Perché il rifiuto sociale non deve per forza definirti

Aggiornato il 15 ottobre 2021

Il termine “rifiuto sociale” è un modo rozzo per definire qualcuno che non si adatta del tutto. Sentiamo questo termine e immaginiamo qualcuno ai margini della società. Forse nella nostra mente, sono socialmente goffi, mentalmente instabili, ribelli o addirittura pericolosi. In realtà, non tutto il rifiuto sociale è uguale, e ci sono anche alcuni vantaggi nel non adattarsi a tutti gli altri. Il rifiuto sociale, o la percezione di esso, non deve definirti, ed ecco perché.

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Cos’è il rifiuto sociale?

Il rifiuto sociale è ciò che accade quando un individuo non viene accettato in una certa società, cultura o gruppo. Ci sono molte ragioni per cui qualcuno può sperimentare il rifiuto sociale, che vanno dalla difficoltà di gestire le abilità sociali a comportamenti pericolosi e disabilità fisiche. Coloro che sono affetti da disturbi della personalità, basso status sociale o finanziario, e quelli con credenze o atteggiamenti non tradizionali sono particolarmente vulnerabili al rifiuto sociale. A volte, non possiamo definire esattamente perché qualcuno diventa vittima del rifiuto sociale. Può accadere per un motivo apparentemente inesistente.

Da un punto di vista sociologico ed evolutivo, chiunque sia coinvolto in un grande gruppo deve contribuire con qualcosa di benefico per essere accettato. Il gruppo, anche a livello inconscio, cerca di avere successo avendo la maggior unità e coerenza possibile. Chiunque disturbi l’uniformità percepita è considerato una minaccia, un inconveniente o, come minimo, una potenziale fonte di disturbo, sia che l’individuo respinto intenda fare qualcosa di tutto ciò o meno.

Il rifiuto sociale una volta serviva come un tipo di protezione biologica ai nostri antenati. Nei primi anni del moderno Homo sapiens, se un membro era percepito come una minaccia per il gruppo, era nell’interesse del gruppo allontanare quell’individuo ai fini della sopravvivenza. Molti altri organismi si impegnano in questa pratica – gli elefanti cacciano i giovani maschi una volta raggiunta una certa età, perché altrimenti i loro ormoni in via di sviluppo li rendono una minaccia per il resto del branco. I bonobo scacciano, almeno temporaneamente, i membri del gruppo che non agiscono nell’interesse del gruppo, come quando rubano il cibo a un giovane bonobo.

Oggi, il rifiuto sociale è andato oltre il suo scopo originale ed esiste in quasi tutti gli aspetti della nostra vita moderna. Ora, il rifiuto sociale può accadere, in particolare quando siamo bambini e adolescenti, se non indossiamo i vestiti giusti, se non ascoltiamo la musica giusta, e (questo spesso persiste per tutta la vita) se non siamo d’accordo con le opinioni di chi ci circonda.

Il rifiuto sociale è difficile perché, come esseri umani, abbiamo bisogno dell’interazione sociale per sopravvivere. La solitudine non è solo scomoda e deprimente, ma colpisce anche il nostro benessere fisico. Secondo il professore dell’Università di Chicago John Cacioppo, l’isolamento estremo aumenta le possibilità di morire prematuramente del 14%, una statistica scioccante che parla dell’importanza di quanto abbiamo bisogno di relazionarci con gli altri intorno a noi.

La buona notizia è che il rifiuto sociale, nonostante sia un fenomeno che colpisce profondamente la nostra salute ed è fortemente radicato in noi, non deve definirti. Tutti sono vittime del rifiuto sociale ad un certo punto della loro vita, e tutto ciò significa che stiamo cercando di inserirci in un posto che non è fatto per noi. Quando ti capita il rifiuto sociale, ricorda queste verità chiave.

Ognuno contribuisce con qualcosa

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Attualmente, ci sono circa 7 miliardi di persone sul pianeta, e ogni persona è completa della propria personalità, conoscenza, abilità e talento. Il rifiuto sociale ti fa pensare che quello che hai da offrire agli altri non conta, o peggio ancora, che non hai nulla che gli altri desiderino in primo luogo. Questo è semplicemente il prodotto dell’auto-talk negativo portato dall’atto di essere rifiutato. È molto lontano dalla verità.

Non c’è nessuno al mondo esattamente come te. Ogni esperienza che hai avuto nel corso della tua vita (buona o cattiva) ti ha dato una prospettiva unica che nessun altro sul pianeta condivide con te. Pensa ad ogni giorno della tua vita come ad un pezzo di un puzzle, ognuno si incastra perfettamente con gli altri per formare il quadro generale che sei tu, anche se al momento può non sembrare così.

Appartenete veramente a un gruppo solo quando quel gruppo riconosce e apprezza ciò di cui siete capaci, e quando ricoprite un ruolo speciale all’interno di quel gruppo che non può essere sostituito da nessun altro. Questo significa che la tua personalità unica, le cose in cui sei bravo e la tua presenza mentale, fisica ed emotiva servono agli altri del tuo gruppo, e loro allo stesso modo servono te. Trovare il gruppo in cui ti inserisci richiederà di vedere cosa puoi portare al tavolo e connetterti con coloro che apprezzeranno queste particolari qualità.

