTSD. La prazosina probabilmente non ti impedirà di avere incubi, ma può ridurli abbastanza da permetterti di funzionare meglio nella tua vita quotidiana.

Tecniche psicologiche e strategie per gli incubi

Puoi imparare a prevenire gli incubi in molti casi seguendo alcune semplici raccomandazioni di dieta e stile di vita, come dormire a sufficienza, non mangiare subito prima di dormire, evitare cibi piccanti, e prendersi cura dei problemi medici quando si presentano.

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Tuttavia, per le persone che hanno incubi costanti o frequenti, la questione è più su come smettere di averli in generale. Nessuno vuole passare tutte le notti perso negli incubi. La buona notizia è che puoi imparare tecniche psicologiche e sviluppare strategie che ti aiuteranno a ridurre o eliminare gli incubi.

Fate un rilassamento sistematico o una meditazione immediatamente prima di dormire.
Lasciate andare le vostre preoccupazioni quando vi preparate a dormire. Affronta le situazioni difficili mentre sei sveglio.
Evita di ripercorrere situazioni ed eventi stressanti nella tua mente, specialmente prima di dormire.
Evita di vedere ogni delusione o situazione difficile come una catastrofe.

Non dare per scontato che qualcosa che accade in un incubo accada nella vita reale.
La prova dell’immaginazione è una tecnica in cui ricordate un sogno recente ricordandovi che non vi farà male o sarà troppo stressante per voi.
Imparare il sogno lucido. Questa è un’abilità in cui puoi controllare il risultato del sogno.
Tieni un diario dei sogni per scrivere e analizzare i tuoi incubi in termini di contenuto metaforico.
Immagina un incubo recente in modo diverso cambiando il finale.

Cosa fare per calmarsi dopo essersi svegliati da un incubo

Se vi trovate svegliati di soprassalto nel mezzo della notte da un altro incubo, le seguenti tecniche possono aiutarvi a calmarvi e a tornare a dormire.

Tecniche di rilassamento muscolare progressivo
Inventa un mantra; per esempio, “Ho avuto un incubo. Non è reale. Niente può farmi del male ora. Sono al sicuro”.
Fare esercizi di respirazione
Divulgare
Guarda qualcosa che ti fa ridere o sentire felice in TV o sul tuo telefono, o leggi un libro

Se questi passi non funzionano, la psicoterapia può aiutare

Seguendo i consigli di cui sopra, potresti essere in grado di evitare o liberarti degli incubi da solo. Tuttavia, se hai un problema serio con gli incubi, che non puoi risolvere da solo, puoi farti aiutare da uno psichiatra, che può prescrivere farmaci per gli incubi, o da uno psicologo, che può aiutarti a lavorare sui problemi psicologici e insegnarti le tecniche per ridurre gli incubi.

Per un aiuto comodo e conveniente per gli incubi e i problemi psicologici correlati, puoi parlare con un terapeuta online su Serenis. Con la loro assistenza, puoi fermare gli incubi che ti impediscono di avere un sonno rilassante e riposante.

Infatti, alcuni studi hanno scoperto che la terapia online per la prova delle immagini è utile ed efficace per trattare gli incubi ricorrenti, in particolare per coloro che vivono con PTSD. In uno studio, la terapia basata su internet per gli incubi è stata trovata più efficace sia per diminuire la frequenza degli incubi che per ridurre l’angoscia degli incubi.

La terapia online ha l’ulteriore vantaggio di essere incredibilmente conveniente. Le sessioni possono essere condotte in qualsiasi momento, ovunque – compreso il comfort della propria casa – e attraverso una varietà di mezzi. Inoltre, la terapia online tende ad essere più economica della terapia faccia a faccia, poiché non è necessario assicurare il trasporto da e per le sessioni, e i terapeuti non devono pagare per lo spazio dell’ufficio e incorporarlo nei loro costi.

Conclusione

Si spera che, seguendo i consigli forniti in questo articolo, sarete in grado di ridurre al minimo gli effetti che gli incubi hanno sulla vostra vita. Sia che scegliate di farlo da soli o con l’aiuto di un terapeuta, vi meritate una buona notte di sonno. Con le tecniche e gli strumenti giusti, il sonno può essere interrotto meno spesso da sogni indesiderati. Fai il primo passo oggi.