Ansia da prestazione: cos'è e come superarla?

Ansia da prestazione: cos'è?

L'ansia da prestazione è un insieme di reazioni mentali e fisiche che compaiono quando dobbiamo raggiungere un obiettivo che consideriamo molto importante. Si manifesta solitamente prima di eventi come esami, gare o rapporti sessuali. 

Alla base di questo stato c'è il timore di fallire, la paura di non essere all'altezza delle proprie aspettative (o di quelle degli altri) e la preoccupazione di non essere accettati dagli altri in caso di errore.

Situazioni in cui può presentarsi l'ansia da prestazione

Nella vita di tutti i giorni, ci ritroviamo spesso a svolgere delle prestazioni che possono essere di varia natura. Per questo esistono diversi tipi di ansia da prestazione, che spesso hanno molti punti in comune. Guardiamone alcuni insieme.

• Sfera sessuale: l’ansia da prestazione sessuale è un disturbo frequente che colpisce milioni di persone nel mondo, uomini e donne, in qualsiasi fase della vita. Durante i rapporti intimi, l’ansia può nascere dal timore di non riuscire a soddisfare il partner. Questo porta a insicurezze che interferiscono con la spontaneità, creando un circolo in cui la preoccupazione peggiora la prestazione.
• Lavoro: anche sul lavoro, l’ansia si manifesta in occasioni dove si è valutati, come riunioni, colloqui o scadenze. La persona teme di sbagliare, fare una brutta figura o compromettere la propria immagine. Questa pressione riduce la lucidità e porta a errori che aumentano il senso di inadeguatezza.
• Scuola: gli studenti di ogni età possono vivere l’ansia da prestazione prima di un esame, un’interrogazione o una presentazione. La pressione di ottenere buoni risultati, soddisfare aspettative familiari o personali, può causare blocchi nello studio e difficoltà di concentrazione
• Sport: l'ansia da prestazione sportiva può manifestarsi in molti modi diversi, tra cui preoccupazioni costanti per le prestazioni, difficoltà a mantenere la concentrazione, o una sensazione di pressione per vincere. Tutto ciò può portare a una diminuzione delle prestazioni o a un'incapacità di raggiungere il proprio potenziale.

Sintomi fisici e psicologici dell'ansia da prestazione

I sintomi principali dell'ansia da prestazione si dividono in manifestazioni psicologiche e reazioni fisiche.

Sintomi psicologici:

• Difficoltà a restare concentrati.
• Paura costante del giudizio degli altri.
• Pensieri fissi sul fallimento e immaginazione di scenari negativi.

Sintomi fisici:

• Battito del cuore accelerato (tachicardia).
• Muscoli tesi e sudorazione.
• Respiro corto o affannoso.

Se riconosci questi sintomi, puoi parlarne con un terapeuta del nostro centro medico. Noi di Serenis offriamo un primo colloquio gratuito, in cui ti puoi confrontare con il terapeuta sui tuoi sintomi e decidere insieme al professionista se iniziare un percorso di psicoterapia.

Quali sono i fattori di rischio legati all'ansia da prestazione?

L’ansia da prestazione è legata a numerosi fattori di rischio, fra cui: 

• Essere spesso sotto pressione: per chi pratica sport a livello agonistico, ad esempio, la disciplina sportiva rappresenta una parte della propria identità. Da questo punto di vista perdere una partita o un incontro potrebbe minare fortemente l’autostima e rappresentare qualcosa di insopportabile;
• L’età: numerosi studi hanno dimostrato che gli adolescenti hanno una probabilità maggiore di provare ansia da prestazione, in particolare di sperimentare i sintomi fisici di questo disturbo;
• L'esperienza: l’ansia da prestazione si può verificare in persone ansiose che si trovano davanti a una nuova esperienza. 

Come è possibile superare l'ansia da prestazione?

La psicoterapia e, se necessario, il supporto farmacologico prescritto da uno psichiatra, sono i trattamenti principali per superare l’ansia da prestazione.

In particolare, la terapia cognitivo-comportamentale lavora sui pensieri negativi e sulle aspettative sbagliate. Attraverso una graduale esposizione alle situazioni che creano ansia, unita a tecniche di rilassamento, si impara a gestire meglio la paura. Scoprendo quali idee limitano la fiducia in sé, si può iniziare a sostituirle con pensieri più realistici e positivi.

È importante valorizzare i successi, dandogli più peso rispetto agli errori e accettare che sbagliare è possibile senza perdere stima di sé aiuta a vivere con meno paura. 

Nei casi in cui i sintomi siano troppo gravi e ostacolino anche la vita quotidiana, si può ricorrere ad un intervento farmaceutico (come ad esempio gli ansiolitici) che viene prescritto da uno psichiatra dopo aver analizzato il caso specifico.