Una panoramica approfondita della moralità vittoriana

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Come suggerisce il nome, la morale vittoriana è definita come “il distillato delle opinioni morali delle persone che vivevano durante il periodo del regno della regina Vittoria (1837-1901), l’era vittoriana, e del clima morale della Gran Bretagna nella metà del 19° secolo in generale”.

Queste opinioni morali sono ampiamente considerate come austere e non indulgenti. La moralità vittoriana mostrava anche tolleranza zero verso la promiscuità sessuale e le violazioni della legge. Inoltre, si dice che gli individui di questo periodo mantengano una disposizione incredibilmente cupa.

Mentre molti elementi del codice morale vittoriano sembreranno estranei, alcuni di essi sono molto familiari. Idee come la cavalleria hanno le loro radici nei movimenti dell’epoca vittoriana. Di conseguenza, comprendere i codici morali vittoriani può aiutare a capire le credenze moderne molto lontane nello spazio e nel tempo dalla Gran Bretagna vittoriana.

La morale vittoriana spiegata

Anche se la veridicità, l’economia, il dovere, la responsabilità personale e una forte etica del lavoro erano morali fortemente considerate nell’epoca vittoriana, gli anni tra il 1837 e il 1901 coinvolsero molto di più. Una delle differenze più notevoli riguarda i forti contrasti tra gli stili di vita delle varie persone, come documentato da Academia.

I ricchi e i poveri avevano vite incredibilmente diverse. Anche le opportunità e le aspettative per uomini e donne variavano. Un altro elemento centrale del regno della regina Vittoria riguardava l’industrialismo. La rivoluzione industriale della metà del XVIII secolo lo ha in gran parte provocato.

Qualità della vita

La qualità della vita degli individui ricchi e di quelli poveri non avrebbe potuto essere più netta durante l’epoca vittoriana.

L’alta classe godeva di case lussuose e servizi come bellissimi giardini e servitori per soddisfare ogni loro bisogno. Al contrario, i poveri di questo periodo sperimentavano il polar opposto del lusso. Molti individui meno fortunati erano spesso costretti ad arrangiarsi vivendo in una piccola stanza e senza finestre, riscaldamento o persino acqua corrente.

Molte persone ricche non avevano bisogno di lavorare, perché avevano già un’abbondanza di risorse. Tuttavia, gli individui impoveriti erano costretti a lavorare per mettere il cibo sulle loro tavole. In molti casi, i bambini poveri di quest’epoca erano costretti a lavorare insieme ai loro genitori. Le famiglie meno fortunate che non avevano casa e lavoro di solito vivevano nelle case di lavoro.

La classe media esisteva, anche se le persone di questa particolare classe sociale costituivano solo il 15% della popolazione. Per molti aspetti, la classe media era considerata parte della classe superiore, visto che anch’essa viveva comodamente, a differenza della classe inferiore. Gli uomini della classe media generalmente avevano occupazioni come avvocati, medici, negozianti, banchieri, commercianti e proprietari di fabbriche.

Nonostante la netta differenza di qualità di vita tra i vittoriani ricchi e quelli impoveriti, i primi cercavano di aiutare i secondi. Era dovere di queste classi superiori, scrivevano eminenti vittoriani come Charles Dickens e Thomas Hardy, aiutare le classi inferiori.

Durante quest’epoca, i membri della classe superiore fondarono istituzioni note come “Ragged Schools”. La nascita delle Ragged Schools iniziò nel 1844 ed era situata nelle comunità della classe operaia. Oltre all’istruzione gratuita, molte Ragged Schools offrivano anche alloggio, cibo e vestiti ai bambini poveri. Queste istituzioni, inoltre, aiutavano i giovani meno fortunati a imparare la lettura, l’aritmetica, la scrittura e le scritture bibliche.

Le scritture bibliche erano importanti perché la religione e la moralità erano strettamente collegate nell’età vittoriana. Il “comportamento morale” in generale è spesso caratterizzato da una base nel credo religioso, rispetto al “comportamento etico” che è generalmente caratterizzato da una base nell’esperienza vissuta. La morale e i sistemi di valori sono generalmente basati sull’esperienza vissuta, anche se alcuni comportamenti morali non sono etici e viceversa.

