Locus of control e grado di controllo

Cos'è il locus of control

Il Locus of Control (o "luogo di controllo") è il modo in cui una persona interpreta le cause degli eventi della sua vita.

Il primo a parlare del concetto di locus of control è stato Rotter, il quale nei suoi studi specificò che può dividersi in interno ed esterno.

• Chi ha un locus of control interno crede che le sue azioni influenzino ciò che accade. Pensa che l’impegno personale possa cambiare i risultati e si assume la responsabilità di successi e fallimenti.
• Chi ha un locus of control esterno crede che gli eventi dipendano da fattori esterni. Ritiene che il caso, la fortuna o le altre persone determinino l’esito delle situazioni. Di conseguenza, si sente meno in controllo della propria vita.

Questo concetto aiuta a capire come una persona affronta decisioni, problemi e risultati.

Rimane da specificare che le persone non hanno un solo tipo di locus of control. Esistono individui che combinano tratti interni ed esterni. Vengono chiamati bi-loci. Questi soggetti gestiscono meglio lo stress, affrontano gli ostacoli con maggiore efficacia, si assumono responsabilità e raggiungono i propri obiettivi con minore fatica emotiva.

Evoluzione del concetto di Locus of Control

Nel 1973 Levenson ha messo in discussione la teoria di Rotter. Ha sostenuto che il locus of control non sia una linea unica con due estremi, ma un insieme di dimensioni separate.

Successivamente, a partire da questa visione, Bernard Weiner ha integrato due nuovi criteri nel locus of control:

• La stabilità indica se un risultato tende a ripetersi nel tempo.
• La controllabilità indica se la causa di un evento dipende da sé stessi o da elementi esterni.

Se una persona considera una situazione esterna come stabile e controllabile, può percepire un maggiore controllo anche in contesti difficili.

Come si sviluppa il Locus of Control

Il tipo di locus of control dipende da fattori come la personalità, la cultura e l’ambiente familiare.

La famiglia è il primo contesto in cui il bambino impara a dare un significato alle sue azioni e ai risultati che ne derivano. Chi cresce in un ambiente che valorizza l’impegno, la responsabilità e la costanza tende a sviluppare un locus interno. Al contrario, chi cresce in contesti dove manca una guida chiara o dove non si dà importanza alla responsabilità può sviluppare un locus esterno.

Autostima e Locus of Control

Anche l’autostima è legata al tipo di locus of control. Dipendentemente dal tipo di locus of control che ha la persona, possono cambiare gli effetti sull'autostima che può essere rafforzata o indebolita.

Il locus of control interno porta la persona a credere che i suoi risultati dipendono dalle azioni che ha messo in atto per ottenerli, di conseguenza questa credenza rafforza l'autostima perché la persona sente di avere controllo sulla sua vita.

Al contrario, un locus of control esterno porta la persona a pensare che i risultati che ha ottenuto, anche se positivi, siano frutto del caso e non dipendano da lui. Questa credenza indebolisce l'autostima perché la persona sente un senso di impotenza sugli avvenimenti e di conseguenza si sentiranno vittime delle circostanze.

Come il locus of control influisce sul benessere personale

Il locus of control influisce significativamente sul benessere personale. Un locus of control interno si associa a una maggiore propensione all’azione e porta ad avere le seguenti caratteristiche:

• maggiore fiducia nelle proprie capacità
• uso attivo del problem-solving
• gestione più efficace dello stress
• orientamento agli obiettivi.

Questo approccio favorisce comportamenti utili al benessere personale. Le emozioni che ne derivano sono collegate al senso di efficacia e aumentano la motivazione.

Anche il locus of control esterno, in alcuni casi, protegge il benessere. Affidare la causa di eventi negativi a fattori esterni può:

• ridurre il senso di colpa
• limitare il rimuginio
• preservare l’energia mentale
• favorire l’accettazione di situazioni difficili.

I fattori di rischio per la salute mentale associati al locus of control

Quando il locus of control diventa estremamente rigido e non permette alle persone di adattarsi, in base al locus of control può succedere che:

• Chi ha un locus interno molto marcato può sviluppare ansia, per il peso eccessivo delle responsabilità percepite.
• Chi ha un locus esterno dominante può cadere nella depressione, sentendosi impotente.

Inoltre, un locus esterno è spesso legato a:

• bassa autostima
• scarsa fiducia in sé
• dipendenza dagli altri.

In sintesi il benessere personale dipende anche dalla capacità di alternare questi due stili, in base al contesto in modo da attribuire correttamente le cause ai risultati ottenuti nella vita.

Come misurare il proprio locus of control

Il locus of control può essere misurato utilizzando il questionario di Rotter (1966), uno degli strumenti più diffusi in psicologia. Questo test presenta una serie di affermazioni riguardanti situazioni quotidiane, a cui la persona deve rispondere scegliendo se si sente più in sintonia con una visione di controllo interno o esterno. Le risposte forniscono un'indicazione del tipo di locus of control, che può risultare interno, quando la persona crede di avere il controllo sugli eventi, o esterno, quando ritiene che questi siano influenzati da fattori esterni come il destino o gli altri.

Esistono poi anche altri questionari che possono aiutarci a capire il grado e il tipo di controllo che prevale in ognuno di noi:

• LOC-L (Locus of control lavorativo): una scala italiana che prende in considerazione quattro aree che riguardano l'ambito lavorativo;
• Internal, Powerful Others, and Chance Scale: analizza tre differenti variabili che possono essere valutate con un punteggio che va da 0 fino a 48;
• Multidimensional Health Locus of Control: l'ambito è quello della salute ed è composto da un totale di 18 elementi (6 per l'esterno e 6 per l'interno);
• Questionnaire of Competence and Control Orientation: è costituito da 5 sottoscale, ovvero “convinzione positiva", competenza personale”, “internalizzazione”, “potere degli altri” ed “esternalizzazione”;
• Mini Locus of Control Scale: questionario di autovalutazione sulle base di 3 differenti fattori.

Locus of control e psicoterapia

La psicoterapia aiuta a riconoscere e modificare il proprio locus of control, quando questo ostacola il benessere personale.

Durante il percorso psicologico, il terapeuta aiuta il paziente a costruire un locus di controllo flessibile, capace di adattarsi alla realtà.
Ciò significa imparare quando è utile agire e quando è necessario accettare, senza perdere il senso del proprio valore. 

Se hai bisogno di un supporto per gestire meglio il tuo locus of control, puoi pensare di fare psicoterapia con noi di Serenis. I nostri professionisti della salute mentale hanno in media 13 anni di esperienza e il primo colloquio è sempre gratuito, basta compilare il nostro questionario. Successivamente le sedute costano 49 € l'una.

Fonti:

• Rotter, J. B. (1966). Generalized expectancies for internal versus external control of reinforcement. Psychological monographs: General and applied, 80(1), 1.
• Seligman, M.E. (1975). Helplessness: On depression, development and death. San Francisco, CA: Freeman.