I disturbi del sonno sono un problema diffuso che può turbare profondamente la vita quotidiana. Mentre un’insonnia occasionale è comune, l’esperienza di insonnia cronica o di altri disturbi del sonno può trasformare la notte in un momento di frustrazione e disagio costante. Questo non solo incide sulle nostre prestazioni lavorative e sulle relazioni sociali, ma può anche minare il nostro benessere emotivo complessivo. Tuttavia, esistono risorse e professionisti pronti ad aiutare. Esploriamo insieme le diverse figure professionali a cui rivolgersi per i disturbi del sonno.
Disturbi del sonno: perché rivolgersi a qualcuno?
Ricerche di carattere epidemiologico hanno confermato la diffusa presenza di vari disturbi del sonno, i quali non solo possono avere un impatto negativo sulla nostra salute generale, ma possono anche interferire significativamente con le normali attività quotidiane. Pensate solo a quanto può essere difficile affrontare una giornata piena dopo una notte insonne: potremmo mancare a scuola o al lavoro, avere difficoltà a concentrarci e rischiare incidenti a causa di una mente annebbiata. E non è tutto: i problemi del sonno sono anche associati a rischi maggiori di sviluppare condizioni mediche e psichiatriche come l’ipertensione, l’obesità, la depressione e l’ansia.
Ma a chi rivolgerci per i disturbi del sonno? La risposta non è così semplice, dato che esistono diverse sfaccettature dei disturbi del sonno. Nonostante l’uso diffuso di farmaci per trattare questi disturbi, c’è ancora molta strada da fare per trovare opzioni terapeutiche più sicure ed efficaci.
Disturbi del sonno: le tipologie
Si stima che nei paesi industrializzati il disturbo cronico dell’insonnia colpisca il 5-10% della popolazione generale, sebbene alcuni studi suggeriscano che la percentuale raggiunga il 33% degli adulti. Molteplici sono i disturbi del sonno, ognuno con le proprie caratteristiche peculiari: ne offriamo una panoramica per favorire una comprensione completa. È fondamentale comprendere queste differenze per una diagnosi accurata e per identificare i professionisti adatti a cui rivolgersi per i disturbi del sonno.
| Disturbo del Sonno | Descrizione |
|---|---|
| Insonnia | Difficoltà nel prendere sonno, nel mantenere il sonno o nel dormire abbastanza per sentirsi riposati. |
| Apnea del sonno | Interruzione della respirazione durante il sonno, spesso accompagnata da russamento e sonno disturbato. |
| Narcolessia | Forte sonnolenza diurna e improvvisi attacchi di sonno durante il giorno, spesso associati a cataplessia (perdita improvvisa del tono muscolare). |
| Sindrome delle gambe senza riposo | Sensazioni spiacevoli nelle gambe, spesso descritte come bruciore, pizzicore o formicolio, che si verificano durante il riposo o il sonno. |
| Parasonnie | Disturbi comportamentali durante il sonno, come sogni eccessivi, il sonnambulismo, i terrori notturni e l’enuresi notturna. |
A chi rivolgersi per i disturbi del sonno?
Una buona idea, se non sai a chi rivolgerti per i disturbi del sonno, può essere quella di consultare il medico: lui saprà fornirti indicazioni più precise su chi sia meglio contattare. In certi casi potrebbe suggerirti un centro di medicina del sonno, una disciplina che negli ultimi anni è stata al centro di molte ricerche. In queste strutture lavorano delle équipe multidisciplinari, composte da specialisti in vari settori, ciascuno dei quali può avere a che fare con il sonno e le sue patologie.
Tra i medici che potrai probabilmente trovare ci sono cardiologo, neurologo, pneumologo, neurofisiologo, endocrinologo, otorinolaringoiatra e internista. Dopo la classica raccolta anamnestica, in cui il medico traccia la storia del tuo rapporto con il sonno, ti verranno proposti degli esami strumentali che possano determinare il quadro con chiarezza. Alcuni esempi sono:
- le registrazioni dell’elettroencefalogramma polisonnografico;
- la video poligrafia per escludere la presenza di epilessia;
- la misurazione della latenza del sonno e del mantenimento della vigilanza.
Diverso invece è il discorso per la malattia del sonno africana, che puoi approfondire nel nostro articolo.
