Menopausa e sesso: come affrontare le criticità

Intorno ai 45-50 anni, le donne entrano nella menopausa, un periodo di significativi cambiamenti fisiologici e psicologici dovuti alle alterazioni ormonali. Questi cambiamenti possono influenzare vari aspetti della vita, causando non solo sintomi fisici come vampate di calore e mal di testa, ma anche impatti emotivi e mentali, come irritabilità e sbalzi di umore.

Durante la menopausa, le donne possono sperimentare una serie di cambiamenti che influenzano la loro vita intima. A livello fisico, i tessuti genitali possono subire modifiche, portando a disturbi come secchezza vaginale, bruciore e prurito. Questi sintomi sono spesso causati dalla riduzione dei livelli ormonali, che è una caratteristica tipica di questa fase della vita.

Oltre ai cambiamenti fisici, molte donne possono anche affrontare un calo del desiderio sessuale. Questo fenomeno può essere legato sia agli squilibri ormonali sia a come la donna percepisce e vive la menopausa. L'aumento di peso, che è comune in questo periodo, può contribuire a una bassa autostima, facendole sentire meno attraenti e portandole a trascurare la propria vita sessuale.

Nella coorte del Women’s Healthy Aging Project, un'estensione del Melbourne Women’s Midlife Health Project, è stato segnalato un significativo declino dell'attività sessuale dal 74% al 56% tra donne in postmenopausa precoce e donne in postmenopausa avanzata (Thornton e colleghi., 2015).

Questo accade perché quando una donna entra in menopausa crolla a picco la disponibilità di ormoni estrogeni, responsabili di buona parte delle funzioni sessuali.

I livelli degli ormoni ovarici possono influenzare l'eccitazione sessuale, che comprende la percezione sensoriale, la scarica dei nervi centrali e periferici, il flusso sanguigno periferico e la capacità di sviluppare tensione muscolare, così come il desiderio sessuale e la frequenza dell'attività sessuale (Sarrel e colleghi., 1990).

A livello concreto, una donna in menopausa potrebbe riscontrare una diminuzione del desiderio ma anche una difficoltà a raggiungere l’eccitazione sessuale. Le conseguenze che ricadono sulla qualità dei momenti di intimità includono anche una maggiore difficoltà a raggiungere l’orgasmo rispetto a quanto accadeva in precedenza, ma non sempre.

Tuttavia, è fondamentale riconoscere che il desiderio sessuale, incluso il forte desiderio di fare l'amore, non si affievolisce necessariamente con l'arrivo della menopausa. Anzi, questa fase può rappresentare un'opportunità per esplorare e riaffermare la propria sessualità, liberata dalle preoccupazioni legate alla procreazione, e per continuare a vivere una vita sessuale appagante e piena.

La frequenza dei rapporti sessuali dopo i 50 anni varia notevolmente tra gli individui e le coppie, influenzata da molti fattori come:

Non esiste una "norma" fissa per tutti poiché la sessualità è profondamente personale e soggetta a cambiamenti nel corso della vita.

È importante notare che la qualità dell'esperienza sessuale è spesso considerata più importante della frequenza dei rapporti sessuali. La comunicazione aperta con il partner, l'esplorazione di nuove forme di intimità e l'adattamento alle esigenze e ai desideri in evoluzione possono contribuire a mantenere una vita sessuale gratificante dopo i 50 anni.

Non c'è un'età massima oltre la quale una donna debba smettere di fare l'amore. La capacità e il desiderio di fare l'amore possono continuare per tutta la vita. Fattori come la salute fisica, il benessere emotivo e la presenza di un partner desiderato e comprensivo giocano ruoli chiave nel mantenere l'interesse e la capacità di avere rapporti sessuali.

Sì, è assolutamente possibile raggiungere l'orgasmo in menopausa, inclusi gli orgasmi clitoridei. Come accennato, durante la menopausa, alcune donne possono sperimentare cambiamenti nella loro risposta sessuale o nel desiderio a causa delle fluttuazioni ormonali, tra cui una diminuzione degli estrogeni, che possono influenzare la lubrificazione vaginale e la sensibilità. Tuttavia, questi cambiamenti non impediscono la capacità di provare piacere o raggiungere l'orgasmo.

