Il ruolo del linguaggio del corpo nella comunicazione

Aggiornato il 26 ottobre 2021

Il linguaggio del corpo è usato in quasi tutti gli aspetti della vita quotidiana, e osservare qualcuno può a volte dirti molto su come una persona si sente e cosa ha in mente. Per esempio, nel poker, le persone cercano di limitare il loro linguaggio del corpo per evitare che gli altri indovinino la loro mano o cosa potrebbero fare. Senza dire nulla, il linguaggio del corpo può spesso far capire il punto di vista di una persona. Questo articolo parlerà di come il linguaggio del corpo è diventato una parte necessaria della nostra tavolozza di comunicazione e perché continua ad esserlo.

Cos’è il linguaggio del corpo?

Fonte: unsplash.com

Il linguaggio del corpo è una forma di comunicazione non verbale, che include azioni e manierismi come:

• Espressioni facciali
• Gesti
• Postura
• Movimento della testa
• Contatto visivo

Tutti questi sono universali per tutti gli esseri umani, e le persone possono eseguirli consciamente o inconsciamente per trasmettere i loro pensieri e sentimenti verso innumerevoli cose. In effetti, si ritiene che il linguaggio del corpo costituisca circa la metà di ciò che cerchiamo di comunicare.

Tuttavia, questo può dipendere molto dal contesto; per esempio, una persona non ha sempre bisogno di dire verbalmente “no” per comunicare che qualcosa è sbagliato o che non è d’accordo con quello che una persona sta dicendo. Invece, può scuotere la testa da un lato all’altro per comunicare la stessa cosa.

Tuttavia, tutti noi usiamo varie forme di linguaggio del corpo nella comunicazione ogni singolo giorno, che viene poi interpretato dagli altri. Se uno studente è dinoccolato sulla sua sedia in classe e sta facendo un contatto visivo indiretto, questo segnalerà all’istruttore che è annoiato.

Può anche essere usato per migliorare le nostre capacità di comunicazione verbale, e queste spesso si completano a vicenda molto bene. Per esempio, se qualcuno sta chiedendo indicazioni in un negozio su dove trovare un prodotto e un dipendente dice semplicemente “laggiù”, questa informazione non è del tutto utile al cliente perché è troppo vaga.

A quel punto, l’impiegato può essere più specifico con la posizione dell’articolo indicando in quale corridoio o reparto si trova; tuttavia, il più delle volte gestirà e indicherà la direzione in cui la persona dovrebbe dirigersi.

Anche se l’impiegato non fosse molto specifico e dicesse “laggiù” indicando, sarebbe comunque più utile dello scenario originale senza alcun linguaggio del corpo.

Forse non te ne sei reso conto fino ad ora, ma il linguaggio del corpo gioca un ruolo importante nelle tue interazioni quotidiane, ed è per questo che è uno degli argomenti più popolari negli studi sulla comunicazione. In effetti, è stato di interesse per migliaia di anni – anche gli antichi greci hanno interpretato i significati dietro il comportamento fisico umano.

Il linguaggio del corpo come forma di comunicazione inconscia

La sezione precedente ha discusso un paio di esempi che mostrano come il movimento può essere usato per migliorare il discorso. Tuttavia, la psicologia del linguaggio del corpo considera anche la comunicazione inconscia, perché anche se questi indizi fisici non sono intenzionali, possono comunque essere interpretati dagli altri.

Prendiamo l’applicazione della legge come esempio – uno psicologo forense o qualcuno che lavora con l’intelligence è addestrato a notare le micro-espressioni, o espressioni rapide e complete di emozioni che sono brevi a causa della loro natura inconscia.

Fonte: unsplash.com

Le persone che sono incaricate di svolgere le indagini sono interessate a questi spunti non verbali perché possono indicare se una persona sta mentendo o cercando di nascondere qualcosa a chi la interroga. Possono accadere in una frazione di secondo, ma se un osservatore rallenta o congela un video, può assistere a un chiaro cambiamento di espressione in quel piccolo momento nel tempo.

