Segnali di avvertimento di un terapeuta abusivo

Aggiornato il 20 novembre 2021

La psicoterapia è una forma di assistenza sanitaria a cui le persone partecipano per varie ragioni. Alcune persone possono aver bisogno di qualcuno con cui confidarsi; altre possono attraversare un periodo stressante o traumatico nella vita e richiedere assistenza e guida professionale. Non importa il motivo per cui ci si rivolge a un terapeuta, le persone che lavorano in questa professione sono generalmente fidate come fonti affidabili per chi ne ha bisogno.

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Pensi di avere un terapeuta abusivo?

Purtroppo, ci sono casi in cui i terapeuti si approfittano delle persone che si rivolgono a loro. Queste persone sono conosciute come terapeuti abusivi, e fanno un grande disservizio all’intero campo della terapia, della psicoterapia e di altre forme di trattamento professionale della salute mentale. Una delle cose peggiori dei terapeuti abusivi è la loro rivittimizzazione degli individui che possono essere già fragili o vulnerabili. I terapeuti che scelgono di abusare del potere che gli è stato dato possono fare danni incredibili e far regredire notevolmente gli individui.

Psicoterapia abusiva: Cosa cercare

I terapeuti abusivi non escono allo scoperto. Tuttavia, ci sono ancora dei segnali di avvertimento di cui le persone possono essere consapevoli, nel caso sfortunato che gli capiti di incrociare un terapeuta che si rivela essere abusivo.

Vergogna, biasimo, degradazione o umiliazione

Questo è uno dei principali segnali di avvertimento di cui la gente dovrebbe essere consapevole. I terapeuti non dovrebbero mai vergognarsi, biasimare, degradare o umiliare i pazienti che si rivolgono a loro per aiuto. Come qualcuno che è diventato uno specialista della salute mentale, un terapeuta ha l’obbligo di lavorare con te, ascoltarti, rispettarti e usare la sua esperienza professionale per determinare come può aiutarti a migliorare la qualità della tua vita. Un terapeuta non dovrebbe mai abusare della sua posizione abbattendo le persone che si rivolgono a lui per assistenza.

Generalmente, questi comportamenti si accumulano nel tempo e diventano più evidenti con il passare del tempo con il terapeuta. Una cosa che i pazienti possono fare per essere alla ricerca di questo è determinare come si sentono quando il loro terapeuta sta lavorando con loro. Vi sentite sicuri? Vi sentite come se il vostro terapeuta fosse qualcuno di cui potete fidarvi e confidarvi, anche quando parlate di argomenti scomodi? Vi sentite ascoltati? Fidatevi sempre del vostro istinto. Se qualcosa non vi sembra giusto, probabilmente non lo è.

Parlare di altri clienti

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Rivelare informazioni personali su altri clienti è un’altra grande bandiera rossa di un terapeuta abusivo. Questo è un no-no per molte ragioni. Non è mai appropriato, né legale, per un terapeuta discutere i problemi degli altri clienti con voi o con chiunque altro!

Prima di tutto, questo viola completamente la fiducia che esiste tra i terapeuti e i clienti. In secondo luogo, se un terapeuta sta rivelando informazioni personali di altri clienti a voi, probabilmente sta rivelando anche le vostre informazioni personali ad altre persone. Questo è così pericoloso per una pletora di ragioni; qualsiasi terapeuta che si impegna in questa condotta malata dovrebbe essere segnalato immediatamente al consiglio professionale del suo stato. Come specialisti della salute mentale, i terapeuti hanno il dovere di agire di conseguenza e proteggere la riservatezza dei loro clienti.

Attenzioni o avance sessuali

In nessuna circostanza è appropriato che un terapeuta faccia proposte romantiche o dia attenzioni sessuali ai suoi clienti. Quando un terapeuta accetta di vedere un cliente, il suo dovere è quello di lavorare con il cliente e aiutarlo a raggiungere una migliore qualità di vita. Romanticismo, agganci e altre relazioni sessuali sono semplicemente fuori luogo e non accettabili in questo tipo di ambiente professionale.

Un terapeuta che partecipa a proposte inappropriate dovrebbe essere prontamente segnalato al suo consiglio professionale statale. C’è una dinamica molto speciale di fiducia, vulnerabilità e professionalità che esiste tra i terapeuti e i clienti; perché i clienti possano veramente guarire, migliorare e ottenere i risultati desiderati dalla psicoterapia, la dinamica professionale deve rimanere intatta.

Una mancanza di empatia

Il counseling è un campo che richiede molta cura ed empatia da parte di chi lo pratica. Ogni volta che i clienti lavorano con un terapeuta, non ci dovrebbero essere dubbi che il terapeuta si preoccupa di loro, del loro benessere e del loro miglioramento nella vita. Se questo sentimento manca, allora questo costituisce un grosso problema.

Se vi trovate a lavorare con un terapeuta che credete manchi di empatia, dovreste iniziare a vedere un altro terapeuta il più presto possibile. L’empatia è un tratto critico per chiunque abbia scelto di entrare nel campo della salute mentale. Essere in grado di riconoscere qualcosa del genere è generalmente un istinto. Se vi sembra che ci sia qualcosa di strano nel vostro terapeuta, probabilmente avete ragione. Fidatevi del vostro istinto, fidatevi di voi stessi e non abbiate paura di lavorare con qualcun altro se credete che farlo sia nel vostro migliore interesse.