L'orgasmo clitorideo, che deriva dalla stimolazione del clitoride, è una delle vie più affidabili per molte donne per raggiungere l'orgasmo. Questo tipo di orgasmo non è influenzato dai cambiamenti ormonali associati alla menopausa nella stessa misura in cui può essere la risposta sessuale legata alla stimolazione vaginale. Pertanto, la stimolazione clitoridea rimane un metodo efficace per raggiungere l'orgasmo anche durante la menopausa.

Contrariamente a quanto comunemente si pensa, la menopausa non segna necessariamente un declino universale nel desiderio sessuale per tutte le donne. In realtà, alcune donne riferiscono un aumento del desiderio sessuale durante e dopo la transizione menopausale (Thornton e colleghi., 2015). Questo fenomeno può essere attribuito a vari fattori.

Vediamo ora, in maniera più concreta, che cosa succede quando arriva la menopausa e che cosa cambia precisamente a livello sessuale.

Durante la menopausa, le donne sperimentano cambiamenti ormonali significativi, in particolare una riduzione degli estrogeni, che porta a varie modifiche fisiche come la secchezza vaginale. Questa condizione può rendere i rapporti sessuali meccanicamente difficili e spesso dolorosi, con il dolore descritto in diversi modi.

Nonostante la natura multidimensionale della sessualità in menopausa, le donne in postmenopausa con punteggi positivi per la disfunzione sessuale femminile (FSD) hanno una probabilità quasi quattro volte maggiore di soffrire di atrofia vulvo-vaginale (VVA) rispetto alle donne che non segnalano sintomi sessuali (Nappi e colleghi., 2014).

Queste esperienze dolorose possono portare a un calo del desiderio sessuale, con le donne che iniziano a evitare i rapporti intimi per evitare il dolore. Inoltre, la consapevolezza di non poter più concepire può influenzare emotivamente alcune donne, diminuendo ulteriormente l'interesse per il sesso durante la menopausa.

Tuttavia, in altre donne, questa nuova fase della vita può essere vissuta con una maggiore libertà sessuale, senza le preoccupazioni legate alla procreazione. Nonostante questi cambiamenti, è importante riconoscere che l'attrazione fisica e i segnali di una forte attrazione fisica fortissima possono continuare a giocare un ruolo cruciale nel mantenere viva la scintilla sessuale e nel promuovere intimità e connessione tra i partner, anche in questa fase della vita.

Come spiegato nell'articolo pubblicato su Dedicato a Me, la presenza di livelli più elevati di immunoglobulina A (IgA) nelle persone sessualmente attive suggerisce un potenziale rafforzamento del sistema immunitario, contribuendo così a una maggiore resistenza contro virus e infezioni. Allo stesso modo, l'attività sessuale promuove il rilascio di ormoni come la serotonina, nota per il suo ruolo nel migliorare l'umore, e la melatonina, che contribuisce a regolare i cicli del sonno, potenzialmente migliorando così il benessere emotivo e la qualità del sonno.

Capire le cause sottostanti può aiutare a trovare soluzioni adeguate. La diminuzione del desiderio può essere dovuta non solo a cambiamenti ormonali, secchezza vaginale, problemi di salute, stress, ma anche a cambiamenti nella percezione di sé e nella relazione di coppia.

Parlare con un ginecologo o un medico specializzato in menopausa può offrire soluzioni per gestire gli effetti fisici, come terapie ormonali locali per la secchezza vaginale o altri trattamenti per i sintomi menopausali. Anche un o una terapeuta sessuale o un consulente di coppia può aiutare a esplorare fattori emotivi, comunicativi e relazionali che influenzano il desiderio sessuale (Thornton e colleghi., 2015). La terapia, sia online che in presenza, può offrire strategie per riconnettersi con il proprio corpo e il partner.

Se hai ritrovato un po' della tua relazione in quello che hai letto, magari puoi pensare di aiutarti facendo psicoterapia online con noi: siamo un centro medico autorizzato e offriamo dei percorsi individuali e di coppia. Collaboriamo con oltre 1200 psicoterapeuti e psicoterapeute, tra cui molti e molte di loro specializzate in sessuologia.

SARREL, P. M. (1990). Sexuality and menopause. Obstetrics & Gynecology, 75(4), 31S.

Non c'è un'età massima oltre la quale una donna debba smettere di fare l'amore. La capacità e il desiderio di fare l'amore possono continuare per tutta la vita. Fattori come la salute fisica, il benessere emotivo e la presenza di un partner desiderato e comprensivo giocano ruoli chiave nel mantenere l'interesse e la capacità di avere rapporti sessuali.

