Qual è la differenza tra psicologo e psichiatra

Differenza tra psicologia e psichiatria

Sebbene entrambi operino nel campo della salute mentale, lo psicologo e lo psichiatra si differenziano per percorso accademico, modalità di intervento e strumenti utilizzati.

• Lo psichiatra è un medico specializzato in psichiatria che analizza e tratta i disturbi mentali principalmente come alterazioni biologiche e chimiche del sistema nervoso centrale.
• Lo psicologo è un professionista laureato in psicologia che si concentra sui processi mentali, emotivi e relazionali. Non essendo un medico, non utilizza farmaci ma lavora sul significato psicologico del disagio.

	Psicologo	Psichiatra
Formazione	Dopo una laurea in psicologia, lo psicologo completa un tirocinio e supera un esame di stato.	Lo psichiatra è laureato in medicina e specializzato in Psichiatria, con competenze mediche specifiche.
Approccio terapeutico	Lo psicologo adotta un approccio globale, focalizzato sul benessere psicologico generale.	Lo psichiatra utilizza un approccio diagnostico/terapeutico, concentrato sulla gestione dei sintomi e delle malattie mentali.
Metodo di intervento	Utilizza principalmente colloqui e una vasta gamma di metodologie psicologiche, come test e esercizi di vario tipo (comportamentali, carta e matita, immaginativi, ecc.)	Utilizza psicofarmaci e altre terapie specifiche, oltre a colloqui e valutazioni psicologiche.
Ambiti operativi	Oltre al settore sanitario, lo psicologo può operare in ambiti aziendali, educativi e sociali.	Lo psichiatra lavora principalmente in contesti sanitari, ma può anche essere coinvolto in altri ambiti terapeutici.
Utilizzo di farmaci	Non prescrive farmaci, ma collabora con lo psichiatra se è necessario un trattamento farmacologico.	Prescrive e monitora l'assunzione di psicofarmaci e altre terapie mediche per trattare disturbi mentali e psichiatrici.
Altri aspetti	Lo psicologo può fornire terapia per adulti e minori.	La visita psichiatrica è rivolta agli adulti. Per i minori esiste la neuropsichiatria infantile.

Chi è lo psicologo?

Lo psicologo è una persona laureata magistrale in psicologia, che ha conseguito l’abilitazione allo svolgimento della professione e ha successivamente superato l’esame di stato necessario a iscriversi all’Albo Professionale (Sezione A) della sua regione. 

L’ordine degli psicologi, come tutti gli ordini professionali, è regolato da un codice deontologico. Al suo interno sono definiti i doveri e i limiti di competenza di coloro che vi si sono iscritti.

Lo psicologo, quindi, non è un medico. Ciò significa che, se necessario, ha il compito di indirizzare i propri pazienti dallo specialista di cui hanno bisogno ma non può prescrivere farmaci. 

Cosa fa lo psicologo?

Lo psicologo clinico è un professionista che può diagnosticare, trattare e prevenire disturbi mentali, emotivi e comportamentali in adulti e minori.

Molti psicologi scelgono di specializzarsi in aree specifiche della psicologia:

• neuropsicologia;
• psicologia della salute;
• psicologia dello sviluppo;
• psicologia dello sport;
• psicologia forense;
• psicologia del lavoro.

Gli psicologi sono particolarmente indicati per la fase psicodiagnostica, utile a comprendere caratteristiche e disturbi del paziente. Oltre a chiederci cosa fa lo psicologo, potremmo domandarci in che modo lavori. 

Per rispondere, riassumiamo i principali approcci terapeutici:

Approccio	Descrizione
Cognitivo	Lo psicologo aiuta i pazienti a cambiare il processo di pensiero, per modificare il modo in cui si sentono e comportano, per renderlo più adattivo e funzionale.
Comportamentale	Modifica del comportamento disfunzionale e irrazionale attraverso tecniche come la desensibilizzazione sistematica, per trattare ad esempio disturbi d’ansia e fobie.
Umanistico	Terapie come la psicologia umanistica e la Gestalt, valorizzano le risorse personali del paziente, aiutandoli a fare scelte positive per raggiungere un alto livello di funzionalità e realizzare il loro potenziale.
Integrato	Unisce diverse tecniche terapeutiche, personalizzando il trattamento in base alle esigenze del paziente. Questo approccio potrebbe adottare un orientamento sistemico-relazionale, focalizzato quindi sull'affettività e i rapporti tra le persone, ma anche cognitivo-comportamentale, che interviene cioè sugli schemi di pensiero e di comportamento.