Impatti negativi dopo le sedute

Va da sé che la psicoterapia dovrebbe aiutare i clienti. Per questo motivo, se stai sperimentando impatti negativi, come pensieri o sentimenti estremamente ansiosi dopo le tue sedute, potresti benissimo avere a che fare con un terapeuta abusivo. L’abuso potrebbe non essere immediatamente evidente in superficie; tuttavia, i terapeuti sono ampiamente addestrati su come migliorare la vita delle persone che si rivolgono a loro per aiuto. Se vi sentite negativi o se le cose peggiorano subito dopo una seduta con un terapeuta, questo dovrebbe essere un segnale di allarme.

Detto questo, la psicoterapia non è sempre facile e a volte si portano emozioni e ricordi scomodi. Assicuratevi di differenziarli dal vostro terapeuta e di determinare la causa sottostante – vi sentite spenti perché è stato discusso un argomento difficile, o perché non vi sentite ascoltati o rispettati dal vostro terapeuta?

Quando un terapeuta sta veramente lavorando con voi come dovrebbe, dovreste notare miglioramenti nella vostra salute mentale e nel vostro benessere generale nel tempo. Questo può richiedere tempo, ma la psicoterapia è tutta una questione di migliorare la qualità della vostra vita e di aiutarvi a superare qualsiasi cosa vi trattenga o vi infastidisca. Prendere nota di quello che succede dopo le tue sedute con un terapeuta è molto eloquente e ti aiuterà solo a lungo termine.

Cosa fa sì che i terapeuti abusivi abusino dei pazienti?

Prima di tutto, è importante notare che la stragrande maggioranza dei terapeuti non sono abusivi. Innumerevoli persone sono andate in psicoterapia e hanno fatto miglioramenti inestimabili nella qualità della loro vita. Tuttavia, esiste ancora una minoranza di terapeuti che sono abusivi, e uno dei modi migliori per le persone di essere protette e preparate è quello di conoscere i segnali di avvertimento e prendere le misure adeguate per proteggersi.

Giochi di potere

Purtroppo, i terapeuti abusivi spesso acquisiscono un senso gonfiato di sé e di potere man mano che progrediscono nella loro posizione. C’è un intrinseco squilibrio di potere che esiste tra i terapeuti e i clienti. Ai terapeuti vengono affidate tonnellate di informazioni personali, dettagli e possibili traumi. Vengono incaricati di usare le loro abilità professionali per migliorare la vita delle persone con cui lavorano.

I terapeuti che scelgono di abusare di questo potere possono avere a che fare con situazioni nella loro vita personale in cui si sentono impotenti. Quindi, invece di cercare la propria psicoterapia e conoscenza, scelgono di abusare del loro potere per ottenere un senso di controllo nella loro vita. È una situazione spiacevole, ma in molti casi, i terapeuti abusivi che vengono scoperti finiscono per perdere le loro credenziali. Un terapeuta che abusa del suo potere e danneggia i clienti è un reato grave, e non viene preso alla leggera. Tuttavia, capire le motivazioni dietro i misfatti dei terapeuti abusivi può certamente fare la differenza.

Sociopatia/Psicopatia

Ci vuole un certo tipo di persona per entrare nel campo della psicoterapia e rivittimizzare le persone che hanno già passato qualcosa. Questo può essere un classico segnale di avvertimento di un sociopatico o psicopatico. Gli individui che soffrono di sociopatia o psicopatia mancano di empatia, rimorso o considerazione per i pensieri e i sentimenti delle altre persone.

Molti sociopatici e psicopatici fanno cose solo per manipolare gli altri. Sperimentano con le vite e le emozioni degli altri e giocano con le persone per il proprio divertimento. Le persone che soffrono di queste condizioni di salute mentale spesso traggono anche piacere dal ferire individui che vedono come vulnerabili o in stati fragili.

Una parola finale sulla psicoterapia abusiva

I terapeuti abusivi sono persone molto pericolose. Essere armati con quanta più conoscenza possibile e conoscere i segnali di avvertimento sono alcuni dei migliori meccanismi di difesa esistenti contro queste persone pericolose. Tuttavia, è anche importante sapere che la maggior parte dei terapeuti sono brave persone che si preoccupano genuinamente di lavorare con i pazienti con cui lavorano e di curarli. Dopo tutto, questo è il motivo per cui la maggior parte dei terapeuti fa quello che fa!

Se vi sembra di avere a che fare con un terapeuta abusivo, allora dovreste smettere di lavorare con loro immediatamente. Ci sono molti ottimi terapeuti là fuori che possono lavorare con te, aiutarti a migliorare la qualità della tua vita e a diventare il tuo miglior io. Fidati di te stesso e fidati del tuo istinto se qualcosa non ti sembra giusto. Ricorda che il lavoro del tuo terapeuta è quello di essere al tuo servizio; loro lavorano per te, non il contrario.

Bibliografia e approfondimenti

• American Psychiatric Association (2013). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (5a Ed.): DSM-5. Trad. it. Raffaello Cortina, Milano 2014.
• Santarnecchi, E., Bossini, L., Vatti, G., Fagiolini, A., La Porta, P., Di Lorenzo, G., … & Rossi, A. (2019). Psychological and brain connectivity changes following trauma-focused CBT and EMDR treatment in single-episode PTSD patients. Frontiers in Psychology, 10, 129.