Le 4 fasi del burnout: ecco quali sono

Prima di iniziare a descrivere le 4 fasi del burnout, dobbiamo dare una definizione di cosa sia. 

Secondo l'OMS (l’Organizzazione Mondiale della Sanità), il burnout è una sindrome che nasce dallo stress cronico legato al lavoro. Non è un disturbo mentale, ma può avere comunque conseguenze negative sulla salute.

Il termine burnout deriva dall’inglese e letteralmente significa “esaurimento” o “bruciato”, per rendere proprio l’idea di una persona che non ce la fa più, sfinita.

In genere, il burnout è causato da una situazione stressante che si protrae a lungo nel tempo e non si ferma solo alla sfera lavorativa. Una persona in burnout avrà inevitabilmente delle ricadute anche sul resto delle attività: questo perché ciò che viviamo sul lavoro influisce anche nella vita personale, e viceversa. Molto comune è il burnout negli infermieri.

Anche se ci possono essere delle situazioni stressanti e prolungate nel tempo, la sindrome di burnout riguarda esclusivamente lo stress lavorativo, che a sua volta ricade sulla vita personale, ma non può derivarne. Nel caso in cui lo stress sia legato ad attività extra-lavorative, non parleremo di burnout, ma di altre condizioni legate allo stress.

Dopo la definizione di burnout, possiamo approfondire le 4 fasi che generalmente lo caratterizzano, e che sperimentano le persone che ne soffrono.

Le fasi sono le seguenti:

Vediamole una per una.

Di solito, quando cominciamo una nuova attività, non vediamo l’ora di iniziarla, spinti dalla curiosità o semplicemente dalla voglia di scoprire qualcosa di nuovo. Nel caso di un nuovo lavoro, sentiamo di aver raggiunto un grande obiettivo prefissato, che è quello dell’assunzione. Magari con la soddisfazione - più che giusta - di aver superato diversi colloqui e grandi prove.

È naturale quindi provare felicità e farsi delle grandi aspettative: è proprio qui che può nascere un’idea sproporzionata rispetto alla realtà, un’idea irrealistica. Ci facciamo trascinare così tanto dalle emozioni felici che stiamo provando, che ci dimentichiamo di rimanere con i piedi per terra.

Tutte le aspettative che ci facciamo però, non sono altro che speranze, ma non è detto che si realizzino, neanche a lungo termine.

Dopo le prime settimane in preda all'entusiasmo e all’euforia di un nuovo lavoro, si inizia a prendere nuovamente contatto con la realtà.

La realtà, alcune volte, può essere molto diversa da come ce la immaginiamo, specialmente se ci eravamo fatti delle grandi aspettative.

Ci si inizia ad accorgere quindi che quel luogo di lavoro che tanto avevamo idealizzato, forse era un po’ diverso rispetto a come lo avevamo immaginato: ci scontriamo con la realtà, e iniziamo a percepire il luogo di lavoro come distante da noi.

Iniziano le prime sensazioni negative verso l’ambiente lavorativo, perché pian piano ci stiamo accorgendo che non è esattamente quello che desideravamo.

Passato altro tempo, settimane, mesi e anche anni, abbiamo la conferma che l’ambiente di lavoro è molto diverso rispetto a ciò che tanto desideravamo.

Avevamo proiettato un sacco di aspettative su questo nuovo lavoro, ma abbiamo capito che la realtà è ben diversa dalle nostre aspettative.

È proprio a questo punto che le nostre aspettative cadono del tutto e iniziano a nascere dentro di noi dei sentimenti di frustrazione, perché quello non era il lavoro che ci aspettavamo. Questa presa di coscienza forzata ci disillude e fa crollare quell’immagine che avevamo del nostro ruolo lavorativo.

Le tre fasi del burnout appena descritte erano un preludio dell’insorgenza della sindrome, che ormai è alle porte. Si comincia a pensare al lavoro in maniera poco sana: non si ha voglia di svolgere le mansioni, di interagire con i colleghi e le colleghe. Il luogo di lavoro diventa un luogo che ci riempie di tristezza e apatia.

Vivere il lavoro in questa maniera è assolutamente debilitante e non è una situazione sostenibile a lungo andare. Il burnout ormai è arrivato, e inizierà a farsi irrompere nella vita lavorativa, con tutte le ripercussioni del caso. Proviamo a vedere assieme quali sono i sintomi più frequenti della sindrome di burnout, e quando sfocia nell'esaurimento nervoso.

I sintomi da riconoscere per la cura del burnout possono manifestarsi in diverse forme:

Questi sintomi possono variare da persona a persona.

Il burnout è una sindrome riconosciuta dalla comunità scientifica: è importante affrontarla con i giusti mezzi. Non basta sfogarsi in amicizia (anche se farlo può aiutarci), bisogna rivolgersi a un professionista per il burnout. Essenziale è intraprendere un percorso psicoterapeutico nelle fasi del burnout.

Naturalmente ci sono delle attività che possono aiutarci ad alleviare i sintomi del burnout, come la meditazione mindfulness, e in alcuni casi, se l’ambiente di lavoro è realmente tossico, potrebbe essere meglio licenziarsi - quando si ha la possibilità di farlo. Dipende anche da in che fase del burnout ci si trova.

Se stai lottando con il burnout, non sei solo. Potresti considerare di parlare con uno psicologo per affrontare i problemi alla radice e trovare modi efficaci per gestire lo stress. Con Serenis, puoi accedere a servizi di psicoterapia online comodamente da casa tua. Prenditi cura della tua salute mentale in modo semplice e flessibile.