Indifferenza: cause e implicazioni

Essere indifferenti significa trovarsi in uno stato mentale caratterizzato da mancanza di interesse o preoccupazione verso persone o situazioni. L’indifferenza in psicologia è considerata una forma di difesa che porta una persona a distanziarsi dagli altri e dalle proprie emozioni per proteggersi da qualcosa di doloroso. Come ha affermato il famoso scrittore americano Elie Wiesel (1999) in un discorso tenuto alla Casa Bianca di Washington la parola indifferenza richiama uno stato innaturale per l’essere umano dove tutte le differenze si appiattiscono.

Ma quali sono le conseguenze? A volte l’indifferenza può essere una virtù che serve a mantenere la sanità mentale di fronte a situazioni dolorose. È molto più facile distogliere lo sguardo se si vuole continuare a mantenere il proprio equilibrio emotivo e la salute mentale. Per la persona indifferente quello che succede agli altri non ha alcuna importanza e gli indifferenti non vengono colpiti né trascinati dall’angoscia che colpisce le altre persone (Weisel, 1999).

L'indifferenza verso una persona può avere diverse origini come l'aver vissuto esperienze di dolore o delusione che possono aver portato una persona a chiudersi emotivamente per evitare ulteriori sofferenze. In certe situazioni può anche essere una risposta ad una mancata capacità di regolazione delle emozioni. Altre cause possono includere problemi di autostima e insicurezza. Altre volte l’indifferenza verso una persona può essere una forma di difesa contro relazioni percepite come minacciose o troppo coinvolgenti.

Secondo uno studio scientifico gli individui che hanno subito traumi infantili hanno maggiori probabilità di mostrare indifferenza e freddezza emotiva durante l'età adulta (Wang et al., 2022). Come afferma un articolo dal titolo Ignoranza e Indifferenza l’assenza di interesse nel conoscere i punti di vista degli altri è un atteggiamento di ignoranza intesa come mancanza di consapevolezza della condizione altrui. L’indifferenza diventa dunque un forte limite alla conoscenza dell’altra persona (Norton, 2008).

L'indifferenza in amore in psicologia viene interpretata come una risposta reattiva a situazioni dolorose che possono mettere in pericolo il proprio equilibrio mentale. Quando si deve affrontare una separazione ad esempio è necessaria una dose di resilienza emotiva che può comportare la necessità di mettere in atto forme di distacco e disinteresse nei confronti del partner.

Freddezza e indifferenza possono anche comparire nelle relazioni tra genitori e figli. Una ricerca pubblicata di recente sottolinea come l'indifferenza dei genitori deriva dal fatto che il genitore sperimenta una condizione di stress nella relazione con il proprio figlio a causa di una rappresentazione mentale negativa del bambino nella sua mente. In queste situazioni l'indifferenza dei genitori ha come conseguenza nel figlio lo sviluppo di minori competenze emotive e sociali e una riduzione del rendimento scolastico (Szymańska & Aranowska, 2021).

L'alessitimia è un disturbo caratterizzato dalla difficoltà nel riconoscere ed esprimere le proprie emozioni, complicando le relazioni interpersonali. Questa difficoltà può erroneamente portarle a pensare di essere indifferenti a quel contesto.

Cosa fare quando una persona fa l'indifferente ma mi guarda allo stesso tempo? Quando qualcuno mostra segnali di interesse e contemporaneamente appare come distaccato e freddo si può creare una grande confusione. Interpretare questi comportamenti ambigui non è semplice perché bisogna stare molto attenti a tutti quei segnali non verbali e piccoli gesti che potrebbero comunicare i veri sentimenti. L'indifferenza nel suo significato psicologico rappresenta una vera e propria maschera che nasconde desideri, bisogni, paure.

La freddezza e l'indifferenza emotiva possono essere un meccanismo di difesa che serve ad affrontare l'esperienza dolorosa di una separazione. Questo atteggiamento è spesso una risposta automatica che protegge dal carico di sofferenza e vulnerabilità associati alla fine di una relazione.

Durante lo sviluppo di una relazione d’amore le coppie tendono ad ignorare numerosi fattori che possono influenzare lo sviluppo della loro relazione tra cui il grado di impegno reciproco. Un articolo pubblicato sulla rivista Journal of Sex & Marital Therapy mette in evidenza che quando nelle coppie subentra l'indifferenza emotiva questa è percepita come il principale segnale della fine di un amore.

La disaffezione infatti è sinonimo di indifferenza emotiva e nelle terapie di coppia solitamente è l'uomo ad essere accusato di essere freddo e distaccato (Abbasi & Alghamdi, 2015). Tra i motivi per cui l'indifferenza emotiva è prevalente negli uomini ci possono essere questioni culturali legate agli stereotipi di genere che spingono i bambini a reprimere le loro emozioni. L'indifferenza fa male agli uomini perché li priva della possibilità di condividere i propri sentimenti ostacolando la costruzione di legami profondi e significativi.

Ci sono molti segnali non verbali che possono aiutare a riconoscere se non sei indifferente a qualcuno come ad esempio lo sguardo, la postura o la prossimità corporea. Osserva le volte in cui parla di te in tua assenza, i suoi comportamenti di avvicinamento, il suo desiderio di conoscere meglio la tua storia passata o le tue idee sul futuro.

Quando un uomo ti dice che non gli sei indifferente è importante prestare attenzione non solo alle parole. La comunicazione non verbale infatti, può rivelare il suo autentico interesse. Tra questi segnali ci sono comportamenti di attenzione e sincera preoccupazione.

In un articolo pubblicato sul Journal of Human Rights si afferma che l’indifferenza è una dimensione integrale della condizione umana e per questo è inevitabile in molte situazioni. Anche se sembra paradossale talvolta è necessario imparare delle strategie per sviluppare una maggiore capacità di indifferenza emotiva (Tester, 2002).

L’indifferenza verso chi ci ha ferito e verso chi ti ha lasciato possono essere strumenti di difesa potenti per riuscire a proteggersi da ulteriori sofferenze. Allo stesso tempo si può scegliere di farlo soffrire con l'indifferenza anche se questo atteggiamento implica un distanziamento emotivo non sempre facile da gestire. Sappiamo quanto faccia male e per questo non sempre possiamo coltivare questo stato d'animo in modo consapevole e volontario.

L'indifferenza emotiva fa male agli ex ma può anche avere profonde implicazioni sulla salute mentale di chi la manifesta. Tra le implicazioni più importanti possono esserci il ritiro sociale, l'anedonia e l'apatia. E' importante riconoscere quando l'indifferenza diventa un problema e cercare l'aiuto di un professionista per affrontare le cause sottostanti. Serenis può aiutarti attraverso la psicoterapia online.