Chi è lo psichiatra e cosa fa?

Lo psichiatra è un medico laureato in medicina con specializzazione in psichiatria. È l'unica figura professionale autorizzata a prescrivere farmaci in ambito clinico.

Per diventare psichiatra è necessaria una laurea in medicina seguita da una specializzazione in psichiatria della durata di quattro anni, che include una solida base teorica e un tirocinio pratico mirato.

Ma cosa fa lo psichiatra concretamente? Questo professionista può prescrivere psicofarmaci, come antidepressivi e ansiolitici e, in situazioni particolarmente gravi, valutare anche la necessità di un ricovero ospedaliero come parte del trattamento.

Inoltre, in quanto medico, lo psichiatra può conseguire anche una formazione psicoterapeutica, acquisendo il doppio titolo di psichiatra-psicoterapeuta. In questo caso può:

• prescrivere farmaci;
• condurre percorsi di psicoterapia;
• specializzarsi ulteriormente in specifici orientamenti psicoterapeutici.

Quando lo psicologo manda dallo psichiatra?

In certi casi, lo psicologo può indirizzare il proprio paziente da uno psichiatra. Questa procedura può generare comprensibile preoccupazione, ma non c'è motivo di allarmarsi.

Spesso il percorso psicologico non viene interrotto, ma si crea una stretta collaborazione tra i due professionisti grazie alla quale il paziente può:

• assumere farmaci che supportino il percorso di psicoterapia;
• continuare la psicoterapia come sostegno durante l'assunzione dei farmaci. 

Questo avviene tipicamente nei casi di depressione, attacchi di panico, disturbi d'ansia o dipendenze.

È importante sottolineare che la collaborazione tra figure professionali è spesso essenziale. Psichiatri, psicologi e psicoterapeuti lavorano frequentemente insieme, unendo competenze diverse per il benessere della persona. 

Differenze di prezzo tra psicoterapia e psichiatria

Esistono spesso differenze di prezzo tra sedute di psicologia/psicoterapia e quelle di psichiatria.

Ad esempio, su Serenis puoi:

• intraprendere un percorso di psicoterapia iniziando con un colloquio gratuito, e poi continuare con sedute da 49 € l'una;
• intraprendere un percorso di psichiatria con una prima visita da 45 minuti dal costo di 89 € a cui seguono, se necessarie, delle visite di controllo da circa 30 minuti, dal costo di 77 €.

Psichiatra o Psicologo: come scegliere?

Capire quando rivolgersi a uno psichiatra o a uno psicologo è fondamentale per ricevere il supporto più adatto alle proprie esigenze. Ecco una guida pratica:

Quando consultare uno psichiatra	Quando consultare uno psicologo
Sintomi gravi, acuti o condizioni psichiatriche complesse	Sintomi meno invalidanti, in fase non acuta o problemi di salute mentale meno gravi
Necessità di supporto farmacologico per trattare disturbi mentali gravi	Supporto per affrontare sfide quotidiane come cambiamenti, situazioni di stress o di crisi emotiva
Gravi disturbi come depressione psicotica, disturbi d’ansia intensi, ecc.	Sfide simili a quelle che vengono presentate allo psichiatra, ma di minore entità
Sintomi persistenti nel tempo o che compromettono significativamente la vita quotidiana	Volontà di lavorare su sé stessi per la propria crescita personale, migliorare l'autoconsapevolezza e autocompassione
Necessità di valutazione e gestione dei rischi legati a gravi disturbi psichiatrici	Superare paure o fobie, che possono limitare il benessere personale

Una volta deciso di rivolgersi a uno psichiatra, è importante trovare un professionista qualificato: per aiutarti a prendere la decisione migliore, abbiamo scritto un articolo su come trovare un buon psichiatra.