Disturbi del linguaggio: definizione e trattamento

Secondo il DSM-5, i disturbi del linguaggio sono identificati come "difficoltà nell'acquisizione e nell'uso del linguaggio, causate da deficit nella comprensione o nella produzione del lessico, nella struttura della frase e del discorso".

I disturbi del linguaggio costituiscono un vasto ambito di studio che coinvolge molteplici discipline, dalle scienze cognitive alla neurobiologia. Ogni disturbo può derivare da deficit che interessano diversi aspetti del processo di elaborazione linguistica. Ad esempio, l'incapacità di nominare un oggetto conosciuto, nota come anomia, potrebbe avere origini diverse: da difficoltà percettive nell'identificazione visiva dell'oggetto (agnosia), a problemi nel collegare il concetto alla sua espressione linguistica (deterioramento semantico), fino a difficoltà nel richiamare correttamente il termine associato all'oggetto (deficit di recupero lessicale).

Le cause dei disturbi del linguaggio possono essere molteplici, in particolare gli esperti includono:

Per identificare con precisione la causa di un disturbo del linguaggio, è necessario adottare un approccio psicolinguistico complesso che tenga conto dei molteplici livelli di elaborazione delle informazioni linguistiche. I ricercatori riconoscono la presenza di percorsi separati ma interconnessi:

La complessità del percorso di produzione e di comprensione linguistica rende evidente come i disturbi del linguaggio non possano essere considerati entità uniche.

Le teorie di Skinner e Chomsky offrono due prospettive divergenti sull'origine del linguaggio. Skinner, seguace del Comportamentismo, considera il linguaggio come un prodotto culturale appreso attraverso l'interazione sociale, escludendo componenti innate. Al contrario, Chomsky, con la sua teoria della generatività, afferma che ogni individuo nasce con un programma di acquisizione del linguaggio, il "Language Acquisition Device", che gli consente di elaborare i dati linguistici dall'esterno in modo innato. In particolare, secondo Chomsky:

Inoltre, Chomsky suggerisce che la maggiore plasticità e adattabilità del cervello durante l'infanzia e l'adolescenza permette ai bambini di recuperare più facilmente dalle lesioni cerebrali nella parte deputata al linguaggio rispetto agli adulti. Questo concetto è essenziale ed evidenzia l'importanza di intervenire precocemente nelle patologie del linguaggio durante l'età evolutiva per massimizzare le possibilità di recupero e di sviluppo linguistico ottimale.

Il cervello è diviso in due emisferi distinti. L'area di Broca e l'area di Wernicke si trovano generalmente nell'emisfero sinistro del cervello nelle persone di mano destra, mentre possono localizzarsi nell'emisfero destro nelle persone di mano sinistra o in casi di lateralizzazione inversa. L'area di Wernicke, responsabile della comprensione del linguaggio, ci permette di interpretare i messaggi altrui, mentre l'area di Broca è coinvolta nella produzione del linguaggio, consentendoci di formulare frasi coerenti e di comunicare verbalmente. Tuttavia, lesioni in queste regioni possono causare disturbi del linguaggio, influenzando la produzione o comprensione del linguaggio. I disturbi del linguaggio si suddividono in:

Per comprende appieno questi disturbi, è importante considerare lingua e linguaggio essere due concetti distinti: Il linguaggio si riferisce al processo complesso di codificazione e decodificazione delle informazioni linguistiche, mentre la lingua rappresenta il sistema di simboli e regole utilizzato per comunicare.

I disturbi specifici del linguaggio sono considerati il predittore più affidabile dei disturbi dell'apprendimento, secondo numerosi autori e dati di ricerca. Ad esempio, quando un bambino, dopo i quattro anni, presenta ancora alterazioni fonologiche significative, c'è un'alta probabilità, dell'80%, che sviluppi un disturbo dell'apprendimento. Inoltre sono collegati anche alla neurodivergenza. Tuttavia, c'è ancora molta confusione e disinformazione su questo tema, pertanto abbiamo riassunto nella tabella seguente le credenze errate più comuni sui disturbi del linguaggio:

I disturbi del linguaggio rappresentano una sfida significativa per bambini e famiglie. Riconoscere i segni precoci e intervenire tempestivamente può migliorare i risultati nel lungo termine. Studi recenti hanno identificato diversi segnali precoci del disturbo del linguaggio come:

Secondo le raccomandazioni, lo screening per i disturbi del linguaggio dovrebbe essere effettuato tra i 2 e i 3 anni, con una diagnosi intorno ai 4 anni. Questo periodo critico consente di intervenire precocemente, massimizzando le possibilità di miglioramento a lungo termine. È necessario dunque eseguire un esame completo che consideri una varietà di informazioni provenienti da diverse fonti, come la storia clinica del bambino, le osservazioni dei genitori e le valutazioni dei professionisti della salute. Inoltre, è fondamentale distinguere se si tratta di condizioni come l'autismo o la disabilità uditiva, poiché ciò consentirà di adottare il trattamento più adatto e personalizzato per il bambino, garantendo così un progresso ottimale nel suo sviluppo linguistico e comunicativo.

Tra le strategie di trattamento e gestione dei disturbi del linguaggio più efficaci, gli esperti includono:

Inoltre il sostegno di uno psicologo può rivelarsi fondamentale in questi casi. Le persone affette da tali disturbi spesso vivono sensazioni di frustrazione, ansia e bassa autostima a causa delle sfide linguistiche che affrontano. Il sostegno psicologico offre loro un ambiente sicuro in cui possono esprimere liberamente le proprie emozioni e acquisire strategie di coping per gestire lo stress associato. In qualità di centro medico autorizzato, Serenis offre servizi di supporto psicologico online, adattati sia ai genitori che alle persone affette dai disturbi del linguaggio. Possiamo aiutarti a sviluppare strategie di coping efficaci e promuovere il benessere generale.