Alcune altre situazioni comuni in cui il linguaggio del corpo inconscio può verificarsi è durante i periodi di nervosismo o di attrazione, e, come sempre, questo può variare da persona a persona. Per esempio, qualcuno potrebbe tossire quando si trova in uno scenario che lo rende nervoso, mentre un altro potrebbe toccarsi il viso o grattarsi come se avesse un prurito.

La maggior parte delle persone non sono consapevoli del loro linguaggio corporeo in queste situazioni perché sono eseguite ad un livello largamente subconscio. Tuttavia, per gli altri sono osservabili, e col tempo le persone potrebbero notare degli schemi. Questo è particolarmente vero per le persone che interagiscono regolarmente tra loro, come tra i genitori e i loro figli. Poiché conoscono la linea di base o la personalità predefinita dell’altro, qualcuno può individuare quando qualcosa non va notando i cambiamenti nel linguaggio del corpo. Per esempio, se un ragazzo mente a sua madre su dove sta andando, potrebbe esibire distinti segnali corporei che normalmente non farebbe, come evitare il contatto visivo o parlare più rapidamente.

L’evoluzione e le origini del linguaggio del corpo

L’uso del linguaggio del corpo in realtà precede qualsiasi linguaggio parlato o scritto che sia stato creato dagli esseri umani. Dal momento che non hanno la stessa anatomia vocale e le stesse dimensioni del cervello per produrre un discorso come gli umani, i primati non umani usano costantemente il linguaggio del corpo per comunicare tra loro oltre alle vocalizzazioni.

Si crede anche che le differenze genetiche siano analogamente responsabili del perché noi possiamo parlare mentre i nostri antenati più vicini, scimpanzé e bonobo, non possono. Una variazione del gene FOXP2 è suggerito essere la ragione per cui questo è il caso, e gli esseri umani avevano una mutazione unica di esso. Questa mutazione deve essersi verificata negli ultimi 4-6 milioni di anni, perché è allora che è vissuto l’ultimo antenato comune alle specie Homo e Pan. La mutazione è rimasta nei paraggi, invece di essere gradualmente eliminata, perché l’aumento delle capacità di comunicazione che ne è derivato ha aumentato la nostra sopravvivenza individuale e della specie.

Anche se non possono parlare come noi, lo studio delle scimmie non umane ci fornisce una grande comprensione del perché il linguaggio del corpo si sia sviluppato in primo luogo. Possiamo osservarle e vedere come lo usano per comunicare tra loro. In effetti, la necessità di comunicare è la ragione per cui il linguaggio del corpo si è sviluppato in primo luogo, a parte le vocalizzazioni.

I gesti sono stati notati numerose volte nelle scimmie e in tutte le grandi scimmie per produrre diversi segnali, alcuni dei quali sono usati anche dagli umani. Per esempio, un tocco duro o una spazzolata della mano può dire a un altro individuo di fermarsi, mentre uno morbido o una leggera trazione possono essere più invitanti. Alcune specie, come gli oranghi, si abbracciano anche tra loro.

Altre hanno forme uniche di linguaggio del corpo per comunicare. I gorilla maschi tentano di mostrare il loro dominio alzandosi su due gambe e battendosi il petto. Nonostante questo sia un’esclusiva dei gorilla, anche gli umani hanno modi per affermare il dominio e la forza in modo non verbale, come stare in piedi con i piedi in una posizione più ampia del solito. Alcuni primati, come gli scimpanzé e i bonobo, sono anche noti per tenere il broncio; tuttavia, invece di segnalare tristezza o delusione, il broncio di solito significa che vogliono qualcosa relativo al cibo o alla pulizia.

Nei primati, i gesti sono spesso accompagnati da espressioni facciali e contatto visivo. Mostrare i denti è universalmente un segno di aggressione tra i primati non umani; d’altra parte, scuotere le labbra può essere un segnale facciale amichevole ed è una forma di sottomissione in alcune situazioni.

Poiché il nostro cervello è cresciuto e la nostra struttura facciale è cambiata nel tempo, gli esseri umani sono stati in grado di utilizzare i propri modi di usare il linguaggio del corpo nella comunicazione. Mentre di solito non mostriamo i denti come un modo primario per essere aggressivi, abbiamo altri modi per trasmettere lo stesso messaggio, come accigliarsi, fissare, o usare gesti unici come il “dito medio”, che è legato al linguaggio e alla cultura.