Disuguaglianza tra uomini e donne

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Nonostante le differenze nello stile di vita tra individui ricchi e poveri di questo periodo, gli uomini e le donne dell’alta borghesia vivevano anche vite completamente diverse.

Mentre i ragazzi vittoriani frequentavano le migliori scuole ed erano preparati per varie professioni, le ragazze vittoriane non lo erano. Invece, le ragazze venivano spesso istruite nelle loro case e ci si aspettava che imparassero a disegnare, suonare il piano e cantare. Inoltre, il matrimonio e il servire come sistemi di supporto per le future famiglie erano fortemente radicati nelle ragazze e nelle donne.

Purtroppo, la monumentale disuguaglianza tra uomini e donne è una parte significativa dell’eredità della morale vittoriana.

Questa particolare epoca considerava gli uomini come creature di ambizione, indipendenza, azione, ragione e aggressività. Le donne, al contrario, erano viste come creature di passività, dipendenza, sottomissione, debolezza e abnegazione. Di conseguenza, agli uomini era concessa la libertà di scegliere le professioni di loro scelta, mentre ci si aspettava che le donne si sposassero, si sottomettessero ai loro mariti, facessero figli, si occupassero della casa e dessero istruzioni ai servi.

Le opinioni e le aspettative della società sono solo uno dei modi in cui la disuguaglianza tra uomini e donne esisteva durante l’epoca vittoriana. L’ineguaglianza si manifestava anche sotto forma di diritti concessi agli uomini, di cui le donne non godevano.

In definitiva, le donne erano considerate come la proprietà letterale degli uomini. A differenza degli uomini, le donne non potevano votare, fare causa o possedere veramente una proprietà propria. Inoltre, in caso di divorzio, le donne perdevano tutte le loro proprietà a favore degli uomini.

Questo rigido codice morale ha portato al mito duraturo della repressione vittoriana. Se è vero che l’espressione sessuale era più limitata di adesso, è sempre più diffusa la convinzione che la società vittoriana (almeno in privato) fosse molto più liberale di quanto generalmente le si attribuisca.

Infatti, tra i documenti primari lasciatici dalla non lontana epoca vittoriana, sopravvive anche una grande quantità di erotismo vittoriano, a testimonianza della loro più moderna umanità.

Su una nota più seria, un certo numero di movimenti dell’epoca vittoriana che probabilmente precedono il femminismo moderno, incluso il Movimento di Suffragio delle Donne, hanno le loro radici nell’epoca vittoriana.

Codice di condotta

Nonostante le enormi disparità tra le classi superiori e inferiori (e tra uomini e donne), gli individui dell’epoca vittoriana si consideravano ancora dotati di valori.

Tuttavia, i pro e i contro di questi valori variavano molto tra le classi sociali. I vittoriani ricchi si consideravano individualisti e persone scelte semplicemente per comandare. Gli individui benestanti di questo periodo credevano inoltre nei valori della famiglia, nello status quo e nelle tradizioni. Anche l’esperienza dei lussi della vita andava di pari passo con i membri della classe superiore vittoriana.

Del Codice di condotta vittoriano, c’erano tre parti principali, che sono le seguenti: Valore dell’Evangelismo, Teoria dell’Utilitarismo, e la Teoria dell’Empirismo. Tuttavia, i valori e le teorie precedenti non andavano necessariamente di pari passo. La Teoria dell’Empirismo era, per molti aspetti, l’opposto della Teoria dell’Utilitarismo.

In primo luogo, il valore dell’evangelismo. John Wesley fondò questa parte del Codice di condotta vittoriano. Wesley sottoscriveva la convinzione che il cambiamento, la riforma sociale e la carità fossero benefici per la società. Inoltre, pensava che i vittoriani dovessero dedicarsi a cause altruistiche per il bene degli altri. Per certi aspetti, il valore dell’evangelismo condivide alcuni paralleli con l’attivismo americano dei giorni nostri.

