Qual è la differenza tra un SSRI e un SNRI?

Aggiornato il 15 novembre 2021

Attenzione ai contenuti: Vi informiamo che il seguente articolo potrebbe menzionare argomenti che includono la prescrizione di farmaci, l’abuso di farmaci e la dipendenza. Le informazioni contenute nell’articolo non è un sostituto della psicoterapia medica professionale. Chiedete sempre il parere del vostro medico o di altri operatori sanitari qualificati per qualsiasi domanda.

Capire i tuoi farmaci e il loro uso previsto può aiutare molto te e il tuo fornitore di assistenza sanitaria a determinare la loro efficacia. Varie malattie possono essere trattate con diversi farmaci. In questo articolo, imparerai cosa sono i farmaci da prescrizione SSRI e SNRI e cosa li rende unici, nonché come possono essere utilizzati per aiutarti.

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Gli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) e gli SNRI (inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina) sono entrambe le classi di antidepressivi che si concentrano su due diversi neurotrasmettitori: serotonina e norepinefrina.

Anche se sono entrambi etichettati come antidepressivi, ciascuno può essere usato per trattare numerosi disturbi mentali come la depressione, l’ansia e il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD). In questo articolo, leggerete i meccanismi con cui funzionano.

Cos’è la serotonina?

La serotonina è una sostanza chimica che trasmette messaggi tra le cellule nervose. Si può anche trovare nel sistema digestivo in piccole quantità. La serotonina deriva dal triptofano, un aminoacido presente nella tua dieta. Se la tua dieta è povera di triptofano, può portare a una carenza di serotonina, che può causare un umore depresso o ansia.

Il range normale per la serotonina è 101-283ng/ml nel sangue. Uno studio condotto su topi che avevano meno auto-recettori di serotonina nel loro cervello ha mostrato che quando il livello di serotonina era al di sopra della gamma normale i topi avevano maggiori probabilità di essere meno ansiosi e depressi.

SSRI

I livelli di serotonina possono essere aumentati in diversi modi, sia aumentando la quantità disponibile che diminuendo la quantità persa attraverso la ricaptazione. La scelta più comune per migliorare i livelli di serotonina è l’uso di un’inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina, comunemente chiamato SSRI. Un SSRI funziona aumentando il livello di serotonina disponibile nel flusso sanguigno bloccando i recettori che la riassorbono. Prozac e Zoloft sono gli SSRI più comunemente prescritti. Si consiglia di parlare con il proprio medico se si sta pensando di prendere altri farmaci in combinazione con SSRI. Gli SSRI sono stati i primi farmaci raccomandati dai medici per il trattamento della depressione fin dal loro sviluppo nei primi anni ’80.

Effetti collaterali degli SSRI

Gli SSRI possono causare un aumento eccessivo dei livelli di serotonina nel corpo. Mentre sembrerebbe che questo potrebbe semplicemente metterti di ottimo umore, la sindrome da serotonina non è così piacevole come si potrebbe pensare. Se i livelli di serotonina diventano troppo alti, si possono notare sintomi come brividi, diarrea, confusione, mal di testa, spasmi, palpitazioni, convulsioni, pressione alta e spasmi muscolari, per citarne alcuni. La sindrome da serotonina di solito non viene rilevata da un semplice esame del sangue. Se hai sperimentato uno di questi sintomi e ti è capitato di essere messo su un nuovo SSRI o di avere il tuo attuale dosaggio SSRI aumentato, considera di parlare con il tuo medico. Se non trattata, la sindrome da serotonina può essere fatale.

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SNRI

Gli SNRI funzionano in modo leggermente diverso dagli SSRI. Anche se entrambi aumentano la quantità di serotonina disponibile nel flusso sanguigno, gli SNRI lavorano anche con un altro neurotrasmettitore noto come norepinefrina. Mentre gli SSRI bloccano solo la ricaptazione della serotonina, gli SNRI possono essere usati anche per alleviare il dolore e sono più efficaci per diversi tipi di depressione. Gli SNRI hanno meno probabilità di creare rapidi cicli dell’umore nelle persone con disturbo bipolare e sono più spesso prescritti per uso a breve termine a causa del rischio di scatenare un episodio maniacale.

Sono usati non solo per trattare la depressione, l’ansia e altri disturbi mentali, ma anche la fibromialgia e il dolore nervoso grazie al loro effetto sui livelli di noradrenalina, che è un antidolorifico creato naturalmente. Gli SNRI sono stati creati negli anni ’90 e sono più recenti degli SSRI, anche se sono più disponibili. Non dovrebbero essere presi con gli SSRI a causa del rischio di sindrome da serotonina. Gli SNRI più comunemente prescritti sono Cymbalta, Effexor e Pristiq.

Effetti collaterali degli SNRI

Proprio come gli SSRI, gli SNRI possono causare la sindrome da serotonina aumentando i livelli di serotonina a pericolosi “massimi”. Alcuni dei sintomi più comuni come ansia, sudorazione e irrequietezza sono più probabili con gli SNRI. Gli SNRI possono causare problemi al fegato se usati a lungo termine. Sia con gli SSRI che con gli SNRI, ci sono rischi di pensieri e comportamenti suicidi se somministrati a bambini e adolescenti.

