Obesità: sintomi, cause e cura

L'obesità è una condizione medica che coinvolge persone di tutte le età. Secondo i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il numero di individui obesi nel mondo continua a crescere costantemente. L'Italia, in particolare, si trova tra i Paesi europei con la più alta prevalenza di sovrappeso e obesità: si stima che una persona su sette soffra di questa condizione.

Cos'è l'obesità?

L'obesità è un disturbo alimentare che si caratterizza per un accumulo eccessivo di grasso corporeo rispetto alla massa magra, sia in termini di quantità totale che di distribuzione in specifiche aree del corpo. Questo accumulo patologico di grasso ha conseguenze significative per la salute e la qualità della vita. L’obesità rappresenta uno dei principali problemi di salute pubblica a livello mondiale, riducendo l'aspettativa di vita e peggiorandone notevolmente la qualità. La diagnosi di obesità viene effettuata calcolando l'indice di massa corporea (BMI), che è considerato indicativo di obesità quando è pari o superiore a 30.

BMI e differenza tra sovrappeso e obesità

Il BMI, calcolato dividendo il peso in chilogrammi per l'altezza al quadrato in metri, offre una classificazione standard che identifica se un individuo è sottopeso, normopeso, sovrappeso, obeso o affetto da obesità estrema. In particolare, la differenza tra sovrappeso e obesità risiede nel maggior rischio per la salute associato a quest'ultima.

Tipi di obesità

BMI	Categoria
18.5 – 24.9	normopeso
25 – 29.9	sovrappeso
30 – 34.9	obesità di I grado
35 – 39.9	obesità di II grado
≥ 40	obesità di III grado

A cosa è dovuta l'obesità?

Le cause dell'obesità sono molteplici e comprendono:

• Movimento e stili di vita: Una vita sedentaria, scarsa attività fisica e alimentazione ipercalorica sono tra le principali cause dell'obesità.
• Disturbi alimentari: Episodi di abbuffate, come il binge eating, spesso in risposta a situazioni di stress, ansia o depressione.
• Disfunzioni ormonali: Condizioni come l'ipotiroidismo, la sindrome dell'ovaio policistico (SOP) e il diabete di tipo 2 possono alterare il metabolismo e la regolazione del peso corporeo, portando all'accumulo di peso.
• Assunzione di farmaci: Alcuni antidepressivi, corticosteroidi e antipsicotici possono avere come effetto collaterale l'aumento di peso, influenzando il metabolismo e il controllo dell'appetito.
• Privazione cronica del sonno: La mancanza di sonno può influire negativamente sulle abitudini alimentari, portando a un aumento dell'assunzione di calorie e all'accumulo di grasso corporeo. La privazione del sonno altera i livelli ormonali che regolano la fame e il senso di sazietà, aumentando la tendenza a cercare cibo ad alto contenuto calorico per compensare la mancanza di energia.

Conseguenze dell'obesità

Presentareuna condizione fisica di obesità può influire profondamente sulla salute fisica, mentale ed emotiva di chi la vive. La tabella seguente riassume le principali conseguenze dell'obesità.

Conseguenze dell'obesità	Descrizione
Malattie cardiache e ipertensione	Aumento del rischio di ipertensione, infarto miocardico, insufficienza cardiaca e altre patologie cardiache.
Diabete di tipo 2	Probabilità di sviluppare resistenza all'insulina e diabete di tipo 2.
Malattie articolari	Maggiore stress sulle articolazioni, aumentando il rischio di osteoartrite e altri problemi articolari.
Disturbi respiratori	Difficoltà respiratorie (come apnee notturne) dovute a un'espansione del tessuto adiposo nel torace e nei polmoni.
Cancro	Alcuni tipi di cancro, come il cancro al colon, al seno e all'utero, sono correlati all'obesità.
Disturbi psicologici	Bassa autostima, depressione, ansia e disturbi dell'immagine corporea sono comuni nell'obesità.
Problemi di fertilità	Difficoltà nel concepimento e complicazioni durante la gravidanza, come diabete gestazionale.
Problemi di salute mentale	Maggiore rischio di sviluppare disturbi alimentari, come binge eating disorder e disturbo da alimentazione incontrollata.
Stigmatizzazione sociale	Giudizi negativi, isolamento sociale e sentimenti di vergogna dovuti alla percezione esterna dell'obesità.

Trattamento e cura dell'obesità

Affrontare l'obesità richiede una combinazione di strategie mirate alla perdita di peso e al miglioramento della salute generale. Per iniziare, è cruciale adottare uno stile di vita sano, che include una dieta equilibrata, un’attività fisica regolare e un approccio attivo alla vita quotidiana. Questi cambiamenti possono essere sufficienti per chi è in sovrappeso. Tuttavia, nel caso dell’obesità, spesso è necessario un intervento più intensivo. Oltre alle modifiche dello stile di vita, oggi si utilizzano nuovi farmaci specifici e opzioni chirurgiche per trattare efficacemente l'obesità e migliorare la qualità della vita.

Approccio psicologico e supporto

È importante affrontare l'obesità non solo fisicamente, ma anche psicologicamente. Il sostegno di uno psicologo può essere un primo passo cruciale per affrontare le radici dell'obesità, lavorando sui problemi e sulle cause della dipendenza dal cibo, e trovando strategie alternative per gestire le difficoltà personali. È fondamentale comprendere che l'obesità è un disturbo alimentare, non una mancanza di forza di volontà o pigrizia. Come altri disturbi, necessita di un approccio olistico: potresti considerare anche il sostegno di cliniche specializzate per il dimagrimento convenzionate con l'ASL.

Supporto dietetico e alimentazione consapevole

Un dietista esperto in disturbi del comportamento alimentare può offrire un supporto essenziale nel promuovere una dieta equilibrata e salutare. L'adozione di pratiche come la mindful eating e la consapevolezza durante i pasti può aiutarti a vivere più serenamente il rapporto con il cibo. Oltre a una corretta alimentazione, l'attività fisica è fondamentale per migliorare la salute generale.

Psicoterapia e supporto online

Se desideri iniziare un percorso di psicoterapia, Serenis può aiutarti a ottenere il supporto di uno psicologo online altamente qualificato. La tua salute è importante, non rimandare la cura di te stesso.

 

Fonti 

• Gremigni, Paola, and L. Letizia. "Il problema obesità." (2011): 1-211.
• Purnell, J. Q. (2023). Definitions, classification, and epidemiology of obesity.
• Bossola, Pietro Enrico. "L'obesità." Attualità lacaniana. Fascicolo 2, 2004 (2004): 1000-1009.
• Panuganti KK, Nguyen M, Kshirsagar RK. Obesity. 2023 Aug 8.