Catcalling: significato e come difendersi

Che cos’è il catcalling?

Il catcalling è un insieme di molestie verbali come fischi, suoni di clacson, battute sull’abbigliamento, commenti sull’aspetto fisico, risate, applausi o inseguimenti, anche con la macchina.

Questi comportamenti avvengono in diversi contesti, come quando una donna cammina da sola, va a lezione o passeggia con amici.

Il termine “catcalling” deriva dall’inglese e letteralmente significa “richiamo del gatto” (cat = gatto, calling = richiamo). Originariamente indicava i fischi o i suoni che il pubblico emetteva a teatro per mostrare disappunto verso uno spettacolo. Oggi invece si riferisce ai commenti e ai suoni che uomini rivolgono a donne in strada, spesso con contenuti sessuali o offensivi.

Che differenza c’è tra un complimento e una molestia?

Il catcalling è un comportamento che si distingue dai complimenti in quanto spesso è accompagnato da linguaggio volgare o esplicitamente sessuale, causando disagio, imbarazzo e paura nelle vittime. Tuttavia, non tutti i commenti ricevuti per strada possono essere considerati cat calling o molestia, poiché dipende da vari fattori situazionali.

È fondamentale considerare la relazione esistente tra il cat caller e la vittima: se non si conoscono e non condividono alcun contesto, è improbabile che il commento sia innocente. 

Inoltre, l'intenzione della vittima è un elemento distintivo: durante un primo appuntamento, ad esempio, i commenti sull'aspetto possono essere considerati parte delle dinamiche relazionali. In generale, un consenso implicito è necessario per non considerare l'apprezzamento come molestia.

Esempi di catcalling

Per capire meglio il catcalling, alcuni esempi comuni sono frasi come “Guarda che bellezza”, “Sei sola stasera?”, o “Vieni qui un attimo”. Questi commenti, anche se non sempre offensivi, arrivano da sconosciuti e non sono mai richiesti. 

Questi commenti possono creare disagio e paura in chi li riceve e nonostante alcuni pensano che queste reazioni siano esagerate, bisogna considerare chi sta parlando (come ad esempio un uomo che può sembrare aggressivo), come lo fa e dove succede. Solitamente infatti chi subisce queste molestie può sorridere, ignorare o camminare più veloce, secondo come si sente in quel momento.

Aspetti legali: il catcalling è un reato?

In Italia, fino a poco tempo fa non esisteva una legislazione specifica che punisse il catcalling. Questo vuoto normativo ha contribuito a minimizzare tali comportamenti, portando a un aumento degli episodi negli ultimi anni.

Ancora oggi non esiste una norma ad hoc, ma queste molestie potrebbero rientrare in quelle regolate dall’art. 660 c.p. che recita:

“Chiunque, in un luogo pubblico o aperto al pubblico, ovvero col mezzo del telefono, per petulanza o per altro biasimevole motivo, reca a taluno molestia o disturbo è punito con l'arresto fino a sei mesi o con l'ammenda fino a euro 516”.

Catcalling e altri fenomeni

Altri termini che potresti sentire quando si parla di catcalling sono quelli che fanno riferimento a fenomeni come lo stalking, il love bombing e il breadcrumbing. Vediamo cosa sono e come si verificano nel dettaglio. 

In casi più gravi potrebbe configurarsi anche il reato di stalking, caratterizzato da un comportamento ossessivo e invasivo rivolto alla vittima.

Il love bombing consiste nel sovraccaricare il partner di attenzioni e affetto eccessivo all'inizio della relazione, cercando di ottenere rapidamente il controllo emotivo. Questo può far sentire la vittima amata all'inizio, ma diventa presto opprimente.

Il breadcrumbing, invece, implica dare sporadiche e superficiali attenzioni per mantenere l'interesse della vittima senza impegnarsi realmente in una relazione significativa. Questo crea insicurezza e desiderio di conferme che vengono date in modo inconsistente.

Conseguenze psicologiche del catcalling

Le principali conseguenze psicologiche del catcalling riguardano le emozioni che vengono scatenate nella vittima. Le emozioni più comuni che provano le donne durante un episodio di catcalling sono: paura, ansia, rabbia, imbarazzo e nervosismo.

Un'altra reazione comune è l’evitamento. Le vittime cambiano strada, evitano i mezzi pubblici, non escono da sole la sera, non guardano negli occhi il molestatore o lo ignorano completamente.

Nei casi in cui la vittima arrivi anche a cambiare abbigliamento, rivolgere lo sguardo in basso e cambiare modi, allora si parla di vittimizzazione secondaria: la donna si sente colpevole della situazione, come se fosse lei a causarla, invece la colpa è solo del molestatore.

Catcalling e psicoterapia

Il catcalling è una forma di violenza diversa dalla violenza fisica. È più simile a forme nascoste e meno evidenti, come la violenza domestica. Anche se meno visibile, il catcalling può danneggiare molto la serenità e la libertà di una donna.

Per questo è importante non avere paura di chiedere aiuto a un professionista. Un percorso di psicoterapia può offrire supporto e insegnare come gestire le reazioni negative legate a queste molestie.

Se senti il bisogno parlare con un professionista della salute mentale, puoi rivolgerti a noi di Serenis. I nostri psicoterapeuti hanno in media 13 anni di esperienza e possono aiutarti con i disagi che ti sono stati causati con il catcalling. Il primo colloquio è gratuito, successivamente le sedute costano 49 € l'una.

Come difendersi in caso di catcalling?

Per difendersi dal catcalling, è importante capire anche la situazione in cui ci si trova per comprendere come poter reagire al meglio. Tra i metodi più comuni per difendersi dal catcalling, ignorare il molestatore può far capire che non si dà attenzione al suo comportamento e riduce la possibilità che continui a molestare. 

In altre situazioni, invece, rispondere in modo chiaro e deciso può fermare l’aggressore e mostrare che non si tollera il suo atteggiamento. Anche chiedere aiuto o usare il telefono per segnalare l’episodio sono strategie valide, soprattutto se ci si sente in pericolo o se la molestia diventa più insistente.

Fonti:

• McDonald, L. (2022). Cat‐Calls, Compliments and Coercion. Pacific Philosophical Quarterly, 103(1), 208-230.
• Definitions | Stop Street Harassment. (2015, March 3). Stop Street Harassment. https://stopstreetharassment.org/resources/definitions/
• catcalling - Parole nuove - Accademia della Crusca. (n.d.). https://accademiadellacrusca.it/it/parole-nuove/catcalling/18489
• Art. 660 codice penale - Molestia o disturbo alle persone. (n.d.). Brocardi.it. https://www.brocardi.it/codice-penale/libro-terzo/titolo-i/capo-i/sezione-i/art660.html
• Walton, K. A., & Pedersen, C. L. (2021). Motivations behind catcalling: exploring men’s engagement in street harassment behaviour. Psychology and Sexuality, 13(3), 689–703. https://doi.org/10.1080/19419899.2021.1909648
• Street Harassment Statistics | The ILR School. (2015, April 17). The ILR School. https://www.ilr.cornell.edu/news/faculty/street-harassment-statistics