Doomscrolling: cos’è e perché evitarlo

Il neologismo doomscrolling identifica l’abitudine di cercare e leggere online le cattive notizie in modo compulsivo e continuato. Il termine deriva dall’unione di due parole inglesi: doom, che significa “sventura”, e scrolling, che si riferisce all’atto di passare da una notizia all’altra sullo schermo di un telefono, scorrendo con il dito.

Il doomscrolling è una tendenza sempre più diffusa, spesso scaturita dalla nostra naturale curiosità e dal desiderio di rimanere al passo con gli eventi del mondo. Tuttavia, questa abitudine può trasformarsi in un comportamento dannoso quando influenzata da fattori come l'ansia, lo stress e la ricerca di un senso di controllo in momenti di incertezza. La dipendenza da internet e l'accesso costante alle informazioni possono alimentare ulteriormente questo ciclo, rendendo difficile per le persone staccarsi dalla ricerca compulsiva di notizie negative.

Durante la pandemia, con le restrizioni e le incertezze in aumento, l'uso dei social media è cresciuto esponenzialmente (Galea et al., 2020). Gli smartphone e i social media sono diventati i principali canali per rimanere informati, ma spesso ciò ha portato a una sorta di ossessione per le notizie negative. Questo comportamento può essere influenzato da ansia, incertezza e il desiderio di sentirsi al controllo in situazioni instabili.

In effetti, il doomscrolling non sembra avere un punto di fine naturale (Nguyen, 2020). I feed di notizie sui social media sono progettati per mantenere gli utenti coinvolti il più a lungo possibile, creando una sorta di loop senza fine di informazioni negative. Infatti in alcuni casi è un comportamento che sfocia proprio nella dipendenza da social media. Questo può portare a sessioni di navigazione molto lunghe, con una scarsa percezione del tempo trascorso e una concentrazione quasi ossessiva.

Molte persone inoltre durante la pandemia hanno sperimentato una vera dipendenza da serie TV, facendo binge watching per passare il tempo rinchiusi tra le mura di casa, oppure una dipendenza da videogiochi.

Questo comportamento non riguarda solo la ricerca di notizie, ma può anche influenzare l'umore e la salute mentale. La continua esposizione a informazioni negative può alimentare sentimenti di ansia, stress e pessimismo, contribuendo a un circolo vizioso di pensieri negativi.

Focalizzarsi con frequenza su eventi catastrofici può alimentare alcuni atteggiamenti dannosi: 

L'ansia persistente può avere conseguenze significative sulla nostra vita, causando disturbi del sonno, causare cali nelle prestazioni, rendere più difficile concentrarsi e portare a stati di irritabilità e tensione.

Il doomscrolling può colpire persone con diverse caratteristiche personali, ma ci sono due fattori principali che rendono alcuni individui più inclini a dedicarsi a questa pratica: la propensione al condizionamento e la vulnerabilità psicologica.

La propensione al condizionamento riguarda quelle persone che sono più facilmente influenzabili dalle informazioni che trovano sui media digitali. Spesso, gli articoli che suscitano emozioni intense come rabbia, sdegno e terrore tendono ad attirare più lettori e a essere condivisi più frequentemente. Questo può portare le persone a credere che queste notizie siano la "verità" o la realtà predominante. Tale fidelizzazione a informazioni esageratamente allarmiste è alimentata dal bias di conferma, una tendenza cognitiva che ci porta a cercare e selezionare principalmente le informazioni che confermano le nostre credenze preesistenti.

Il secondo fattore di rischio riguarda le vulnerabilità psicologiche, in particolare le tendenze all'ansia e alle fluttuazioni dell'umore. Sebbene il doomscrolling possa alimentare il senso di ansia, di solito non è la causa principale. Le persone che hanno già una predisposizione all'ansia o che hanno una diagnosi di disturbi correlati sono più inclini a cadere nella trappola del doomscrolling.

Inoltre, le persone che presentano squilibri sull'asse dell'umore, specialmente verso le polarità basse come la tristezza e il disagio, possono sentirsi particolarmente a loro agio con il doomscrolling. Questo perché la pratica rinforza la loro percezione negativa del mondo, confermando le loro credenze e le loro sensazioni di malinconia.

Di seguito ti presentiamo alcuni suggerimenti per evitare il doomscrolling.

Se vuoi affidarti a un esperto, Serenis può aiutarti attraverso la psicoterapia online: non rimandare il prenderti cura di te stesso. La dipendenza da smartphone e dalle cattive notizie, come abbiamo detto, può avere un impatto notevole sulla tua salute mentale.