La felicità di Aristotele e la felicità di Platone: cosa significano?

Aggiornato il 7 novembre 2021

Abbiamo tutti sentito parlare di Aristotele e Platone. Grandi filosofi nel loro tempo, il loro lavoro è ancora importante oggi. Avevano molto da dire sul mondo e sullo spirito umano, e avevano anche qualche parola sulla felicità. Nel mondo moderno, dove tutti cercano ancora di raggiungere la felicità, le loro idee sono ancora rilevanti? Immergiamoci nelle parole di Aristotele e Platone e vediamo se si possono applicare al mondo di oggi.

Un breve sguardo ad Aristotele e Platone

Prima di scrivere le loro opinioni sulla felicità, qualche parola su questi uomini storici.

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Platone

Platone è stato uno dei grandi motivi per cui il mondo funziona come funziona oggi. Ha creato l’Accademia, che è stato il primo luogo di istruzione superiore in Occidente. Mentre la sua vita è un po’ avvolta nel mistero, le sue opere sono sopravvissute per migliaia di anni, ed è stato un maestro per molte persone, compreso il suo studente più famoso, Aristotele.

Aristotele

Aristotele entrò nell’Accademia di Platone da giovane, e continuò a studiare lì per 20 anni. Divenne una delle maggiori influenze sulla filosofia occidentale dei valori, e come Platone, le sue opere sono sopravvissute, continuando a influenzare la società moderna.

L’opinione di Platone sulla felicità

Platone scrisse le sue idee sulla felicità nella Repubblica, quindi se sei interessato a leggerne di più, vale la pena controllare. Credeva che coloro che sono felici sono quelli che sono morali e seguono i quattro valori cardinali. Insegnava che questi erano tratti del carattere che potevano essere messi in pratica e praticati, fino a quando uno era in grado di utilizzarli senza pensarci. Questi valori sono:

Temperanza

La temperanza è un valore che implica la moderazione nei propri desideri. In altre parole, una via di mezzo tra l’eccesso e la carenza. Mostrare moderazione nelle proprie azioni e rimanere in equilibrio. Per esempio, Aristotele giudicherebbe una persona che non beve mai alcolici allo stesso modo di qualcuno che beve alcolici in eccesso.

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È un concetto interessante. Naturalmente, non tutti faranno tutto con moderazione. Si potrebbe sostenere che anche la moderazione deve essere fatta con moderazione. Tuttavia, studiando la temperanza, puoi probabilmente determinare gli elementi della tua vita in cui potrebbe essere utile.

Perseveranza

Conosciuta anche come coraggio, la perseveranza è la forza interiore di fronte alle avversità. Quando sei coraggioso sei in grado di resistere alle tentazioni e di superare le difficoltà. Si rimane tenaci e si combatte nonostante i problemi che si possono affrontare. Chi ha forza d’animo persevera. La forza d’animo è una componente necessaria per raggiungere i vostri obiettivi, il che, a sua volta, vi aiuterà a raggiungere la felicità generale.

Prudenza

La prudenza implica essere ragionevoli e usare la ragione per autogovernarsi. Coloro che sono felici sono in grado di auto-giudicarsi e di scegliere azioni morali. Possono essere consapevoli, imparare dai loro errori e sforzarsi di essere migliori. La ragione può aiutare a rendere felici, mentre emozioni più intense e irrazionali possono portare all’infelicità.

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Giustizia

La definizione di giustizia di Platone è un po’ diversa da quella che possiamo pensare quando pensiamo a questa parola. È la più astratta delle virtù. Fondamentalmente, la giustizia è la via di mezzo tra l’essere altruisti e l’essere egoisti. Platone credeva che mentre uno dovrebbe perseguire i propri desideri, è importante aiutare anche quelli intorno a lui a prosperare.

Per riassumere, Platone credeva che una persona felice è quella che ha dei principi e si attiene ad essi. Lui o lei usa e pratica questi principi per diventare una persona migliore e un membro migliore della società.

L’opinione di Aristotele sulla felicità

Aristotele ha passato molto tempo a parlare di felicità. Credeva che la felicità fosse l’obiettivo della vita, raggiunto vivendo virtuosamente. Si vive virtuosamente coltivando le proprie buone abitudini intrinseche e sviluppandone di nuove. In questo modo si è in grado di fare continuamente buone scelte e di condurre una vita felice.

