Cos'è e quali sono i rischi del sexting?

Che cos’è il sexting?

Il sexting è lo scambio di messaggi, foto, video o audio a sfondo sessuale inviati tramite smartphone o internet. 

Il termine unisce le parole inglesi sex (sesso) e texting (messaggiare). Questa pratica viene usata spesso per creare un'intimità a distanza tra partner che non possono vedersi dal vivo o che vivono una relazione lontano l'uno dall'altra.

Come viene fatto il sexting?

Il sexting solitamente inizia con lo scambio di messaggi di testo (i cosiddetti dirty talk) per creare eccitazione, per poi passare all'invio di:

• Autoscatti o selfie in biancheria intima o senza vestiti.
• Brevi video che riprendono atti sessuali o zone del corpo scoperte.
• Messaggi vocali in cui si descrivono fantasie o desideri erotici.
• Dirette video private per interagire in tempo reale con il partner.

L'uso di applicazioni che permettono la cancellazione automatica dei messaggi è molto comune, ma non garantisce mai la sicurezza totale, poiché è sempre possibile scattare uno screenshot o registrare lo schermo con un altro dispositivo.

Il sexting e le sue possibili conseguenze

Un uso compulsivo del sexting può assumere caratteristiche disfunzionali simili a una dipendenza comportamentale: l’impulso a inviare contenuti intimi può diventare un tentativo di regolare l’ansia, di ricevere approvazione o di colmare un senso di vuoto relazionale.

Inoltre, se la fiducia nell’altro viene sovrastimata, si può finire vittima di ricatti che vedono al centro proprio messaggi, foto e video che rischiano di rendere il soggetto vulnerabile. Queste situazioni si possono verificare anche quando dall’altra parte si trova un ex partner. In questo caso il fenomeno prende il nome di revenge porn. 

Quindi, il sexting può avere conseguenze psicologiche e legali nel caso in cui i messaggi o le immagini vengono condivise o utilizzate senza il consenso dell'altra persona. Vediamo le conseguenze più approfonditamente:

Conseguenze emotive del sexting

Il sexting può avere conseguenze emotive importanti, soprattutto quando i contenuti vengono condivisi senza consenso. Chi subisce questa violazione può sperimentare emozioni intense come vergogna, ansia, umiliazione, oltre a una perdita di fiducia negli altri. Nei casi più gravi, possono emergere sintomi depressivi, ritiro sociale, insonnia, e vissuti di impotenza che richiedono un supporto psicologico mirato.

Anche chi partecipa volontariamente al sexting può sentirsi esposto o pentito in seguito. È essenziale affrontare questi effetti con il supporto di persone fidate o professionisti, per evitare che l’impatto emotivo si trasformi in un malessere profondo.

Conseguenze legali del sexting

In ambito legale occorre fare una precisazione se il materiale riguarda minori di 18 anni: anche se l’intenzione non è quella di danneggiare l’immagine di nessuno, la semplice detenzione di certo materiale può essere considerata reato. Si tratta dei casi connessi alla pedopornografia. 

Questo termine non si applica, però, se foto, video e messaggi vengono scambiati esclusivamente tra adolescenti e utilizzati privatamente tra di loro.

Perché gli adolescenti sono attratti dal sexting?

Gli adolescenti possono usare il sexting per testare il proprio valore e la propria bellezza, cercando negli altri l'approvazione necessaria per affrontare le insicurezze della crescita. 

Durante la pubertà, il corpo cambia velocemente e i ragazzi sentono il forte bisogno di far parte di un gruppo. Mostrare il proprio corpo nudo o in pose provocanti diventa un modo per ricevere complimenti e sentirsi ammirati, colmando un senso di fragilità. Tuttavia, i giovani tendono a sottovalutare i pericoli di questa esposizione digitale, che può danneggiare il loro sviluppo emotivo.