Specialisti del sonno a cui rivolgersi
Per comprendere appieno le varie possibilità di assistenza per i disturbi del sonno, è importante conoscere quali professionisti possono offrire un supporto mirato. Di seguito, esploreremo come diverse specialità mediche possono contribuire a diagnosticare e trattare tali disturbi.
| Specialista | Come può aiutare |
|---|---|
| Cardiologo | Valuta e tratta eventuali problemi cardiaci che possono influenzare il sonno, come l’apnea centrale del sonno. |
| Neurologo | Indaga sulle cause neurologiche dei disturbi del sonno, come l’insonnia o le apnee notturne. |
| Pneumologo | Diagnostica specificamente le apnee ostruttive del sonno, monitorando la respirazione durante il sonno. |
| Neurofisiologo | Conduce test diagnostici specializzati per valutare l’attività cerebrale durante il sonno. |
| Endocrinologo | Identifica e gestisce eventuali problemi endocrini che possono influenzare il sonno, come il diabete. |
| Otorinolaringoiatra | Esamina e tratta eventuali ostruzioni delle vie respiratorie superiori che possono causare apnee notturne. |
Quando rivolgersi allo psicologo?
Quando ci troviamo a lottare con disturbi del sonno che sembrano insormontabili, può essere il momento giusto per rivolgersi a un terapeuta. Questi professionisti non si limitano a esaminare i sintomi fisici, ma si immergono nei meandri delle nostre emozioni e dei nostri pensieri. Se ti ritrovi ad affrontare stress, ansia o depressione che interferiscono con il sonno, potresti pensare di rivolgerti a uno psicologo. Può essere il tuo alleato ideale: attraverso conversazioni aperte e supporto emotivo, ti aiuterà a comprendere meglio le cause sottostanti dei disturbi del sonno. Insieme, potrete trovare le strategie migliori per te nell’affrontare ansia, stress e eliminare i pensieri negativi che possono sabotare il tuo riposo notturno.
Serenis può aiutarti trovando uno psicologo online adatto alle tue esigenze. Prendersi cura della propria salute mentale è un passo fondamentale per il miglioramento della qualità del sonno e del benessere generale. Inoltre, secondo le linee guida nazionali, la terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia è considerata il trattamento d’elezione, paragonabile in efficacia alla somministrazione di farmaci ipnoinducenti.
Diagnosi e trattamento
Quando ci si rivolge a un professionista per problemi di sonno, come l’insonnia cronica, un’intervista clinica dettagliata è il punto di partenza cruciale. A volte, lo psicologo o lo psichiatra può utilizzare strumenti aggiuntivi, come un diario del sonno, che richiede al paziente di monitorare autonomamente il sonno per alcuni giorni. In casi in cui si sospetti una comorbilità con altre condizioni, come le apnee notturne o la sindrome delle gambe senza riposo, potrebbe essere necessaria una polisonnografia.
Molte persone con insonnia evitano l’assistenza professionale, preferendo soluzioni autonome o farmaci da banco, spesso inefficaci. Tuttavia, la complessità di questo disturbo richiede un’ampia gamma di trattamenti, sia farmacologici che non. La terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia e i nuovi farmaci che agiscono sui recettori dell’orexina offrono soluzioni promettenti per chi combatte con l’insonnia cronica. Gli antagonisti doppi del recettore dell’orexina rappresentano una nuova classe di farmaci che promettono risultati migliori senza compromettere l’architettura del sonno. Tuttavia, è importante notare che possono aumentare la sonnolenza diurna in alcuni pazienti con narcolessia. Rivolgersi a professionisti per i disturbi del sonno è fondamentale: non affidatevi al fai da te.
Fonti
- Mazzoleni, Francesco. “Disturbi del sonno.”
- Peter-Derex, L. “Patologie del sonno.” EMC-Neurologia 19.3 (2019): 1-17.
- Rosenberg R, Citrome L, Drake CL. Advances in the Treatment of Chronic Insomnia: A Narrative Review of New Nonpharmacologic and Pharmacologic Therapies. 2021 Aug 6;
- Nicoletti, Lorenzo. “Evoluzione della diagnostica dei disturbi respiratori nel sonno.”
Approccio:
