Le caratteristiche del narcisista covert

Narcisista covert: le caratteristiche

Il narcisista covert si distingue dal narcisista overt per una serie di tratti meno evidenti ma altrettanto dannosi. Mentre il narcisista overt è esibizionista, il covert è più insicuro, riservato e incline al vittimismo. Il significato del termine "covert", infatti, è "nascosto". Tuttavia, con il primo condivide il costante bisogno di ammirazione e la difficoltà nel gestire le critiche. A differenza del narcisista overt, che tende ad essere esplicitamente dominante e a cercare costantemente di attirare l'attenzione su di sé, il narcisista covert manifesta il proprio bisogno di riconoscimento in modo più sottile, spesso attraverso atteggiamenti passivo-aggressivi.

Una delle principali caratteristiche del disturbo narcisistico covert è la marcata ipervigilanza. Il narcisista covert è molto attento ai segnali di critica o rifiuto e spesso interpreta anche le osservazioni neutrali come attacchi personali. Questa ipersensibilità lo porta a vivere in uno stato di ansia latente e insicurezza perenne, rendendo difficile per lui stabilire relazioni autentiche e durature. Il bisogno di validazione esterna è un altro elemento fondamentale di questa forma di narcisismo. Il narcisista covert si nutre dell'approvazione altrui ma, paradossalmente, non riesce quasi mai a sentirsi appagato. Ciò lo porta a cercare continuamente conferme, ma senza riuscire ad interiorizzarle.

Un altro aspetto tipico del narcisismo covert è la tendenza a manipolare il prossimo per ottenere attenzione e rassicurazione. Spesso, il narcisista covert assume il ruolo di vittima, lamentandosi delle ingiustizie subite e cercando di suscitare compassione. Lo scopo è ottenere sostegno emotivo senza dover chiedere aiuto, poiché una richiesta esplicita potrebbe rappresentare un segno di debolezza. Inoltre, non eccelle in empatia e tende ad usare le altre persone, anche nelle relazioni affettive.

Il narcisista "ipervigilante"

L'ipervigilanza è una caratteristica tipica di questa forma di narcisismo. Il narcisista covert, infatti, tende ad analizzare costantemente le reazioni degli altri per individuare possibili segnali di rifiuto o disapprovazione. Questo atteggiamento quasi inconsapevole lo porta a percepire critiche anche laddove non ci sono e a reagire in maniera difensiva o passivo-aggressiva.

Spesso, tale ipervigilanza si traduce in una ricerca di conferme: ogni gesto o parola dell'interlocutore viene interpretato attraverso il filtro della propria insicurezza. Ciò può complicare la comunicazione con il narcisista covert, che tenderà a vedere negli altri una potenziale minaccia piuttosto che un supporto. L'ipervigilanza può tradursi in diffidenza, che può indurre il narcisista covert a isolarsi e a limitare le interazioni sociali per paura di essere giudicato o rifiutato. Tuttavia, questa tendenza all'isolamento è in netto contrasto con il suo bisogno di approvazione: ne consegue un circolo vizioso che non fa che alimentare frustrazione e insoddisfazione.

Il senso di vuoto del narcisista covert

Uno degli aspetti più profondi del disturbo narcisistico covert è il senso di vuoto interiore. Questo sentimento deriva da una fragilità che il narcisista cerca di colmare attraverso l'attenzione e l'approvazione altrui. Tuttavia, nessuna conferma esterna può rivelarsi davvero in grado di riempire questa lacuna.

Il narcisista covert può provare un costante senso di insoddisfazione, a volte accompagnato da solitudine e alienazione. Questo stato emotivo può portarlo a sviluppare sintomi di ansia e depressione, complicando ulteriormente la gestione delle relazioni interpersonali. Il senso di vuoto che caratterizza il narcisista covert spesso deriva da esperienze infantili di trascuratezza emotiva o da un ambiente familiare in cui l'amore e l'approvazione erano subordinati all'obbedienza. Questa mancanza di consapevolezza di sé porta il narcisista covert a costruire un'immagine ideale che deve essere costantemente confermata dagli altri, ma che, allo stesso tempo, non può colmare il suo senso di inadeguatezza.

Il narcisista covert può cercare di alleviare il proprio vuoto interiore attraverso alcuni meccanismi di compensazione, come il perfezionismo, il controllo sugli altri o il ricorso a fantasie grandiose in cui si immagina riconosciuto e apprezzato. Tuttavia, nessuna di queste strategie porta una soddisfazione reale e duratura, poiché il problema principale risiede nella sua incapacità di accettarsi per quello che è.

Il narcisista covert e l'eccessivo criticismo

L'ipersensibilità del narcisista covert si accompagna spesso a un forte criticismo verso il prossimo. Anche se appare timido e insicuro, in realtà tende a giudicare severamente chi lo circonda, spesso per proteggere la propria fragile autostima.

Questo criticismo tende a manifestarsi attraverso un atteggiamento di superiorità nascosta, che lo porta a svalutare gli altri per sentirsi migliore. Il criticismo può assumere forme diverse, dall'ironia sottile al sarcasmo pungente, fino a commenti apparentemente innocui ma carichi di significati impliciti. Il narcisista covert ha difficoltà ad accettare le critiche e spesso reagisce con risentimento o negazione, rifiutando di riconoscersi eventuali difetti o limiti. Questo atteggiamento lo porta a vivere in uno stato di costante conflitto interiore, poiché da un lato desidera essere accettato e apprezzato, ma dall'altro teme di essere scoperto per quello che è realmente.

L'eccessivo criticismo del narcisista covert ha l'effetto di allontanare le persone, rafforzando il suo senso di solitudine e insoddisfazione. Le relazioni interpersonali diventano così sempre più difficili, poiché fatica a costruire legami basati sulla fiducia e sulla reciprocità.

Come aiutare un narcisista covert

Guarire dal narcisismo è difficile, poiché il bisogno del narcisista di proteggere la propria immagine lo porta a mostrare una spiccata resistenza ai tentativi di supporto. Tuttavia, alcune strategie possono favorire il cambiamento. Un approccio empatico e non giudicante può facilitare il dialogo e ridurre eventuali resistenze. È fondamentale che la comunicazione risulti sempre chiara e assertiva, evitando confronti diretti che potrebbero innescare una risposta difensiva.

Il supporto psicologico è fondamentale per aiutare chi è affetto da disturbo narcisistico della personalità a prendere consapevolezza delle proprie dinamiche interne e a lavorare su di esse. La terapia può aiutare il paziente a sviluppare una maggiore autostima e a costruire relazioni più sane e soddisfacenti. 

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Fonti

• Clinic, C. (2025, March 10). What is covert narcissism? Cleveland Clinic. https://health.clevelandclinic.org/covert-narcissism
• Raypole, C. (2024, February 5). 10 Signs of covert Narcissism. Healthline. https://www.healthline.com/health/covert-narcissist
• Gordon, S. (2023, December 29). What is a covert narcissist? Health. https://www.health.com/covert-narcissists-traits-causes-and-how-to-spot-one-8413618