La menopausa è un cambiamento significativo nella vita di una donna che può influenzare la sua esperienza sessuale a causa di variazioni ormonali, ma non pone fine alla possibilità o al desiderio di fare l'amore. Con adeguati supporti, come lubrificanti per affrontare la secchezza vaginale o terapie per altri sintomi menopausali, le donne possono continuare ad avere una vita sessuale attiva e soddisfacente.

Durante la menopausa, le donne possono sperimentare dolore e secchezza durante i rapporti, ovvero cambiamenti nella produzione di lubrificazione vaginale a causa delle fluttuazioni ormonali, in particolare della riduzione degli estrogeni. Questo può rendere più difficile per alcune donne produrre una quantità sufficiente di lubrificazione naturale quando sono eccitate, portando a secchezza vaginale. La secchezza vaginale è un problema comune tra le donne in menopausa e può rendere i rapporti sessuali scomodi o dolorosi.

Tuttavia, è importante notare che le esperienze individuali variano significativamente. Alcune donne in menopausa possono non notare grandi cambiamenti nella loro capacità di lubrificarsi, mentre altre potrebbero trovare necessario cercare soluzioni alternative per migliorare il comfort durante il sesso. Queste soluzioni possono includere l'uso di lubrificanti a base d'acqua o di silicone durante i rapporti sessuali, che possono aiutare a mitigare la secchezza vaginale e rendere il sesso più piacevole.

I cambiamenti ormonali che intervengono in questa nuova fase della vita e ne scandiscono il ritmo sono anche spesso correlati a un calo del desiderio sessuale che, nelle donne, può essere di molto maggiore rispetto a quello che sperimentano gli uomini con l’avanzare dell’età (addirittura può essere tre volte più forte). Nella coorte del Women’s Healthy Aging Project, un'estensione del Melbourne Women’s Midlife Health Project, è stato segnalato un significativo declino dell'attività sessuale dal 74% al 56% tra donne in postmenopausa precoce e donne in postmenopausa avanzata (Thornton e colleghi., 2015).

Questo accade perché quando una donna entra in menopausa crolla a picco la disponibilità di ormoni estrogeni, responsabili di buona parte delle funzioni sessuali.

I livelli degli ormoni ovarici possono influenzare l'eccitazione sessuale, che comprende la percezione sensoriale, la scarica dei nervi centrali e periferici, il flusso sanguigno periferico e la capacità di sviluppare tensione muscolare, così come il desiderio sessuale e la frequenza dell'attività sessuale (Sarrel e colleghi., 1990).

Tuttavia è bene notare che non tutte le donne sperimentano un calo della libido, come vedremo nei prossimi paragrafi.

A livello concreto, una donna in menopausa potrebbe riscontrare una diminuzione del desiderio ma anche una difficoltà a raggiungere l’eccitazione sessuale. Le conseguenze che ricadono sulla qualità dei momenti di intimità includono anche una maggiore difficoltà a raggiungere l’orgasmo rispetto a quanto accadeva in precedenza, ma non sempre.

Sì, è assolutamente possibile raggiungere l'orgasmo in menopausa, inclusi gli orgasmi clitoridei. Come accennato, durante la menopausa, alcune donne possono sperimentare cambiamenti nella loro risposta sessuale o nel desiderio a causa delle fluttuazioni ormonali, tra cui una diminuzione degli estrogeni, che possono influenzare la lubrificazione vaginale e la sensibilità. Tuttavia, questi cambiamenti non impediscono la capacità di provare piacere o raggiungere l'orgasmo.

L'orgasmo clitorideo, che deriva dalla stimolazione del clitoride, è una delle vie più affidabili per molte donne per raggiungere l'orgasmo. Questo tipo di orgasmo non è influenzato dai cambiamenti ormonali associati alla menopausa nella stessa misura in cui può essere la risposta sessuale legata alla stimolazione vaginale. Pertanto, la stimolazione clitoridea rimane un metodo efficace per raggiungere l'orgasmo anche durante la menopausa.

Contrariamente a quanto comunemente si pensa, la menopausa non segna necessariamente un declino universale nel desiderio sessuale per tutte le donne. In realtà, alcune donne riferiscono un aumento del desiderio sessuale durante e dopo la transizione menopausale (Thornton e colleghi., 2015). Questo fenomeno può essere attribuito a vari fattori.

Con la fine della fertilità, molte donne si sentono più libere di esplorare la propria sessualità senza la preoccupazione di una possibile gravidanza, aumentando così il loro interesse per il sesso.

