Helicobacter Pylori e Ansia: Cosa Sapere

L’Helicobacter pylori è un batterio gram negativo che vive nello stomaco. Il suo nome deriva da due caratteristiche tipiche di questo microrganismo: la forma a spirale e la sede dove abitualmente vive ovvero il piloro, la parte terminale dello stomaco.

Questo batterio colonizza il nostro stomaco durante l’infanzia; se le nostre difese immunitarie sono alte, non ci accorgiamo nemmeno della sua presenza perché non crea particolari disturbi per la salute. Se questo equilibrio però viene a mancare, l'Helicobacter pylori provoca un’infezione che può dar luogo, come vedremo, a sintomi di varia intensità.

I meccanismi di diffusione di questo microrganismo non sono ancora del tutto chiari. Quello che sappiamo con certezza è che una delle vie di trasmissione più frequenti è quella orale. La condivisione di piatti, bicchieri e posate, i baci o, nei bambini più piccoli, di succhietti può rivelarsi una fonte di contagio tra le più comuni.

La trasmissione avviene anche per via oro-fecale: in questo caso, il batterio entra nel nostro corpo attraverso il consumo di cibo e acqua contaminati.

I sintomi, in linea di massima, compaiono nel momento in cui si è sviluppata una forte infiammazione. In questo caso possiamo avvertire:

I sintomi che abbiamo elencato nel precedente paragrafo non appartengono soltanto all’infezione da Helicobacter Pylori ma anche ad altri disturbi per cui è fondamentale rivolgersi allo specialista per una diagnosi accurata.

Gli esami più utilizzati per diagnosticare questa infezione sono:

L'esame del sangue che ci aiuta a capire se è in corso un’infezione è il test H. pylori IgG.

L’Helicobacter pylori può provocare una serie di disturbi come gastrite cronica, ulcera e piaghe peptiche. Nell’1% dei casi, l’infezione dal H. pylori può causare due tipologie di tumori gastrici: l’adenocarcinoma gastrico e il linfoma MALT.

Non è ancora chiaro se questo batterio sia causa o effetto della gastrite nervosa e da stress. Da una parte sappiamo che lo stress indebolisce il nostro sistema immunitario e in particolare le difese situate nel nostro stomaco. Questo deficit immunitario potrebbe favorire la colonizzazione del nostro stomaco da parte del batterio.

Alcuni ricercatori ipotizzano invece che stati emotivi come il disturbo da ansia generalizzata non siano la causa dell’infezione ma semplicemente un effetto. Uno studio pubblicato su Pubmed (I. Wilhelmsen, A Berstad, 2004) ha dimostrato come i sintomi tipici della nervosi e dell'ansia scomparissero nella maggior parte dei pazienti che avevano eradicato il batterio. A supporto di tale tesi, uno studio pubblicato su Plos One (M. Soboka e colleghi, 2022) ha evidenziato un dato molto importante: i pazienti con H.pylori manifestano molto più frequentemente ansia generalizzata, ansia anticipatoria e disturbi dell'umore rispetto ai soggetti non infetti.

Quanto dura la gastrite da stress? Rispondere a questa domanda non è semplice perché il suo decorso dipende dal nostro stato psico-emotivo.

In presenza dei classici sintomi dell'ulcera da stress, un professionista della salute mentale può aiutarci a gestire e regolare le nostre emozioni e a distinguere l'ansia funzionale da quella patologica; se lo ritiene opportuno può prescriverci farmaci contro l'ansia.

Uno studio pubblicato su PubMed (Wang-Ping Meng e colleghi, 2016) ha affermato che la correlazione tra Helicobacter Pylori e ansia può derivare dalla capacità di questo microrganismo di modificare il livello nel sangue di ormoni come serotonina, cortisolo e dopamina, notoriamente connessi con i disturbi d'ansia. Se hai bisogno di un sostegno emotivo, Serenis può aiutarti attraverso la psicoterapia online.

Non curare l'infezione da H.pylori vuol dire esporsi al rischio di sviluppare ulcere allo stomaco e ulcere duodenali.

Il tempo minimo per guarire è di due settimane.

Problemi nella digestione, dolori e bruciore nella parte alta dello stomaco possono essere sintomi di un'infezione in corso.

Non esistono cure alternative agli antibiotici. Tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che i probiotici possono prevenire il contagio e tenere bassa la carica batterica. La sinergia tra antibiotici e probiotici migliora il successo della terapia, eliminando anche alcuni fastidiosi effetti collaterali.

Gli antibiotici e gli inibitori della pompa protonica bloccano la produzione di acido cloridrico creando un ambiente sfavorevole all'Helicobacter pylori che in questo modo viene eradicato.