Alcune azioni sono state gradualmente eliminate in favore di altre più recenti come queste, ma attraverso la ricerca sui primati non umani, possiamo capire meglio come abbiamo usato il linguaggio del corpo all’inizio della nostra evoluzione come specie e come questo ha influenzato la nostra crescita e sviluppo.

Conclusione: l’importanza del linguaggio del corpo nella società moderna

Fonte: unsplash.com

Nell’era digitale di oggi, molte persone si affidano ai social media e ai messaggi di testo per comunicare tra loro, poiché offrono un modo molto conveniente per farlo.

Anche se l’interazione virtuale permette alle persone di parlare a loro piacimento e può minimizzare la pressione sociale e l’ansia per alcuni, alcune cose si perdono nel farlo – non potendo vedere la persona mentre si sta parlando con lei, si potrebbero perdere importanti spunti non verbali oltre a quelli verbali come le inflessioni vocali. La comunicazione online sta diventando la modalità primaria per milioni di persone, e c’è la possibilità che il linguaggio del corpo continui ad evolversi per adattarsi a questo.

Tuttavia, il linguaggio del corpo esiste da milioni di anni, e nonostante sia assente in certe situazioni, è ancora molto rilevante, e continuerà ad esserlo per il prossimo futuro, finché le persone continueranno ad interagire faccia a faccia. La ricerca ha dimostrato che il linguaggio del corpo è vitale per il funzionamento cognitivo umano perché aiuta a migliorare il trasferimento di informazioni e il recupero lessicale.

Produrre gesti è radicato in tutti noi, e questo è evidente perché anche gli individui non vedenti li usano, insieme alle espressioni facciali, allo stesso ritmo delle persone che hanno la vista. [Interpretare il linguaggio del corpo è un’abilità che le persone che hanno la vista possiedono, ma coloro che non hanno il senso della vista utilizzano comunque il linguaggio del corpo, non importa chi sia il loro pubblico.

Tutte le guide sul linguaggio del corpo discuteranno di quanto siano essenziali questi segnali non verbali per la comunicazione; tuttavia, si spera che questa vi abbia dato ulteriori informazioni sul perché è nato, così come le possibili implicazioni future. Oltre ad articoli più informativi come questo che discute argomenti relativi alla psicologia e alla salute mentale, Serenis offre anche servizi di psicoterapia online. Per saperne di più sul linguaggio del corpo e altre aree relative alla comunicazione, assicurati di visitare la sezione consigli di Serenis per saperne di più.

Se sei interessato a cercare una terapia online da terapisti autorizzati, può essere utile sapere che uno studio condotto da Berkeley ha scoperto che la terapia online è altrettanto efficace della terapia di persona, con il 70% delle persone con depressione che hanno sperimentato un netto miglioramento dei sintomi. Inoltre, le persone con ansia sociale hanno ottenuto maggiori benefici dalla terapia virtuale rispetto a quella di persona.

Se state lottando con la comunicazione o semplicemente vi sentite come se aveste bisogno di un aiuto extra e di sostegno, la terapia virtuale è un’opzione valida e conveniente. Non avrete bisogno di lasciare la vostra casa per trovare o chattare con un terapeuta autorizzato adatto alle vostre esigenze, e se siete preoccupati per la capacità di cogliere i segnali non verbali come il linguaggio del corpo, la video chat con il vostro terapeuta è un’opzione.

Bibliografia e Approfondimenti

• Giri, Vijai N. (2009). “Nonverbal Communication Theories”. Encyclopedia of Communication Theory.
• Darwin, Charles (1972). The Expression of the Emotions in Man and Animals. AMS Pres.
• MCCORNACK, STEVEN (2019). CHOICES & CONNECTIONS: an Introduction to Communication (2 ed.). Boston: BEDFORD BKS ST MARTIN’S.
• Fontenot, Karen Anding (2018). “Nonverbal communication and social cognition”. Salem Press Encyclopedia of Health.