Entrambi i tipi di farmaci hanno gravi sintomi di astinenza, quindi è importante consultare il proprio medico prima di fare qualsiasi cambiamento. I segni di astinenza includono ansia, mal di stomaco e diarrea, stanchezza e dolori muscolari. L’alcol può peggiorare i sintomi di astinenza e aumentare il rischio di sindrome da serotonina. Nessuno dei due può essere prescritto a donne incinte e che allattano.

A cosa servono gli SSRI e gli SNRI?

La serotonina è responsabile di una varietà di funzioni diverse all’interno del corpo, e quando si tratta di depressione, un antidepressivo come un SSRI o SNRI è la scelta primaria dei medici. Mentre questi farmaci sono più spesso prescritti per la depressione, possono avere anche altri usi.

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Gli SSRI lavorano esclusivamente sui livelli di serotonina, ed è per questo che vengono usati solo per la depressione e l’ansia, perché sono legati all’umore. La serotonina ha altri effetti nel corpo, ma questi sono di solito sintomi secondari di uno di questi problemi. Per esempio, il mal di stomaco è comune nelle persone che hanno l’ansia.

Gli SNRI influenzano anche la norepinefrina. Questa è una delle sostanze chimiche usate nel corpo per gestire il dolore. Colpisce il sistema surrenale e nervoso ed è anche usato come un beta-bloccante. La norepinefrina aumenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, quindi può anche essere usata per trattare la pressione bassa. Ci sono anche prove che funziona per trattare l’emicrania e altri problemi cardiovascolari, ma è raramente prescritto per loro. La norepinefrina aiuta ad alleviare il dolore ai nervi come la sciatica.

Quale è meglio?

Secondo uno studio fatto nel 2008 (basato su un altro del 1986), gli SSRI sono meno efficaci dei triciclici, una classe completamente diversa di farmaci per la depressione che è anche un SNRI. In particolare, la Venlafaxina ha mostrato risultati migliori rispetto a tutti gli altri farmaci SSRI somministrati a pazienti con depressione grave. Gli SNRI sono generalmente leggermente più costosi degli SSRI. Tuttavia, questo varia spesso tra le polizze assicurative.

Molti medici combinano gli antidepressivi perché molte forme di depressione sono resistenti al trattamento. Uno dei maggiori problemi con entrambi i farmaci SSRI e SNRI è che mentre sono considerati 70 efficaci, la loro efficacia scende nel tempo a circa 10-15 efficaci. Questo è un altro motivo per cui i medici spesso cambiano i farmaci dopo un periodo di tempo.

L’effetto aggiuntivo sui livelli di norepinefrina significa che gli SNRI migliorano i livelli di energia (qualcosa che molte persone depresse sperimentano) oltre all’umore generale. Mentre in teoria, gli SNRI sembrano migliori, in pratica, poiché il trattamento della depressione riguarda il bilanciamento di una varietà di sostanze chimiche nel cervello, potrebbero non essere efficaci per i tuoi bisogni specifici. I medici spesso cambiano i farmaci e regolano le dosi fino a trovare la migliore soluzione in un dato momento.

Qual è il migliore per me?

Gli SSRI e gli SNRI possono essere prescritti e regolati solo da un medico. Mentre l’educazione sui farmaci è importante, assicuratevi di consultare il vostro medico o farmacista se avete ulteriori domande.

Le malattie mentali come la depressione e i disturbi d’ansia sono legate a neurotrasmettitori come la serotonina, la noradrenalina e la dopamina. I farmaci possono apportare miglioramenti a livello biologico, mentre la terapia può essere utile in modi che non si possono ottenere dai farmaci da prescrizione, come ad esempio darvi abilità di coping.

Per questo motivo, la terapia è spesso usata insieme ai farmaci per trattare molte malattie mentali. Con questa strategia, affronterete la malattia da due punti di vista diversi che si completano a vicenda. La terapia online è un’opzione che può essere più efficace della terapia tradizionale. Uno studio ha scoperto che il Working Alliance Index (compito, legame e obiettivo) era leggermente migliore rispetto alla terapia faccia a faccia. Il punteggio composito per la terapia online era 215,07 e per la terapia faccia a faccia, 205,5. Le persone che hanno partecipato allo studio cercavano principalmente una terapia per depressione, ansia e problemi di relazione. Altri problemi erano legati alla scuola, alla dipendenza e al dolore. Le persone che hanno partecipato allo studio hanno citato la comunicazione scritta, il costo e la flessibilità come alcuni dei fattori che hanno contribuito alla loro esperienza complessivamente positiva con la terapia online.

Se hai deciso di provare i farmaci SSRI o SNRI, ma non hai un fornitore di assistenza sanitaria, potresti voler parlare con un medico per iniziare. Siti come Serenis ti permettono di sfogliare i professionisti della tua zona per vedere chi è più adatto ad aiutarti. Oltre a poterti aiutare a trovare un medico che possa prescriverti i farmaci di cui hai bisogno, Serenis fornisce anche servizi di psicoterapia e terapia online per coloro che hanno a che fare con malattie mentali. Puoi incontrare un professionista nel momento più conveniente per te e nella comodità della tua casa.

Conclusione

Acronimi fantasiosi come SSRI e SNRI possono essere noiosi da distinguere all’inizio, ma con questo articolo, ora dovresti essere in grado di distinguerli. Speriamo che, con queste nuove informazioni, possiate discutere con il vostro medico quale opzione sia giusta per voi, oltre a considerare altri metodi come la terapia. Entrambi sono strumenti efficaci e possono aiutarti a darti il sollievo di cui hai bisogno e le capacità di gestire la tua malattia.