Insonnia: sintomi, cause e cura

Che cos'è l'insonnia?

L'insonnia è un disturbo del sonno che si manifesta con la difficoltà nel riposare in maniera soddisfacente. In particolare, le manifestazioni principali dell'insonnia riguardano:

• Difficoltà ad addormentarsi
• Risvegli frequenti durante la notte
• Risveglio anticipato al mattino

Tipologie di insonnia

Esistono diverse tipologie di insonnia che vengono classificate in base alla sua durata e al momento in cui si manifesta:

• Insonnia acuta: solitamente dura pochi giorni o settimane ed è spesso legata a eventi che causano stress (es. problemi lavorativi, familiari) o a cambiamenti importanti.
• Insonnia cronica: questa tipologia d'insonnia persiste per almeno tre notti a settimana per un periodo di tre mesi o più.
• Insonnia iniziale: difficoltà ad addormentarsi all'inizio della notte.
• Insonnia intermedia: frequenti risvegli notturni con difficoltà a riprendere sonno.
• Insonnia terminale: risveglio molto precoce al mattino con difficoltà o incapacità di riaddormentarsi.

Come capire se si soffre di insonnia?

I criteri minimi per poter parlare di insonnia sono:

• La quantità di tempo per addormentarsi o per svegliarsi è uguale o superiore ai 30 minuti.
• Deve durare per almeno 3 giorni a settimana
• Il disturbo deve presentarsi per almeno 6 mesi

L'insonnia non si ferma dunque ad essere un disturbo del sonno, perché impatta significativamente anche il periodo di veglia. Le persone che soffrono di insonnia, hanno più difficoltà di svolgere le funzioni quotidiane come ad esempio lo studio e il lavoro per via della sonnolenza diurna e il riposo ridotto.

Per capire meglio se soffri di insonnia, puoi confrontarti con un nostro psicoterapeuta che si occupa di disturbi del sonno. Il primo colloquio con uno dei nostri terapeuti è gratuito, ti basta compilare il nostro questionario che ti guiderà fino alla prenotazione.

Quali sono le cause dell'insonnia?

L'insonnia può avere diverse cause, ma è necessario comprendere che le cause scatenanti possono anche essere più di una contemporaneamente. Tra le cause principali dell'insonnia ci sono:

• Stress: le preoccupazioni giornaliere legate a vari aspetti della vita come università, lavoro o relazioni sociali possono rendere difficile il rilassamento e conseguentemente anche l'addormentamento.
• Condizioni mediche: problemi che portano dolore, reflusso, apnee notturne o altri sintomi fisici, possono impedire un corretto riposo.
• Disturbi psicologici: alcune patologie come i disturbi d'ansia o i disturbi del tono dell'umore possono avere un forte impatto nei cicli sonno-veglia.
• Abitudini di vita che influenzano negativamente il sonno: il consumo di sostanze come alcol, caffeina, teina, e il consumo di pasti pesanti prima di andare a dormire possono ostacolare il riposo.
• Assunzione di farmaci o droghe: alcuni farmaci o droghe hanno degli effetti collaterali legati negativamente.
• Ambiente non adatto al riposo: se nell'ambiente di riposo ci sono luci forti, temperatura inadeguata o rumori, il riposo peggiora.

Rimedi per l'insonnia

I rimedi per l'insonnia possono includere sia farmaci che la psicoterapia. 

Il trattamento iniziale è sempre quello farmacologico, che viene spesso consigliato dai medici di base. I farmaci più utilizzati sono gli ipnoinducenti (sonniferi) che servono come trattamento immediato dell'insonnia.

Per il trattamento a lungo termine del disturbo, invece, si possono utilizzare dei farmaci antidepressivi e sedanti. Per questa categoria di farmaci è però fondamentale confrontarsi con uno psichiatra che adatterà il trattamento farmacologico sui bisogni del paziente. Se hai bisogno di una valutazione farmacologica da parte di uno psichiatra, puoi rivolgerti al nostro centro medico. Per prenotare la prima visita ti basta compilare il nostro questionario: la prima visita costa 89 €, mentre le visite successive costano 77 €.

Psicoterapia per l'insonnia

La psicoterapia, in particolare il trattamento cognitivo comportamentale integrato, offre la possibilità di personalizzare il percorso in base alle evidenze emerse durante i primi colloqui.

Le tecniche che fanno parte del trattamento cognitivo comportamentale specifico per l'insonnia, sono:

• Tecniche di rilassamento: sono degli strumenti di rilassamento che il paziente può imparare e mettere in pratica prima di andare a dormire, come la ipnosi per addormentarsi.
• Igiene del sonno: vengono date delle regole per migliorare la qualità del sonno come ad esempio andare a letto sempre alla stessa ora o non utilizzare schermi prima di andare a dormire.
• Controllo dello stimolo del sonno: questa fase ha l'obiettivo di identificare la stanza di riposo come stanza che non viene utilizzata per attività alternative al sonno come guardare la tv o stare al computer.
• Ristrutturazione cognitiva: l'obiettivo della ristrutturazione cognitiva è quello di modificare le credenze disfunzionali sul sonno.

Se sei interessato a conoscere le esperienze delle altre persone che soffrivano di insonnia, puoi leggere le testimonianze di chi ha superato l'insonnia.

Fonti:

• Jaqua, E. E., Hanna, M., Labib, W., Moore, C., & Matossian, V. (2023). Common Sleep Disorders Affecting Older Adults. The Permanente journal, 27(1), 122–132. https://doi.org/10.7812/TPP/22.114
  Sutton E. L. (2021).
• Insomnia. Annals of internal medicine, 174(3), ITC33–ITC48.
• Dopheide J. A. (2020). Insomnia overview: epidemiology, pathophysiology, diagnosis and monitoring, and nonpharmacologic therapy. The American journal of managed care, 26(4 Suppl), S76–S84. https://doi.org/10.37765/ajmc.2020.42769