Attraversare momenti di difficoltà e avere preoccupazioni durante l’adolescenza non è insolito: si tratta di una fase di età molto delicata, in cui il corpo e la psiche della persona diventano teatro di grandi cambiamenti. Per questo motivo è molto comune che i giovani sentano il bisogno di richiedere il supporto di uno specialista.
Ma che cosa succede quando si decide di domandare aiuto a un professionista della salute mentale? Che cosa ci si può aspettare dalla psicoterapia in adolescenza? In che modo può servire? Tutte le risposte che cerchi sono nelle prossime righe.
La psicoterapia in adolescenza, un difficile periodo di crescita
La psicoterapia in adolescenza, qualunque sia il motivo per cui l’intervento si rende necessario, è sempre guidata dalla consapevolezza che è fondamentale contestualizzare la sofferenza all’interno del periodo di vita del ragazzo o della ragazza, che sta compiendo un percorso verso la formazione di un’identità adulta. Il raggiungimento di questo traguardo è l’obiettivo per qualunque adolescente, ma in questi anni sono molto frequenti delle difficoltà emotive che possono frapporre un ostacolo tra il giovane e la sua meta.
La proposta di iniziare una psicoterapia in adolescenza non sempre viene accolta di buon grado, dal momento che ammettere l’esistenza di queste problematiche potrebbe risultare scoraggiante per l’adolescente che desidera mostrare a sé stesso di possedere già gli strumenti per raggiungere l’età adulta, e quindi tendenzialmente cercherà di cavarsela da solo, evitando di manifestare un disagio in modo esplicito perché ha bisogno di sentirsi capace di superarlo in autonomia.
Al contrario, il coinvolgimento di un professionista della salute mentale viene spesso concepito come un segno di debolezza e di ammissione di non avere sufficienti risorse cui attingere, motivo per cui la richiesta di psicoterapia in adolescenza parte molto spesso dai genitori.
Da questo fatto possiamo dedurre un punto cardine fondamentale della psicoterapia in adolescenza: il primo, complesso compito del terapeuta, deve essere quello di sostenere il giovane paziente a sviluppare la sua autonomia, senza essere invadente per non ferirne l’orgoglio. L’inizio non è privo di rischi: se hai un figlio o una figlia che necessita di un supporto psicologico, preparati ad assistere a rifiuti di collaborare e di partecipare attivamente al percorso. Ci saranno anche episodi di negazione della sofferenza e il tutto inizialmente sembrerà controproducente.
Lo psicoterapeuta, dal canto suo, avrà bisogno di tempo per prendere le misure e capire quanto deve mantenere la distanza dal paziente al fine di instaurare un rapporto di fiducia che predisponga una buona collaborazione.
La psicologia degli adolescenti durante l’alternanza scuola-lavoro
Il progetto PCTO (Percorsi per le Competenze Trasversali e per l’Orientamento) è un’iniziativa educativa introdotta in Italia con l’obiettivo di arricchire il percorso formativo degli studenti attraverso esperienze pratiche e stage formativi presso aziende, enti pubblici, associazioni e altri contesti lavorativi.
Attraverso questa esperienza, gli studenti hanno l’opportunità di scoprire le proprie passioni e interessi, contribuendo così alla creazione della propria autostima e identità professionale.
Gli adolescenti sono esposti a una vasta gamma di informazioni, relazioni e stimoli online grazie alla diffusione sempre maggiore della tecnologia e dei social media in giovane età. Tuttavia, questo ambiente virtuale può anche presentare rischi significativi per la loro salute emotiva: il progetto PCTO in questo contesto favorisce lo sviluppo di competenze cruciali per il successo personale e professionale, come il problem solving, la comunicazione efficace, il lavoro di squadra e la gestione del tempo.
Il ruolo dei genitori nella psicoterapia in adolescenza
Quando si parla di psicoterapia in adolescenza, automaticamente si parla di famiglia: anche se le difficoltà del paziente (adolescente o giovane adulto) possono essere al di fuori di questo contesto, il ruolo dei genitori è fondamentale per la buona riuscita dell’intervento.
Affinché il ragazzo o la ragazza accetti il percorso, questo deve essere configurato come un cammino che fa parte della crescita, che possa sostenere il passaggio verso l’età adulta in modo che sia meno doloroso e più semplice possibile. Per questo motivo è essenziale lavorare sullo sviluppo dell’autonomia, in modo che lui o lei riesca a prendere fiducia in sé e nelle sue capacità.
Il rapporto tra genitori e figli durante l’adolescenza può essere estremamente complesso, ma è proprio in questo periodo che il sostegno dei genitori risulta fondamentale. Le regole di Rogers, un concetto sviluppato dallo psicologo Carl Rogers che si basa sulla fiducia, l’accettazione e l’empatia, intervengono in questo contesto migliorando il rapporto durante questa fase cruciale dello sviluppo.
È necessario che i genitori debbano indietreggiare di un passo, in modo da lasciare spazio al figlio per sviluppare al meglio le sue risorse e il suo senso di autoefficacia. Chiaramente questo non significa lasciarlo a se stesso, ma dargli modo di sperimentare le sue risorse per metterle alla prova e rafforzarle. L’adolescente deve sentire di essere in grado di prendersi cura di sé, anche con l’aiuto di un professionista e il supporto dei genitori, ma la sua esigenza di spazio deve essere sempre rispettata.