Essere socialmente accettati non è tutto

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Anche se il desiderio e la pressione di inserirsi in un certo gruppo può pesare molto su di voi a volte, non è l’unica cosa che porterà soddisfazione alla vostra vita. Infatti, non appena iniziate a cercare la convalida degli altri intorno a voi per portarvi la felicità, iniziate immediatamente a trascurare la felicità che potete, e dovete, creare per voi stessi.

Gli individui emotivamente forti hanno un sano senso di fiducia in se stessi, rispetto per se stessi e amore per se stessi. Notate, tutti questi concetti iniziano con la parola “sé”. Questo perché questi strumenti vitali che ci aiutano a costruire il nostro sé interiore provengono dall’interno. Mettere il vostro valore completamente nelle mani degli altri significa dare loro il completo potere su come vi vedete, il che è pericoloso perché nessuno si prenderà cura di voi come voi vi prenderete cura di voi stessi.

Se stai cercando di ottenere l’accettazione per raggiungere la felicità, è importante rendersi conto che quel tipo di felicità è temporanea. Non appena la situazione cambia in qualche modo, la felicità svanisce. Per avere la felicità duratura che crea una soddisfazione significativa nella vita, devi avere una solida base emotiva dentro di te che dipende solo da come ti vedi, e non da come ti vedono gli altri.

La tua Tribù verrà

Solo perché in questo momento non rientri in un certo gruppo, non significa che sei destinato a rimanere solo per sempre. Infatti, le relazioni sociali più significative sono spesso quelle che si sviluppano senza forza. Questo perché quando le persone che la pensano come te si riuniscono, la loro energia fluisce naturalmente quando i bisogni emotivi di tutti nel gruppo sono soddisfatti.

Se ti senti come se dovessi cambiare una parte di te stesso per adattarti alla folla, è un chiaro segno che non hai incontrato il gruppo giusto per te. Invece di concentrarti sull’essere parte di un gruppo solo perché è facile, pensa a chi sei quando non c’è nessun altro intorno. Quella persona è in linea con il gruppo, o con chi sei tu quando sei nel gruppo? Se non è così, è il momento di rivalutare e cercare un gruppo sociale che sia più adatto a te.

Per esempio, se ti piace la musica classica, ma tutti intorno a te ascoltano la musica pop (e sembra che non ti invitino mai alle uscite di gruppo ai concerti), questo è un segno che dovresti iniziare a esplorare la cultura che ti parla. Invece di cercare di forzare la tua strada nella folla della musica pop solo perché sono già fisicamente nel tuo spazio, vai alla prossima esibizione dell’orchestra nella tua zona. Permettiti di creare amicizie naturali basate su qualcosa che ti interessa. Potresti incontrare delle persone con cui hai qualcosa in comune.

I numeri non contano

Quando si tratta di accettazione sociale, la qualità è più importante della quantità perché il numero di amici che hai non compenserà mai il fatto di avere legami significativi con altre persone che ti accettano indipendentemente da chi sei. Pensate a quanto spesso vediamo storie tragiche di celebrità che cercano di affrontare la depressione, l’ansia, l’abuso di sostanze e così via. Sono costantemente circondati da fan adoranti, coetanei e conoscenti nel loro settore, e hanno un impressionante seguito sui social media.

Nonostante siano circondati da persone ogni giorno, provano ancora dolore e isolamento. Avere semplicemente delle persone intorno non significa che quelle relazioni siano fatte dell’amore e dell’apprezzamento che contano quando ci si connette con gli altri. C’è una certa attrazione all’idea di essere accolti da un grande gruppo di persone. Infatti, vediamo l’idea di popolarità perpetuata nei film e nelle sitcom tutto il tempo. Ma la verità è che otterrete sempre più soddisfazione nel connettervi profondamente con una sola o poche persone, invece di avere una dozzina di conoscenti che a malapena ricordano il vostro cognome o non sanno spiegare chi siete come persona e cosa vi interessa.

Non cadete nella trappola di pensare di non avere il giusto numero di amici. Dopo tutto, le amicizie non sono cose che collezioniamo, sono figure vive e pulsanti di cui dobbiamo prenderci cura, proprio come faremmo con un bambino o un animale domestico, e quel tipo di impegno richiede un’attenzione di qualità che non è sempre possibile in un grande gruppo.

Il rifiuto sociale è un’esperienza dolorosa sia che avvenga all’interno delle nostre famiglie, delle nostre carriere, delle nostre amicizie o della nostra comunità. Piuttosto che pensarlo come qualcosa che dimostra che c’è qualcosa di sbagliato in noi, è importante ricordare che significa semplicemente che stiamo cercando di inserirci in un posto che non è fatto per noi. Non appartenere non è nemmeno una cosa negativa. È semplicemente un segno che dobbiamo continuare a cercare il posto dove potremo prosperare socialmente. Farlo richiede tempo, sforzo e, a volte, solitudine, ma ne vale la pena. Non solo ci porta a trovare coetanei che ci capiscono e ci apprezzano, ma ci aiuta anche a ottenere una migliore comprensione e apprezzamento di noi stessi!

A volte il rifiuto sociale ha una ragione. Purtroppo, alcune barriere fisiche o mentali ci impediscono di essere sempre in grado di connetterci con chi ci circonda. Tuttavia, siamo fortunati a vivere in un’epoca in cui c’è l’opportunità per tutti di trovare un posto in cui sono necessari e apprezzati. Invece di vedere il rifiuto sociale come qualcosa che limita, ricordate che presenta un’opportunità per trovare ciò che possiamo contribuire e scoprire più profondamente chi siamo come individui.