Come si arriva al suicidio? Scopriamo cause e prevenzione

Cos'è il suicidio

Il suicidio è l'atto autolesionistico più estremo che una persona può portare a termine, e si riferisce all'atto di procurarsi la morte.

Il suicidio è definito anche “gesto anticonservativo”, “gesto estremo”, “togliersi la vita”: sono espressioni che rimandano a quanto, in circostanze critiche, alcune persone attivino una fuga, un allontanamento definitivo dalla realtà e annientino se stessi attraverso il suicidio. E’ un processo a volte intenzionale e lucido, in altri casi in condizioni di obnubilamento della coscienza: di fatto, sulle reali motivazioni suicidarie si possono costruire ipotesi ma non certezze. 

La persona che pianifica il suicidio ha probabilmente un vissuto di non appartenenza al dispiegarsi della quotidianità, alla sua realtà professionale, familiare e sociale. Ancora, può subentrare una dimensione di resa a un dolore inspiegabile in altri termini: per esempio un genitore che vive la morte di un figlio può entrare in un vortice di disperazione e di fusione con la perdita; pertanto, sebbene abbia altri figli, è trascinato esso stesso verso la morte, inspiegabilmente agli occhi di chi pensa che avesse altre ragioni per continuare a vivere.

L'ideazione suicidaria riguarda invece la presenza di pensieri sulla propria morte ea programmazione delle modalità suicidarie. La gravità dell'ideazione suicidaria varia in base ai dettagli del piano e alla determinazione della persona.

Le azioni legate al suicidio comprendono:

• Suicidio completo: quando una persona mette in atto il proprio intento suicida e perde la vita.
• Tentativi di suicidio: gesti intenzionali che potrebbero essere letali, ma che non portano alla morte nonostante l’intenzione di morire.
• Autolesionismo: ferite auto-inflitte che possono avere diverse motivazioni, indipendentemente dal desiderio di togliersi la vita

Quante persone si tolgono la vita ogni giorno?

Solo nel 2021, sono stati registrati oltre 48.000 suicidi negli Stati Uniti, che significa una media di circa 132 suicidi al giorno. Il suicidio è generalmente una delle prime 10 cause di morte tra le persone di età compresa tra 10 e 14 anni e tra 25 e 34 anni. 

Fattori di rischio per il suicidio

Avere una malattia psichiatrica può aumentare il rischio di suicidio, ma non è l’unico fattore. Solo una parte di chi si suicida non presenta sintomi psichiatrici prima dell’evento.

I disturbi psichiatrici più frequentemente associati al suicidio sono:

• Disturbi dell'umore
• Disturbi da abuso di sostanze
• Disturbi del comportamento

Tra questi, i disturbi depressivi sono le più diffuse cause di suicidio. La persona con depressione è avvolta nel buio della morte quando è ancora in vita e questa condizione costante può indurla a considerare il suicidio come unica soluzione al dolore o all’apatia.

Anche il disturbo borderline di personalità, che causa sbalzi d’umore, rabbia e impulsività, è spesso legato al suicidio e ai gesti parasuicidari. 

I metodi suicidari più frequenti

L'uso di armi da fuoco, l'impiccagione, l'avvelenamento e l'overdose di farmaci sono i metodi più comuni che vengono utilizzati per suicidarsi. 

In Italia, l’impiccagione è il metodo più utilizzato dagli uomini. Più in generale, sia per gli uomini che per le donne le modalità di suicidio non cambiano molto, con la prevalenza dell'impiccagione e gettarsi da luoghi elevati.

Prevenzione del comportamento suicidario

La prevenzione del comportamento suicidario richiede un approccio multidisciplinare che comprende educazione e sensibilizzazione nelle scuole, accesso libero e facilitato ai servizi di salute mentale, sostegno psicologico. Un recente articolo pubblicato nella rivista Nature Reviews afferma che la prevenzione è fondamentale per ridurre il numero di morti per suicidio e gli sforzi di prevenzione devono coinvolgere iniziative coordinate di salute pubblica e sociale (Turecki et al., 2019) .

La possibilità di parlare con professionisti qualificati può fare la differenza per chi pensa al suicidio. Serenis è una piattaforma che offre psicoterapia online rendendo la terapia accessibile a chiunque abbia bisogno in qualsiasi momento, fornendo un'opportunità preziosa per ottenere aiuto in modo discreto e di facile accesso.

La psicoterapia su Serenis si rivolge anche ai familiari e alla rete sociale di persone che hanno agito comportamenti suicidari o che temano che persone a loro care ne siano a rischio.

Fonti:

• Turecki, G., Brent, D. A., Gunnell, et al. (2019). Suicide and suicide risk. Nature Reviews. Disease Primers, 5(1);
• Gould, M. S. (2001). Suicide and the media. Annals of the New York Academy of Sciences, 932(1), 200–224;
• Hurst, S. A. (2003). Assisted suicide and euthanasia in Switzerland: allowing a role for non-physicians. BMJ. British Medical Journal, 326(7383), 271–273.