Il prossimo punto del Codice di Condotta è la Teoria dell’Utilitarismo. Jeremy Bentham ha dato vita a questa teoria. La Teoria dell’Utilitarismo afferma che i valori culturali e umani sono frivoli e non necessari. Bentham in definitiva credeva che la pura ragione servisse come soluzione utile a vari problemi nel mondo. A seconda del contesto, la Teoria dell’Utilitarismo potrebbe essere considerata come un’ideologia isolazionista o una forma di darwinismo sociale.

Ultimo, ma non meno importante, viene la Teoria dell’Empirismo. John Milton e Charles Dickens hanno fondato questa particolare teoria che alla fine sarebbe diventata un bel movimento. A differenza della Teoria dell’Utilitarismo di Bentham, la Teoria dell’Empirismo affermava che lo sviluppo di varie abilità, talenti e valori personali avrebbe portato al successo, al benessere e alla soddisfazione. Pertanto, l’educazione e l’arte erano considerate questioni di grande importanza da Milton e Dickens.

Tuttavia, la teoria dell’Empirismo non si fermò qui. Questa particolare teoria apprezzava la riforma e il fornire un aiuto ragionevole ai membri meno fortunati dell’epoca vittoriana. Milton lavorò attivamente per migliorare la vita dei poveri e della classe inferiore. Inoltre, la teoria dell’Empirismo credeva nel dovere, nel rispetto, nella filantropia, nella carità, nella sincerità e in una forte etica del lavoro.

L’Empirismo era la politica nazionale per la Gran Bretagna vittoriana che era, a quel tempo, un vero e proprio impero. Sulla scena globale si manifestò come elitarismo culturale imposto alle varie colonie britanniche. Come la reazione negativa all’imperialismo vittoriano e all’empirismo montò, la Gran Bretagna gradualmente si separò dalla maggior parte delle sue partecipazioni internazionali.

La moralità vittoriana è buona o cattiva?

Le valutazioni della moralità vittoriana variano molto a seconda di chi lo chiede. Tuttavia, molte persone saranno probabilmente d’accordo che questa particolare epoca ha mantenuto aspetti positivi e negativi.

Mentre c’erano alcuni sforzi per migliorare la vita dei meno fortunati, la vita che qualcuno viveva dipendeva molto dalla famiglia in cui era nato. I membri dell’epoca vittoriana si vantavano di essere individualisti, ma alle donne venivano negati diritti, opportunità e la libertà di esistere indipendentemente dagli uomini. I membri della classe inferiore non erano in grado di fare carriera e crearsi una vita migliore con il duro lavoro.

Con pochissime eccezioni, i vittoriani che nascevano poveri morivano poveri. Anche il lavoro minorile e la prostituzione erano molto diffusi durante il regno della regina Vittoria.

Conclusione

Anche se la storia è piena di difetti e passi falsi, ci sono sempre lezioni da imparare. Una valutazione approfondita della moralità vittoriana può anche aiutare le persone di oggi ad essere grate per i passi avanti che sono stati fatti. A differenza dell’epoca del regno della regina Vittoria, le donne di oggi hanno dei diritti e non sono ridotte ad essere proprietà degli uomini che le circondano. Inoltre, le persone che non sono nate in famiglie estremamente ricche hanno la possibilità di lavorare, crescere e fare carriera. Queste sono opportunità che non erano disponibili per i vittoriani e dovrebbero sempre essere apprezzate dalle persone che vivono attualmente.

Nonostante la pletora di progressi nel mondo che si sono susseguiti dall’epoca vittoriana, il mondo è lontano dall’essere impeccabile. Ci sono ancora molti problemi che vari individui devono affrontare ogni giorno. I peccati del passato non cancellano i problemi di oggi. Ogni persona ha i suoi alti e bassi. Tempi buoni e tempi cattivi sono parti inevitabili della vita per tutti. Ciò che conta è imparare a gestire in modo efficace e produttivo ciò che la vita ci offre.

Uno dei modi migliori per gestire le sfide della vita è mantenere un forte sistema di supporto. Tale sistema può consistere in amici, parenti e persino in un terapeuta o terapeuta autorizzato. I terapeuti e i terapeuti sono specializzati nel fornire una guida e hanno migliorato la vita di milioni di persone.

Domande frequenti (FAQ)

Cosa sono gli ideali vittoriani?