Come gestire la psicoterapia in adolescenza: suggerimenti per i genitori
Partiamo dal presupposto che è raro che sia l’adolescente stesso a prendere l’iniziativa di iniziare un percorso di psicoterapia quando si trovano ad affrontare tipici problemi adolescenziali. Spesso, chi si trova in questa situazione si sentirà sotto pressione, quasi come se fosse sottoposto a un esame. Questo può portare il paziente a cercare in tutti i modi di evitare l’appuntamento per il colloquio, soprattutto all’inizio del percorso terapeutico.
Arrabbiarsi non è il modo più efficace di risolvere il conflitto che inevitabilmente si crea. Piuttosto può essere più fruttuoso rimandare al figlio o alla figlia che si tratta di una necessità che deve essere soddisfatta, che è importante rispettare gli impegni presi ed essere responsabili, specialmente se riguardano la propria salute. Questo non basterà ad appianare tutti gli ostacoli, ma è un modo per far sentire all’adolescente il peso delle responsabilità della vita adulta che lo aspetta, e questo è ciò di cui ha bisogno e, allo stesso tempo, avrà più effetto.
La comunicazione con un adolescente deve essere sempre trasparente: le menzogne e i sotterfugi alle spalle, al contrario, lo faranno sentire non considerato, non importante e, di conseguenza, sfoceranno in un immediato desiderio di ribellione per far sentire la propria voce.
Questo è un altro fattore da tenere presente nella psicoterapia in adolescenza: il terapeuta potrebbe richiedere anche dei colloqui con i genitori, che non devono mai essere svolti di nascosto. Il paziente deve sempre essere messo al corrente di tutto, anche se il contenuto degli incontri con il professionista rimarrà argomento privato, esattamente come i genitori non dovranno insistere affinché venga rivelato quanto emerso tra adolescente e psicologo. Il figlio accetterà questo accordo di buon grado.
Le richieste della psicoterapia in adolescenza
Nonostante le difficoltà iniziali possano essere molte, la psicoterapia in adolescenza può produrre dei risultati molto importanti che, chiaramente, dipendono anche direttamente dalle tematiche che vengono portate alla luce.
In molti casi il ragazzo o la ragazza che si rende conto di trovarsi in una condizione di ansia non sa a chi rivolgersi. Vivere credendo di non avere le stesse risorse degli altri riveste un passaggio evolutivo strettamente legato al timore della crescita e di non raggiungerla completamente. In questi casi l’esito può essere anche una forma depressiva, caratterizzata da una bassa autostima e da una scarsa fiducia nelle proprie capacità.
Altre volte la sofferenza è strettamente legata alla scuola o alla cerchia dei pari, fenomeni come il bullismo a scuola e non (che si distinguono in bullismo verbale e fisico) sono purtroppo molto diffusi in adolescenza, che rappresenta il momento in cui la crudeltà nell’escludere dal gruppo, umiliare e denigrare la vittima raggiunge il suo culmine. L’estromissione del contesto sociale dei coetanei può avere effetti devastanti sul benessere psicologico dell’adolescente, che possono esprimersi nel rifiuto di andare a scuola, una crescente insicurezza e un crollo totale dell’autoefficacia e dell’amore per se stessi. Leggi altre storie di bullismo tra adolescenti qui.
Non di rado i problemi in adolescenza hanno come risultato finale il ritiro sociale: questa strategia risulta protettiva perché consente al giovane di evitare di mettersi alla prova, esponendosi al giudizio degli altri e rischiando quindi una delusione. Ottenere l’approvazione, infatti, è fondamentale a quest’età, ma l’isolamento risulta autodistruttivo, in quanto non consente di rafforzare i propri strumenti e la propria autostima.
Come cambia l’adolescente in psicoterapia
Proprio la sensibilità estrema al giudizio rappresenta un grande ostacolo che si oppone all’aderenza alla psicoterapia in adolescenza. Le resistenze, i vissuti di rabbia e incomprensione, devono essere affrontati facendo capire al ragazzo l’importanza di prendere in mano le proprie responsabilità e di accettare di fare qualcosa per sé.
Inizialmente è fondamentale instaurare un buon rapporto tra paziente e terapeuta, il quale poi potrà avvalersi della fiducia che gli viene concessa e che, inizialmente sarà strettamente connessa ai primi risultati immediati. Insomma, per creare collaborazione, lo psicologo si concentrerà in un primo tempo su problemi immediati che il ragazzo tiene a risolvere. Ma ritrovare il benessere non si limita a un puro e semplice problem solving.
Il vero scopo della psicoterapia in adolescenza, infatti, è quello di risolvere la sofferenza alla radice: se assumiamo che il dolore riportato da questi giovani pazienti sia collegato al processo di crescita in vari modi e misure, è essenziale impostare il percorso in modo prospettico, con un occhio di riguardo verso il futuro della persona. La psicoterapia in adolescenza deve fornire al ragazzo o alla ragazza degli strumenti che potranno risultare utili in futuro, conferendo a lui o lei la responsabilità della sua crescita e la capacità di trovare le sue risorse interne per sviluppare un senso di sicurezza che sarà utile nel corso di tutta la vita.
La psicoterapia online di Serenis
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