Stress da lavoro: quali sono i sintomi e a chi rivolgersi

Lo stress è una reazione psicofisica naturale del corpo rispetto a uno stimolo esterno. Quindi, non è nocivo se non supera una determinata soglia.Quando però diventa eccessivo e duraturo, possiamo parlare di veri e propri disturbi da stress.

Essere perennemente sotto stress non fa bene al nostro corpo: lo stress dovrebbe essere una risposta circoscritta a una determinata situazione o a un breve periodo, perché il nostro corpo spende molte più energie quando è in stato di allarme, producendo principalmente in maggiori quantità il cosiddetto “ormone dello stress”, il cortisolo.

Quali sono le principali fonti di stress? I bassi salari e la mancanza di opportunità di crescita sono state le fonti di stress lavorativo più comunemente segnalate (APA 2014).

I sintomi dello stress da lavoro sono molto simili alle manifestazioni dello stress in generale. L’unica differenza è che si presentano a causa del proprio impiego, spesso in concomitanza con i turni di lavoro o nei periodi di maggior pressione, e possono attenuarsi durante una pausa, una vacanza o cambiando posto di lavoro.

Come per lo stress comune, lo stress da lavoro presenta sintomi fisici e mentali, ma non solo. Solitamente, i sintomi vengono divisi in: emotivi, cognitivi, comportamentali e fisiologici. Vediamo una lista di tutti i sintomi dello stress da lavoro.

I test per lo stress da lavoro più comuni sono test psicologici che si dividono in due categorie: quelli che servono per la valutazione preliminare e quelli che approfondiscono il problema. Gli strumenti che vengono utilizzati per la valutazione dello stress lavoro correlato sono questionari, ma vengono anche usati i focus group e le interviste semi strutturate o libere.

Un questionario per lo stress lavoro correlato molto comune è il Job Content Questionnaire di Karasek, che esamina il controllo percepito sul proprio lavoro come fattore centrale nello stress. In generale, esistono moltissimi test utili nella valutazione del rischio da stress lavoro correlato. Il punto è proprio quello di indagare il problema prima che si sviluppino patologie o disturbi a esso correlati.

Capita spesso che le due espressioni burnout e stress da lavoro nell’uso comune vengano utilizzate come sinonimi, ma non lo sono.

Lo stress è una manifestazione temporanea che può, se si interviene per tempo, essere gestita. Il burnout è l'esito di un costante stress correlato all'attività lavorativa e tende a cronicizzarsi nel tempo, interferendo in maniera significativa nel benessere del lavoratore.

Condizioni di forte stress o depressione possono consentire di ottenere delle indennità di malattia per la salute mentale, leggi l'articolo per scoprire i requisiti.

L'articolo di Tetrick e Winslow (2015) evidenzia l'importanza di un approccio stratificato nella gestione dello stress sul posto di lavoro, attraverso l'implementazione di interventi primari, secondari e terziari. Questi interventi sono progettati per affrontare lo stress a vari livelli, dalla prevenzione alla riabilitazione, sottolineando la necessità di un approccio olistico al benessere dei dipendenti.

Gli interventi primari sono descritti come misure proattive e preventive che si rivolgono all'intera forza lavoro. L'obiettivo di questi interventi è di ridurre le fonti di stress lavorativo alla radice, modificando gli aspetti dell'ambiente di lavoro che possono contribuire allo stress. Questo può includere:

Gli interventi primari mirano a creare un ambiente di lavoro che promuova il benessere e prevenga l'insorgenza dello stress.

Gli interventi secondari si concentrano su dipendenti o gruppi di dipendenti che sono stati identificati come a rischio di stress. Questi interventi mirano a intercettare lo stress nelle sue fasi iniziali, fornendo ai dipendenti le competenze e le strategie necessarie per gestire efficacemente lo stress.

Ciò può includere la formazione sulla gestione dello stress, che insegna tecniche di rilassamento e strategie di coping, e il supporto psicologico, come l'accesso a consulenza o a gruppi di supporto. Attraverso questi interventi, l'obiettivo è di minimizzare l'impatto dello stress sul benessere dei dipendenti e sulla loro produttività lavorativa.

Infine, gli interventi terziari sono diretti a dipendenti che stanno già sperimentando sintomi significativi di stress, incluso il burnout. Questi interventi sono di natura reattiva e mirano alla riabilitazione del dipendente. Possono includere:

L'obiettivo è di supportare il recupero del dipendente e facilitare il suo ritorno a un livello ottimale di funzionamento sia in ambito lavorativo che personale.

Ci sono un sacco di ambiti lavorativi, ma perlopiù, lo stress può nascere ovunque. La prima cosa che ci sentiamo di consigliarti è innanzitutto di parlarne con qualcuno che possa aiutarti a lavoro. Se non dovesse esserci un riscontro o magari ritieni che l’ambiente in cui lavori sia decisamente ostile, ti consigliamo di iniziare un percorso per il tuo benessere mentale.

La psicoterapia è un percorso indefinito: può durare poche sedute, ma anche anni, può essere piacevole o tremendamente faticoso: il suo obiettivo rimane sempre quello di cercare di migliorare la qualità della vita.

In uno studio recente (Schramm e colleghi., 2020) hanno testato la Psicoterapia Interpersonale focalizzata sul contesto lavorativo (W-IPT) per combattere la depressione causata dallo stress sul lavoro. Rispetto al solito approccio, che può includere consigli generali o medicine, questa terapia specifica ha mostrato risultati migliori. Le persone che hanno seguito questa terapia di gruppo per 8 settimane si sono sentite meno depresse e più capaci di gestire lo stress al lavoro.

I partecipanti hanno anche riferito di stare meglio sul lavoro e di avere un migliore equilibrio tra lo sforzo che mettevano e le ricompense che ricevevano. Hanno apprezzato molto la terapia e molti avrebbero voluto che durasse di più.

Questo studio suggerisce che affrontare direttamente i problemi di lavoro può essere molto efficace per aiutare le persone a sentirsi meglio, sottolineando l'importanza di ricevere il tipo giusto di supporto per la salute mentale.

Lo studio di Firth e colleghi (1986) ha valutato l'efficacia di due forme di psicoterapia individuale per i lavoratori di professioni manageriali/professionali che cercavano aiuto per gravi distress legati al lavoro. I 40 partecipanti hanno ricevuto otto sessioni di:

Tre mesi dopo il trattamento, i risultati hanno mostrato una riduzione del distress entro i limiti normali in tre quarti dei clienti. La CBT ha mostrato una maggiore efficacia nella riduzione dei sintomi generali, ma non sono state riscontrate differenze significative tra le terapie per quanto riguarda il sollievo dai problemi legati al lavoro.

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