E’ difficile riassumere questa domanda. L’epoca vittoriana è durata per generazioni in un impero che abbracciava tutto il mondo. Comprendeva persone di origini e classi sociali drasticamente diverse.

In generale, i codici morali vittoriani enfatizzavano la fede, la carità e il rispetto. Tutto questo suona bene. Tuttavia, generalmente significava fede nel cristianesimo, carità verso le persone che si mettono sistematicamente giù, e rispetto verso le persone che avevano più successo di te.

Come queste virtù erano espresse dai vittoriani, avevano alcuni problemi. Tuttavia, i loro ideali erano ammirevoli.

Quale affermazione definisce il concetto di moralità vittoriana?

Abbiamo già parlato di Charles Dickens come un contributo attivo alla fibra della società vittoriana. Molte – se non tutte le sue opere – erano almeno parziali satire del codice morale vittoriano. Nel suo romanzo Bleakhouse, Dickens scrisse: “L’unico grande principio della legge inglese è fare affari per se stessi”.

Con un paio di eccezioni, il governo della Gran Bretagna vittoriana era di alto livello, e la sua forza morale si esercitava oltremare. Nelle isole britanniche, il codice morale era stabilito dai ricchi che erano più interessati a imporlo ai poveri che a viverlo essi stessi.

A cosa davano valore i vittoriani?

I valori delle persone vittoriane variavano a seconda della loro classe sociale. Per la maggior parte, il successo era l’indicatore più importante del valore di una persona, indipendentemente da come l’avesse raggiunto. Qualcuno nato al successo era visto come predestinato a raggiungerlo. Chiunque avesse raggiunto il successo era visto come necessariamente ambizioso e intelligente.

Cosa rendeva i vittoriani vittoriani?

I vittoriani sono le persone che hanno vissuto durante il regno della regina Vittoria, in quello che era il culmine economico e politico dell’impero britannico. Di conseguenza, i vittoriani erano di solito molto dediti al paese, anche se la persona media aveva poca interazione effettiva con il governo.

Com’era la società vittoriana?

La società vittoriana è caratterizzata dalla divisione in classi. Le persone più ricche avevano maggiori probabilità di essere coinvolte nella politica, e la loro ricchezza dava loro un vantaggio sleale nel determinare la legislazione anche quando non erano direttamente coinvolti nel governo.

Una classe media consisteva di persone come medici e avvocati, con il servizio militare che operava come un potenziale strumento sociale che le persone potevano usare per salire di livello e potere. Tuttavia, le ambizioni imperiali del paese significavano che coloro che servivano di solito servivano all’estero, dove le condizioni per le persone di basso rango erano povere e le perdite dovute alle malattie infettive erano alte.

La classe inferiore comprendeva la maggior parte della società. Gli impegni principali includevano la produzione e l’agricoltura. Salvo catastrofi impreviste, la maggior parte della classe operaia poteva farsi strada nel mondo, ma aveva poche possibilità di migliorare la propria posizione economica o sociale. Poiché non c’erano reti di sicurezza sociale, qualcosa come il capofamiglia che si ammalava poteva significare la rovina finanziaria per tutta la famiglia.

Cosa sono le norme sociali vittoriane?

Le norme sociali vittoriane indirizzavano i modi in cui ci si aspettava che le persone vittoriane interagissero tra loro. Le persone di una classe sociale superiore si aspettavano un maggior livello di rispetto. Le donne erano trattate come delicate, anche se fragili, e ci si aspettava che i bambini imparassero dai loro genitori e dai superiori.

Cos’è l’ideologia vittoriana?

L’ideologia vittoriana era in gran parte basata sull’idea della provvidenza divina. Ci si aspettava che le persone fossero felici con ciò che Dio dava loro. Quando Dio non sembrava dar loro molto, ci si aspettava che non si lamentassero. Quando Dio sembrava dar loro molto, ci si aspettava che offrissero aiuto e sostegno ai meno fortunati.

Cos’è la cultura vittoriana?

La cultura vittoriana era una battaglia costante tra l’abbracciare un ideale di “britannicità” e allo stesso tempo approfittare dei frutti dell’impero. Molte delle cose che oggi consideriamo distintamente britanniche furono importate da tutto il mondo, in particolare il tè dall’India.