Come allenare il tuo cervello a ignorare l’impulsività

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Tutti possiamo essere impulsivi

L’impulsività è un’esperienza comune a tutti gli esseri umani. Mentre l’impulsività può presentarsi come un sintomo di un problema più grande, come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)o il disturbo bipolare, tutti possiamo essere un po’ impulsivi qua e là. Possiamo tutti riferirci a una scelta impulsiva di comprare qualcosa di cui poi ci pentiamo o di fare qualcosa come bere più alcolici del previsto. Per l’alcol e l’uso di sostanze in generale, la diminuzione del controllo degli impulsi può essere una caratteristica dell’uso in primo luogo.

Il ruolo dell’autocontrollo e della neuroplasticità

Uno dei modi in cui si suggerisce di ignorare l’impulsività è praticare l’autocontrollo attraverso le proprie azioni. Riconosce che praticare l’autocontrollo può essere difficile nella nostra era digitale con distrazioni come i social media, Amazon e gli iPhone che ci insegnano deliberatamente ad apprezzare – e aspettarsi – la gratificazione istantanea. Tutte le cose associate all’avere un computer in tasca hanno contribuito ad agire sui nostri pensieri e sentimenti impulsivi. Possiamo desiderare qualcosa e poi, con un clic o due, averla a portata di mano in un periodo di tempo molto breve. Questo è un ciclo che si rafforza negativamente.

Praticando consapevolmente l’autocontrollo, però, è possibile creare nuovi percorsi neurali nel cervello attraverso un processo chiamato neuroplasticità che rende più facile per voi di ignorare l’impulsività in futuro. In sostanza, state addestrando il vostro cervello a fare default all’autocontrollo piuttosto che all’impulso. È importante educare i clienti sulla neuroplasticità e fornire loro la speranza che è sempre possibile fare questi cambiamenti.  Si raccomanda di praticare la mindfulness come un modo per imparare a radicarsi nel momento, che a volte può offrire abbastanza sollievo per far passare l’impulso. Prendersi un momento di pausa – insieme alla respirazione e ad altre abilità di rilassamento – può anche aiutare ad aumentare l’autocontrollo.

Non rifuggire dal disagio

È importante esplorare i problemi più profondi che potrebbero causare l’impulsività di qualcuno. Per esempio, uno dei clienti ha recentemente realizzato che alcuni dei suoi comportamenti impulsivi nel mangiare e nello shopping erano il risultato del tentativo di riempire un vuoto più grande. È comune sperimentare un senso di vuoto e voler trovare modi per distrarre da quella sensazione di vuoto riempiendoci di cose, cibo e altre scelte impulsive. Imparare a capire quali bisogni stiamo cercando di soddisfare quando ci impegniamo in un comportamento impulsivo e trovare modi più sani per affrontare i problemi sottostanti fa parte dell’auto-esplorazione che avviene in terapia.

L’impulsività è diversa dall’intuizione

Come qualcuno che conduce la vita in modo abbastanza intuitivo, è stato difficile per me in passato distinguere tra intuizione e impulsività. Ancora di più, è stato difficile per i miei amici e la mia famiglia riconoscere la differenza, spesso criticandomi per essere impulsivo anche quando mi sento a terra e chiaro sulla mia decisione. Ho dovuto lavorare sodo per imparare a distinguere la differenza tra l’intuizione e l’impulsività nel mio corpo, e poi fidarmi della mia conoscenza interiore invece di appoggiarmi ad altri quando è il momento di prendere una decisione.

Le azioni basate sull’intuizione e l’impulsività possono sembrare simili a volte, specialmente per le persone esterne. L’intuizione è un istinto e un sentimento. L’impulsività riguarda il comportamento e le azioni che compiamo. È importante rendersi conto che non tutti capiranno il vostro processo di pensiero, né avete bisogno di giustificarvi. Invece di guardare gli altri per la convalida, conoscete i vostri trigger per il comportamento impulsivo in modo da poter discernere tra un impulso e l’intuizione.

Addestrare il tuo cervello a ignorare l’impulsività non avviene da un giorno all’altro. Tuttavia, con una maggiore consapevolezza di sé, la pratica dell’autocontrollo e spesso il supporto di un professionista della salute mentale, è possibile diventare meno impulsivi. E la parte migliore è che più impegno mettiamo nell’allenare il nostro cervello a scegliere l’autocontrollo rispetto all’impulsività, più velocemente il nostro cervello lo farà da solo in futuro.

Come Serenis può aiutare

Bibliografia e Approfondimenti

• Dvorak, Robert D.; Pearson, Matthew R.; Kuvaas, Nicholas J. (May 2013). “The Five-Factor Model of Impulsivity-Like Traits and Emotional Lability in Aggressive Behavior: Impulsivity, Emotional Lability, and Aggression”. Aggressive Behavior.
• Diagnostic and statistical manual of mental disorders. 1 (4th ed.). American Psychiatric Association. 2000.
• Skounti, Maria; Philalithis, Anastas; Galanakis, Emmanouil (21 December 2006). “Variations in prevalence of attention deficit hyperactivity disorder worldwide”. European Journal of Pediatrics.