L'avanzare dell'età spesso porta con sé una maggiore autoconsapevolezza e accettazione di sé. Le donne possono sentirsi più a loro agio con il proprio corpo e con ciò che desiderano dal sesso, contribuendo a un incremento del desiderio.

Per le donne in relazioni a lungo termine, la menopausa può essere un periodo di rinnovamento e approfondimento del legame affettivo, che può tradursi in un aumento dell'intimità e del desiderio sessuale.

Con i figli che crescono e lasciano la casa e possibili cambiamenti nello stile di vita, molte coppie trovano di avere più privacy e tempo da dedicare l'una all'altro, favorendo così la vita sessuale.

Anche in menopausa, le pratiche di sesso sicuro restano fondamentali per proteggere sé stesse e i propri partner da infezioni sessualmente trasmissibili (IST). Sebbene la gravidanza non sia più una preoccupazione, le IST non hanno limiti di età e possono essere contratte da chiunque abbia rapporti sessuali non protetti.

Per mantenere una vita sessuale attiva e sicura durante la menopausa, si consiglia di:

Vediamo ora, in maniera più concreta, che cosa succede quando arriva la menopausa e che cosa cambia precisamente a livello sessuale.

Durante la menopausa, le donne sperimentano cambiamenti ormonali significativi, in particolare una riduzione degli estrogeni, che porta a varie modifiche fisiche come la secchezza vaginale. Questa condizione può rendere i rapporti sessuali meccanicamente difficili e spesso dolorosi, con il dolore descritto in diversi modi.

Nonostante la natura multidimensionale della sessualità in menopausa, le donne in postmenopausa con punteggi positivi per la disfunzione sessuale femminile (FSD) hanno una probabilità quasi quattro volte maggiore di soffrire di atrofia vulvo-vaginale (VVA) rispetto alle donne che non segnalano sintomi sessuali (Nappi e colleghi., 2014).

Queste esperienze dolorose possono portare a un calo del desiderio sessuale, con le donne che iniziano a evitare i rapporti intimi per evitare il dolore. Inoltre, la consapevolezza di non poter più concepire può influenzare emotivamente alcune donne, diminuendo ulteriormente l'interesse per il sesso durante la menopausa.

Tuttavia, in altre donne, questa nuova fase della vita può essere vissuta con una maggiore libertà sessuale, senza le preoccupazioni legate alla procreazione. Nonostante questi cambiamenti, è importante riconoscere che l'attrazione fisica e i segnali di una forte attrazione fisica fortissima possono continuare a giocare un ruolo cruciale nel mantenere viva la scintilla sessuale e nel promuovere intimità e connessione tra i partner, anche in questa fase della vita.

Come spiegato nell'articolo pubblicato su Dedicato a Me, la presenza di livelli più elevati di immunoglobulina A (IgA) nelle persone sessualmente attive suggerisce un potenziale rafforzamento del sistema immunitario, contribuendo così a una maggiore resistenza contro virus e infezioni. Allo stesso modo, l'attività sessuale promuove il rilascio di ormoni come la serotonina, nota per il suo ruolo nel migliorare l'umore, e la melatonina, che contribuisce a regolare i cicli del sonno, potenzialmente migliorando così il benessere emotivo e la qualità del sonno.

Capire le cause sottostanti può aiutare a trovare soluzioni adeguate. La diminuzione del desiderio può essere dovuta non solo a cambiamenti ormonali, secchezza vaginale, problemi di salute, stress, ma anche a cambiamenti nella percezione di sé e nella relazione di coppia.

Parlare con un ginecologo o un medico specializzato in menopausa può offrire soluzioni per gestire gli effetti fisici, come terapie ormonali locali per la secchezza vaginale o altri trattamenti per i sintomi menopausali. Anche un o una terapeuta sessuale o un consulente di coppia può aiutare a esplorare fattori emotivi, comunicativi e relazionali che influenzano il desiderio sessuale (Thornton e colleghi., 2015). La terapia, sia online che in presenza, può offrire strategie per riconnettersi con il proprio corpo e il partner.

Se hai ritrovato un po' della tua relazione in quello che hai letto, magari puoi pensare di aiutarti facendo terapia con noi: siamo un centro medico autorizzato e offriamo dei percorsi individuali e di coppia. Collaboriamo con oltre 1200 psicoterapeuti e psicoterapeute, tra cui molti e molte di loro specializzate in sessuologia.

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