L’umanità stessa ha una funzione, ed è quella di ragionare. Ci distinguiamo dalle altre creature perché siamo consapevoli di noi stessi e abbiamo capacità di pensiero critico. Per essere felici, Aristotele credeva che abbiamo bisogno di usare il nostro ragionamento, che ci aiuterà a vivere una vita virtuosa.

Sia Platone che Aristotele credevano nell’avere un sistema di valori e nell’attenersi ad esso per raggiungere la felicità. Entrambi credevano anche nel vivere secondo la media, facendo delle scelte e agendo in una via di mezzo tra l’eccesso e la depravazione.

Cosa possiamo imparare da questo?

Ci sono stati molti filosofi dopo questi due che hanno spiegato anche la felicità, e Aristotele e Platone non sono certo esseri infallibili. Tuttavia, le loro parole si possono applicare a molte persone, e pensando a ciò che hanno detto, puoi sforzarti di migliorare la tua vita. Alcuni modi per farlo includono:

Avere dei principi

Avete un codice morale, ma forse non ci avete pensato molto. Pensate a ciò che credete sia giusto o sbagliato e attenetevi ad esso. Facendo rispettare i vostri principi, potreste trovarvi più felici che mai. Se sbagliate, imparate dai vostri errori e ricordate che nessuno è perfetto.

Vivere nel presente

Per ragionare, bisogna essere consapevoli del presente. Va bene pensare al passato o fare piani per il futuro, ma se ci si sofferma troppo su entrambi, si può essere infelici. Invece, pratica la temperanza e mettiti da qualche parte nel mezzo. Vivi nel qui e ora invece di soffermarti su un lato o sull’altro.

Vivi con quello che hai

Lottare per obiettivi e raggiungere qualcosa di grande è un modo per raggiungere la felicità, ma i tuoi obiettivi dovrebbero essere incentrati su ciò che hai. È una buona ambizione diventare un miliardario, ma se sei un uomo medio, forse dovresti pensare più in piccolo. Forse sforzarsi di ottenere un lavoro migliore e raggiungere una fascia di reddito realistica. Chi arriva troppo in alto può trovarsi sconvolto quando le sue braccia non riescono a raggiungere le stelle.

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Prova l’equilibrio

Gli esseri umani sono creature di estremi. La temperanza è una delle soluzioni a questo problema. Pensate alle parti della vostra vita in cui forse fate troppo. I social media, per esempio. Controllarli troppo può distrarti dalla tua vita, e le immagini e i messaggi che ci trovi possono deprimerti.

Tuttavia, non avere affatto i social media ti fa sentire isolato. Una persona con temperanza sarebbe una persona che controlla i social media di tanto in tanto, assicurandosi che il proprio lavoro venga portato a termine facendo così.

In sintesi

Le opinioni degli antichi greci sono tuttora valide. Anche se la nostra società è molto più avanzata, le loro parole sono filosofie di buon senso che possiamo applicare alle nostre vite per raggiungere la felicità su una scala molto più ampia. Se ti ritrovi infelice, forse cambiare vita è la chiave di cui hai bisogno. Pensa a come puoi migliorare la tua felicità e cerca di fissare degli obiettivi per renderlo possibile.

Cercate aiuto!

Sarebbe bello avere Aristotele o Platone come mentori, ma il loro tempo è passato da un pezzo. Se stai cercando qualcuno che ti aiuti a raggiungere la tua felicità, puoi considerare di andare da un terapeuta. Il counseling può insegnarti come raggiungere i tuoi obiettivi e le tue azioni, aumentando così la tua felicità. D’altra parte, se la tua infelicità è dovuta a qualcosa nella tua mente, può aiutarti a cercare una terapia e trattare la tua condizione mentale al meglio.

Tutti meritano di essere felici. Se non sei felice, allora esci e trova un motivo per esserlo. Sarete contenti di averlo fatto.

Bibliografia e Approfondimenti

• Mohr, Richard D. (1987). “A Platonic Happiness”. History of Philosophy Quarterly. 
•  Daniel N. Robinson. (1999). Aristotle’s Psychology. Published by Daniel N. Robinson.
• Aristotle., Bartlett, R. C., & Collins, S. D. (2011). Aristotle’s Nicomachean ethics. Chicago: University of Chicago Press.